以文論取，不會像現在的許多文學評獎，摻雜人際關係的因素。名次是由學校創辦人嚴修親自選定，當他揭開評為第一名卷子的密封時，看到了“周恩來”三個字。他深深喜愛這個學生，因為過去的兩年中，周恩來代表南開學校參加天津市各中等學校的校際演說比賽，都奪取了第一名。

嚴修十分器重周恩來的人品和才學，經過長期觀察，慎重考慮，決定將自己的女兒嫁給周恩來。並親自託人向周恩來提親。

這是周恩來第一次正式面對了婚姻大事。以嚴修的名望和社會地位，能娶他的女兒為妻，無疑是令人羨慕，甚至是某些人所求之不得的。令人不解的是。周恩來卻很有禮貌地辭卻了這次提親。

對此，周恩來的同班同學張鴻浩曾有回憶。說周恩來在一次散步時，對張鴻浩談了自己的想法：“我是個窮學生，剛入學時，學習和生活費用靠伯父支援，現在雖然靠成績好，作了免費生，生活費用還要靠自己解決。以我這種情況，假如和嚴家結了親，我的前途一定會受嚴家支配。所以我辭卻了這門親事。”

周恩來的想法對於一名有救國抱負而又自尊自強的熱血青年來說，是很正常，不難理解的。

那正是血性、銳氣、容易衝動，容易偏激的年齡。周恩來從日本回到天津，隨即投入五四運動的洪流中。周思來參加組織了革命團體“覺悟社”。激進的青年學生們相約：不戀愛、不結婚，全身心地投入到改造中國社會的鬥爭中去，避免結婚受拖累或給後人添麻煩。

鄧大姐對此曾回憶說：“他們那個團體有20多人宣佈抱獨身主義，周恩來也是其中之一，還為此發表過文章。”

隨著年齡的增長和各方面的不斷趨於成熟，周恩來在赴歐勤工儉學期間，自然而然地放棄了因一時激情而宣佈的獨身主義，自然而然地面臨了戀愛與婚姻這件人生大事。

旅歐初期，周恩來曾經有一位比較親近的朋友，是個漂亮的姑娘。然而，好朋友未必適合作妻子。一旦作為婚姻來考慮，這，位漂亮的姑娘就不行了。因為她僅僅是同情革命，而周恩來需要的是“能一輩子從事革命”“能經受革命的艱難險阻和驚濤駭浪”的伴侶。

周恩來曾對他的侄女周秉德說：“這樣，我就選擇了你們的七媽（指鄧穎超）。接著和她通起信來。我們是在通訊中確定關係的。”

周恩來與鄧穎超認識、交往及後來通訊，確定關係的基本情況，前面章節裡寫過。我這裡主要想就自己的所見所聞，談談他們婚後的夫妻關係。

周恩來與鄧穎超親愛和睦，關係融洽，首先得益於他們彼此的選擇。

周恩來基本是屬於國家，屬於民族和人民的，極少屬於個人，因而也更少屬於妻子。從1940年我來到他身邊，直到他住進305醫院，到他逝世，他與鄧穎超的夫妻生活很少。從鄧穎超偶爾談到的過去生活，可以知道在大革命時期，在紅軍戰爭時期乃至整個戰爭年代，夫妻生活更少，他們都是無保留地將自己的一切奉獻給了中國共產黨和中華民族的解放事業。

婚前，周恩來與鄧穎超5年沒見面，儘管他們確定了戀愛關係。

婚後的生活，鄧穎超曾對我們回憶說：那時周公很忙，一早要從廣州天字碼頭乘船去黃埔軍校，晚上進回廣州，還要參加廣東區委的會議，向幹部講課作報告。我有我的一攤工作，我擔任廣東區委委員，婦女部長。兩個人都很忙，見面不多，說個話的機會都很少。婚後不過一週左右，發生了國民黨左派領袖廖仲愷被刺一案，他就更忙了……

這種職業革命家的“蜜月”預示著今後漫長的夫妻生活都將是伴隨著奮鬥與犧牲的革命進行曲度過。從統一廣東到北伐；從領導上海工人武裝起義到衝出“四一二”“七一五”大屠殺的血雨腥風；從南昌起義到堅持白區鬥爭，到投入中央革命根據地的鬥爭；從長征到西安事變，到抗日戰爭……到轉戰陝北。他們夫妻聚少離多。並且聚時匆匆，離後悠悠，連毛澤東主席都兩次大不忍地說：“可苦了恩來呀”，“你（鄧穎超）這個後勤部長沒有當好，這麼久，你連到前委來慰問（恩來）也沒有啊……”

那種聚少離多的動盪顛沛的生活我曾經歷過，不難體會。就是不曾經歷過的青年，也可以想見。因為就是建國後相對穩定的生活，他們也仍然在作出最大的犧牲與奉獻。實在說，周恩來與我們工作人員在一起的時間，遠遠超過與鄧穎超在一起的時間。

他們各自有自己的工作，他們的最大樂趣都是為人民服務。這話講起來似乎有點“講大道理”。“講大道