。”

“這……值此非常時期，保全少主性命乃第一要務；不讓岡崎落入今川之手，也十分重要。雖如此，如果整個家族一起投了織田氏，今川氏定不會善罷甘休。所以我們要造成內部意見分歧的假象，讓他們以為我們起了內訌……以此我們方能得以生存。除此以外別無他法。”

植村新六郎默默地注視著女婿。

“在下既主張投奔織田，自會前去尾張，以勸說整個家族歸順織田氏為由與之交涉，希望能贖回少主。而岳父大人和石川大人則同去駿河，以全部歸順今川氏為由，阻止今川氏進攻岡崎。當前也只能如此了。”

“如此說來，女婿希望我們假裝分裂成兩派？”

“正是。”

“這不失為一種方法……眾位意下如何？”鳥居忠吉平靜地掃視著眾人，但沒人回答。忠高尚年輕，他無法想象，織田信秀將竹千代交還岡崎城之後，一旦發現上當受騙，必會發出雷霆之怒。而這也不符合廣忠的行事方式。但目下實在是別無他法。若是竹千代在這場風波中被殺，松平氏轉眼間便會分崩離析。

“各位以為如何？”鳥居忠吉又問道。

只有平八郎忠高目光灼灼地盯著眾人。阿部大藏與酒井雅樂助垂頭不語。

突然，大久保新八郎高呼道：“一切都完了！”他忽然放聲痛哭。

“你是何意？”雅樂助抬起頭。

“各位怎麼辦？”本多平八郎忠高仍然逼問著眾人。

“有訊息說，駿河已經發兵。”

眾人頓時面面相覷，又垂首不語了。大久保新八郎拭著眼淚：“正如先前所料，今川對我們的心思一清二楚。朝比奈備中守領三百多騎兵已過了吉田城，到達山中。他們的目的不言而喻。一切都……”

鳥居忠吉和阿部大藏閉上雙眼。這個命令肯定不是出自今川義元，而是那個深得義元信任的雪齋禪師的主意。正如大久保新八郎所說，來者理由充分。為防止岡崎人借救竹千代而投奔織田氏，便派兵前來。

“竹千代成人之前，岡崎城暫交今川經營吧。”他們定會這樣說。

雖然早有預料，但今川的行動也太快了，廣忠還未發喪呢！如此一來，再無討論的餘地了。要麼乖乖將岡崎城交給今川氏，要麼據城抵抗。鳥居忠吉心情沉痛地再次睜開眼睛，雙手抱胸。這是一座無備之城，一座無主之城。形勢急轉直下，岡崎城已經被逼上絕路。

“既然如此……”本多忠高微閉著眼，自言自語道，“只能暫不發喪，決一死戰。”

“好！”大久保甚四郎回應道，“那就這樣了，莫要哭哭啼啼。各位團結起來！”

阿部大藏猶豫不決地望著鳥居忠吉，“伊賀大人，你說呢？”

鳥居忠吉好像沒有聽到，只是逡巡著眾人的表情。雖然沒有仰天長嘆，眾人絕望的神色卻掩飾不住。聽到自己的女婿主張決一死戰，植村新六郎更覺淒涼。

“植村，”鳥居忠吉輕輕嘆道，“我們還沒到絕望的時候。”

“您有何良策？”

“說不上良策……我們松平人在不斷經受考驗。事情既已到了這一步，就不要再猶豫。哈哈，你說呢，雅樂助？”

雅樂助低低應了一聲，“今川氏欺人太甚，我們忍無可忍！”

“您是說，拼了？”

“拼了。”老人靜靜地點點頭，“不過……”他轉臉對著石川安藝，“敵人既是著名的雪齋禪師。若早早讓敵人知道我們的心思，倒不好。不如先探探對方虛實，你們以為如何？”

“您是說，將朝比奈備中守迎進城中？”

“對，否則怎能知道對方的想法。”

“若是對方當面讓我們交出岡崎城，該怎麼辦？”

“若交出岡崎城是取勝之道，何必拒絕？只要最後……最後的勝利。”

阿部大藏心中的迷惑頓時煙消雲散，他長嘆了一口氣。如何說服衝動的大久保兄弟和本多忠高呢？不出他所料，忠高正冷冷盯著鳥居老人。如此一來，除了暫且將今川家迎進城內，實無其他可以保全松平家的方法。一旦生出玉碎之心，豈能瓦全？現在只有先探清對方的意思，再探討應對之策。

就此決定下來，第二日午後，今川氏大將朝比奈備中守被迎進城中。朝比奈備中守裝作前來探視廣忠病情，但當他率領三百精銳進城之後，便張口索要本城和二道城。他想先佔領本城和二道城，再發喪，這樣便可防止松平人生異心。

“我家主公考慮到