，聽不清楚，只聽得一句粗話：“這反正倒反成個朘子了！這縣長倒是個朘子縣長……”

祠堂門外的嘈雜聲，攪擾了徐先生的安寧。後晌放學以後，孩子們背上竹籠，提上草鐮去給牲口割草，徐先生就到河邊去散步。楊柳泛出新綠，麥苗鋪一層綠氈，河岸上繡織著青草，河川裡彌散著幽幽的清新爽朗的氣息。他一邊踱著步，一邊就吟誦出長短句來。待回到祠堂裡，就書記到紙上。現在已有一厚摞了，題為《滋水集》。

徐先生到白鹿村來坐館執教，免除了在家時沉重的田間勞作之苦，過一種平靜無擾的清閒生活。他沿著河岸悠悠漫步，眼前總是飛舞著祠堂門外那張蓋著縣府大印署有縣長姓名的通告，耳畔又響起村民們的議論和粗魯的謾罵，心裡竟然怦怦搏響。清廷的皇帝也沒有徵收過如此名目的賦稅，只是繳納皇糧就完了。“苛政猛於虎！”徐先生不覺說出口來，隨之就吟出一首長短句詞章。在他的吟誦山川風月的《滋水集》裡，這是唯一一首諷喻時政的詞作，別具一格。

徐先生保持著早睡早起的良好生活習慣。他剛剛吹燈躺下，就聽到叩擊祠堂大門鐵環的響聲。他穿戴整齊之後，又疊了被子才去開門。黑暗裡聽出是白嘉軒，忙引入室內。

白嘉軒說：“我想起事。”徐先生忙問：“你……起什麼事？”白嘉軒說：“給那個死（史）人一點顏色瞧瞧，騷一騷他的臉皮！”徐先生急問：“咋樣鬧呢？造反？”“我一個笨莊稼漢，一不會耍刀，二不會弄棒，快槍連見也沒見過，造啥反哩！”白嘉軒說，“按人按畝收印章稅，這明明是把刀架在農人脖子上搜腰哩嘛！這莊稼還能做嗎？做不成了！既是做不成莊稼了，把農器耕具交給縣府去，交給那個死（史）人去，不做莊稼嘍！”徐先生沉默不語。白嘉軒接著說：“你是知書識禮的讀書人，你說，這樣弄算不算犯上作亂？算不算不忠不孝？”“不算！”徐先生回答，“對明君要尊，對昏君要反；尊明君是忠。反昏君是大忠！”“好哇！徐先生，我還擔心你怕惹事哩！”白嘉軒說，“我想請你寫一封傳帖。”“雞毛傳帖？寫！”徐先生竟是凜然慷慨的氣度，“你說怎麼寫？我聽老人”說過雞毛傳帖的事，可沒見過。“”誰也沒見過。我也是聽老輩子人說過那年殺賊人就用的雞毛傳貼。“白嘉軒說，”你想著寫吧！只要能把百姓煽起來就行咧！怕不能太長。“

徐先生取了一張黃紙，欣然命筆，似乎早已成竹在胸，一氣呵成：“苛政猛於虎。灰狼啖肉，白狼吮血……”寫罷裝進一個厚紙信封，交給白嘉軒。白嘉軒說：“徐先生，這事由我擔承，任死任活不連累你。”徐先生說：“什麼話！君子取義捨生。既敢為之，亦敢當之。”

白嘉軒未進院門，直接走進對過兒的馬號。鹿三悄聲問：“寫好了？”白嘉軒說：“好了。”白嘉軒掏出三封同樣的傳帖，往開口裡分別插進三根白色的公雞尾毛，對鹿三說：“你先到神禾村，進村西頭頭一家，敲響門，從門縫把傳帖塞進去，只給主家招呼一聲‘貨到了’就走，甭跟人家照面。記下了沒？”鹿三說：“這好記。”白嘉軒接著吩咐：“剩下這兩份，你送給賀家坊村的賀老大賀德敖，賀家村街心十字南巷西邊第六家。下來你就甭管了。來回路上碰不見熟人不說，碰見熟人裝作不認得低頭快走。記下了沒？”鹿三說：“賀家坊的賀氏兄弟我閉著眼都能摸到，你放心。”說著把三份傳帖接過來，扎進藍布腰帶裡，又在腰裡纏了三匝，外邊再套上一件夾衫，說：“我走了，你睡去。明早見話。”白嘉軒說：“我等你，就在這兒。聽著，萬一路上碰見熟人躲不過了，就說你給我舅送牛去了…鹿三倒有點不耐煩：”哎呀嘉軒！你把我當成鼻嘴娃子，連個輕重也掂不出來？“說罷就走出馬號去了。白嘉軒突然覺得渾身鬆軟，像被人抽掉了筋骨，躺在鹿三的炕蓆上。

鹿三早已取掉了葦蓆下鋪墊的麥草，土坯炕面上鋪著被汗漬浸潤得油光的葦蓆，散發著一股類似馬尿的汗腥味兒。他枕著鹿三的被卷，被卷裡也散發著類似馬尿的男人的腥羶氣息。他又想起老人們常說的雞毛傳帖殺賊人的事。一道插著白色翎毛的傳帖在白鹿原的鄉村裡秘密傳遞，按著約定的時間，各個村莊的男人一齊湧向幾個賊人聚居的村莊，把行將就木的耄耄和席子裹包著的嬰兒全部殺死。房子燒了，牛馬剝了煮了糧食也燒了，賊人佔有的土地，經過對調的辦法，按村按戶分配給臨近的村莊，作為各村祠堂裡的官地，租賃出去，收來的租子作為祭祀祖宗的用項開銷……

騾馬已經臥圈，黃牛靜靜地扯著脖子倒沫兒，粗大的食管不斷有吞下的草料返還上來