也談到那場決鬥。大家說起皇上對這事的態度。大家知道，皇上很憐憫死者的母親，大家也都很為她難過。不過大家又知道，皇上雖然很同情母親，但又不願嚴辦身為軍人的兇手，因此大家對身為軍人的兇手也就寬大為懷。只有察爾斯基伯爵夫人敢想敢說，無所顧忌，對兇手作了譴責。

“他們這樣喝酒胡鬧，會把一個個好端端的青年都打死的，我說什麼也不能原諒他們，”她說。

“你這話我可不明白了，”伯爵說。

“我知道，我說的話你總是不明白的，”伯爵夫人轉身對聶赫留朵夫說。“人人都明白，就是我的丈夫不明白。我說我很為做母親的難過，我不願看到一個人殺了人還揚揚得意。”

到這時一直保持沉默的兒子開始為兇手辯護，反對母親的意見，粗聲粗氣地向她證明，他身為軍官非這樣做不可，要不然同事們將批評他，把他驅逐出團。聶赫留朵夫聽著，沒有插嘴。他當過軍官，對小察爾斯基的理由雖不加認可，但是能夠理解。他還情不自禁地拿殺人的軍官，同監獄裡那個因毆鬥誤傷人命而被判苦役的漂亮青年農民進行比較。兩人都是因喝醉酒而打死人。那個農民在火頭上打死人，就此拋下妻兒，離開親友，戴上腳鐐，剃了陰陽頭，去服苦役；而那個軍官卻坐在漂亮的禁閉室裡，吃著上等伙食，喝著上等美酒，看看書，而且早晚一定會獲得釋放，又可以象原來那樣過活，甚至更受人注意。

他把心裡的想法都說了出來。察爾斯基伯爵夫人開頭同意外甥的話，後來卻不作聲。其他的人也是這樣。聶赫留朵夫才發覺他講這些話是失禮的。

晚上，吃過�