“不錯，朝日！”

“已經想通了。”

兩個兄長這麼一說，朝日姬呵呵地笑了起來。她想嫁到家康那邊後，就把真實情況告訴他，說她原本打箅自殺，可是為了母親，打消了死的念頭。家康側室眾多，聽了此話，應不當對已步入老境的她怎樣了吧？這便是對兄長最大的報復！

“唉，母親，女兒已想通了，請您放心吧。”

“哦，好！”

“女兒是說，您可以放心，我不會去死。連僅遜於關白的夫婿我都不滿意，自會遭到神佛責難啊。”說著，朝日把杯子傳給姐姐三好夫人，親自接過侍女手中的酒壺倒酒，“姐姐很幸福啊！”

“你說什麼，朝日？”

“你有幾個好孩子，孫七郎秀次、小吉秀勝、辰秀俊，你親生的孩子每人都足以繼承一族！”

“你也並非不能生養啊！未能生育，不知是你還是日向守的原因呢！”

“呵呵，可是我在濱松已有個叫長松丸的兒子了。”

“你要收他為養子嗎？”

“自己不能生育，卻還能有孩子，這樣真的幸福嗎？”

“哎！”秀吉阻止她們，“不要再說那些事了，你們是怎的了？”

“見諒！”三好夫人朝北政所施了一個禮。朝日此時已經醉了，她的胸口和頭都熱了起來，她眼中，屋頂似在搖晃。她莫名其妙地笑著，搖搖晃晃地站起，侍女慌忙扶住她。“我已醉了！……失禮，我要回房了，見諒……”

“朝日！”她好像根本就沒有聽見眾人的叫聲，晃了出去。

“真令人不放心，她怎的突然變成了這個樣子。”大政所注視著秀吉，“不會有事吧，關白？”

秀吉閉上眼睛，嚴肅地思考著，實際上他內心如明鏡一般。他猛地站起身，想去追朝日姬。

大政所從左邊、北政所從右邊一起抓住了他，發現他臉色都變了。“啊！關白大人！”

“你們放心！”秀吉嚴肅地對母親道，“孩兒不放心，要去看看。沒什麼大事，莫要擔心！”後面一句話是低聲對北政所說的，然後他走出了走廊。

大政所和北政所餘怒未消，卻又不知說什麼妤。秀長以責備的語氣道：“母親，嫂嫂，把事情交給關白。朝日太不可理喻，關白才要去勸勸她。放心地交給他吧！”

此時，秀吉已經走到朝日姬的房門口，但突然站住了。

秀吉是一個可以掌管天下的人，可對唯一的妹妹卻感到棘手。妹妹要嫁的家康，也是一個會讓他感到棘手的人嗎？他不但對朝日姬生氣，也對家康生起氣來。

朝日姬的侍女看見秀吉在外面站著，趕忙來到微暗的走廊迎接。朝日姬已經進了屋子，她知道兄長已追了過來。可是，秀吉沉默不語，屋裡也寂靜無聲。這讓他想起了當年信長拔出佩刀追逐親戚和家臣的場面。

本是一心為天下，卻被認為是有“冷酷的野心”。這種觀念的對立，絕非治者和被治者的對立，而是人和人之間情感的不和。如秀吉的成敗取決於妹妹的態度，世人會怎麼說？秀吉穩了穩呼吸，命令侍女開啟隔扇。

侍女心驚膽戰地拉開門。裡面燭光搖曳，朝日姬伏在燈下，哭得昏天黑地，死去活來。

女兒可能往往像父親吧。他們的父親築阿彌乃是個優柔寡斷之人。秀吉不禁憎恨起和他感情不和的繼父，再度深深呼吸了一口。朝日姬已知秀吉在身後，但仍縮著身子哭泣不已，她雖覺察到兄長已怒火中燒，卻只能以這種形式反抗一番。

秀吉走到朝日姬的身邊。他覺得自己很是狼狽，甚至想粗暴地踢她一腳——我連妹妹都無法控制嗎？但自制和自負令他放下了抬起的腳。“朝日。”

“……”

“你對兄長的安排那麼不滿？”

朝日仍不語。

“說說看！怎麼想就怎麼說吧！我會照你的想法做。”

他一面說，一面在心內罵：會照你的想法去做嗎？為何在母親和秀長面前強裝笑臉，又為何不能像姐姐那樣通情達理呢？“不，這些話說了也無用，就照你的意思做好了。說說看，你是怎樣想的？”

秀吉在朝日姬旁邊跪坐下來。朝日本能地一退，猛地抬起頭。或許是因為秀吉的臉色和聲音都顯出騰騰殺氣，朝日姬一抬起頭，就莫名其妙地使勁搖頭。

“無論如何，你都不願嫁給家康？”

“不！不！”

“那麼，你究竟是什麼意思？我已經多次說過，‘天