上釘有鈕釦的私人馬車伕，頭戴飾絲絛制帽的看門人，頭髮鬈曲、身系圍裙的侍女。特別顯眼的是那些後腦勺剃得光光的出租馬車伕，他們伸開手腳懶洋洋地靠在輕便馬車上，鄙夷而好色地打量著過往行人。聶赫留朵夫看出這些人都是鄉下人，他們喪失了土地，因此被迫進城。這些鄉下人中間，有的善於利用城市條件，過起上等人的生活來，並且揚揚自得。但有的在城裡過的生活比鄉下還不如，因此也就更加可憐。聶赫留朵夫覺得那些在地下室視窗乾活的鞋匠，就是這種可憐人；還有那些洗衣女工也是挺可憐的，她們身體乾瘦，臉色蒼白，披頭散髮，露出瘦胳膊，在敞開的窗前熨衣服，而從窗子裡不斷冒出帶肥皂味的蒸汽。聶赫留朵夫遇見的兩個油漆工也同樣可憐，他們繫著圍裙，赤腳套看破鞋，從頭到腳都沾滿油漆。他們把袖子捲到胳膊肘以上，露出曬得黑黑的筋脈畢露的胳膊，手裡提著油漆桶，不住地相互對罵。他們的臉色顯得疲勞而憤怒。運貨馬車伕，一身灰土，臉色烏黑，坐在大板車上搖搖晃晃，也是同樣的臉色。那些衣服襤褸、面孔浮腫，帶著孩子站在街角要飯的男女，也是這樣的臉色。聶赫留朵夫乘車經過小飯店，從窗子裡望見裡面的人也是這樣的臉色。那兒，在幾張擺滿酒瓶和茶具的骯髒桌子之間，穿白衣服的堂倌正搖晃著身子，來回穿梭，桌子周圍坐著些滿頭大汗、臉色通紅而神情呆滯的人，嘴裡又嚷又唱。有一個人坐在視窗，皺起眉頭，努出嘴唇，眼睛呆呆地瞪著前方，彷彿在拚命回想什麼事。

“他們聚集在這兒幹什麼呀？”聶赫留朵夫想，不由自主地吸著由寒風送來的灰塵和空氣中新鮮油漆的刺鼻味兒。

在一條街上，一隊運載鐵器的貨車在坎坷不平的路上發出可怕的隆隆聲，追上了他，震得他腦袋和耳朵作痛。他加緊步子，想趕到貨車前頭去。在這鐵器的隆隆聲中，他忽然聽見有人在叫他的名字。他停住腳步，看見前方不遠處有一輛輕便馬車，車上坐著一個軍官，容光煥發，膚色滋潤，留著兩端翹起的八字鬍子，鬍子上塗過油。他熱情地向聶赫留朵夫招招手，笑得露出一排雪白的牙齒。

“聶赫留朵夫是你嗎？”

聶赫留朵夫起初感到很高興。

“啊申包克”他快活地說，但他立刻明白，根本沒有什麼值得高興的。

這就是當年到聶赫留朵夫姑媽家去過的申包克。聶赫留朵夫好久沒有見到他了，不過聽說他儘管一身是債，從步兵團調到了騎兵隊，卻不知憑什麼法術始終待在有錢人圈子裡。

他那志得意滿的神氣證明了這一點。

“啊，碰到你真是太好了我眼下在城裡一個熟人也沒有。哎，老兄，你可見老了，”申包克跳下馬車，挺挺胸說。“我是從你走路的樣子認出你來的。喂，咱們一起吃飯去，怎麼樣？你們這兒哪家館子好些？”

“我不知道還有沒有時間奉陪，”聶赫留朵夫回答，一心想盡快擺脫這個朋友而又不至於得罪他。“你到這兒來幹什麼？”他問。

“有事啊，老兄。有關監護的事。我現在當上監護人了。在管理薩瑪諾夫的產業。說實在的，他是個財主。他得了腦軟化症。可他有五萬四千俄畝土地呢”他神氣活現地說，彷彿他自己擁有這麼多土地。“他那份產業糟蹋得厲害。土地全都租給了農民。可是他們一個錢也不交，欠款就達八萬多盧布。我去了一年就改變局面，讓東家增加收入百分之七十。你說怎麼樣？”他得意揚揚地說。

聶赫留朵夫想起，他聽人說過，申包克因為蕩光了家產，還欠下一屁股債，這才透過特殊關係，當上一個揮霍成性的老財主的產業監護人。現在他就靠這種監護工作過活。

“怎樣才能擺脫他而又不至於得罪他？”聶赫留朵夫一面想，一面瞧著他那張容光煥發、鬍子抹油的胖臉，聽著他親切地談論哪家飯館的菜好，吹噓他搞監護工作的本領。

“嗯，咱們究竟到哪兒去吃飯呢？”

“我可沒工夫，”聶赫留朵夫瞧瞧表說。

“那麼還有一件事。今天晚上賽馬。你去不去？”

“不，我不去。”

“去吧我自己現在沒有馬。但我總是賭格里沙的馬。你記得嗎？他養著幾匹好馬。你就去吧，咱們一塊兒吃晚飯去。”

“晚飯我也不能吃，”聶赫留朵夫微笑著說。

“嘿，這是怎麼一回事？你現在上哪兒去？要不要我送你去？”

“我去找個律師。他住在這兒，拐個彎就到，”聶赫留朵夫說。

“噢，對了，你在監獄裡