議的味道”，說周恩來“雖然有重病，但晝夜都忙著找人談話。經常去總理那兒的有鄧小平、葉劍英、李先念等。”

10月20日，毛澤東對彙報上來的兩種意見表了態：“總理還是總理”，“四屆人大的籌備工作和人事安排由總理主持安排”，再次“提議鄧小平為第一副總理、黨的副主席、軍委副主席兼總參謀長”。

毛主席講話後，總理在10多天的時間裡，分別與鄧小平、葉劍英、李先念、王洪文、江青5個人談話，又約政治局成員分三批開會，醫院成了毫不弱於過去6個辦公室的第7個辦公室。到12月，更是晝夜工作，完成了四屆人大的籌備工作，包括政府工作報告的審定和最關鍵的人事安排問題。

最後決策還得毛澤東說了算。毛澤東晚年重病纏身，深居簡出，對情況的瞭解全靠身邊人的反映和報告，這就不可避免地要脫離實際脫離群眾，不可避免地要發生判斷和決策上的失誤。總理和鄧小平、葉劍英、李先念談話時，都有一種共識：必須由總理當面向主席彙報，把問題講清、講準、講透，這樣才能得到毛澤東的支援。

1974年12月23日，我們跟隨總理飛赴長沙向毛澤東彙報。臨行前，醫院發現總理大便裡有潛血，必須立刻進行檢查治療。後來事實證明，這確實是必須馬上治療的腫瘤，長在靠近肝部的大腸內。

然而，四屆人大定於1975年1月13日召開，所剩時間只有20天，必須馬上向毛澤東彙報，這樣才能把關係到國家和人民命運的四屆人大會議順利如期開好。

兩個“必須”選哪個？當然是以國家和人民的利益為重。

葉帥親自同我們有關幾個人談話。醫生反映病情，葉帥沉重痛苦地說：“為了黨和國家的最高利益，現在不能提及此事”。這個“事”就是指給總理