再來取。”朱先生說：“你來時再帶兩個團丁，甭忘了拿一條麻繩。”白孝文不解地問：“帶那做啥？”朱先生平靜地說：“你們在一個窩裡咬得還不熱鬧？還要把我這老古董也拉進去咬！你快裝上現洋走吧！你給嶽書記說，五百大洋買我這根老筒子槍的買賣爛包羅……”

朱先生對黑娃敘說完這件不尋常的事，接著說：“我把看守大門的張秀才也打發回去了，只剩下我光獨一個了。我從早到晚坐在院子裡等著人家來綁我，大門都不上關子。你剛才進來，我還以為孝文領著團丁綁我來了呢！”黑娃默然無語地搖搖頭，隨後把話題岔開：“先生請你再給我指點一本書。”朱先生說：“噢！你還要念書？算了，甭唸了。你已經念夠了。”黑娃謙恭地笑著：“先生不是說學無止境嗎？況且我才剛剛入門兒。”朱先生說：“我已經不讀書不寫字了，我勸你也甭唸書了。”黑娃疑惑地皺起眉頭。朱先生接著說：“讀了無用。你讀得多了名聲大了，有人就來拉你寫這個宣言那個宣告。”黑娃悲哀地說：“我只知你總是向人勸學，沒想到你勸人罷讀。”朱先生說：“讀書原為修身，正已屠能正人正世；不修身不正已而去正人正世者，無一不是盜名欺世；你把念過的書能用上十之一二，就是很了不得的人了。讀多了反而累人。”黑娃不再勉強先生，又把話題轉移：“有一句話要轉告先生，兆鵬走了。”朱先生表現詫異的神情：“到哪裡去了？”黑娃：“延安。”朱先生隨口說：“唔！歸窩兒去了。”

黑娃從坐著青石凳站起來，從腰裡襯衣口袋掏出一本書來說：“兆鵬走時讓我送給你，是毛澤東寫的。”朱先生瞅了一眼就擺擺頭：“我剛才說過，不讀書不寫字了，誰的書我都不讀了。”黑娃說：“這書我看了，寫得好。先生可以瞭解毛家的治國策略。”朱先生說：“毛的書我看過，書是寫得好，人也有才。可孫先生也有才氣，書同樣寫得好，他們都是治國興邦的領袖。可你瞅瞅而今這個雞飛狗跳牆的世道，跟三民主義對不上號嘛！文章裡的主義是主義，世道還是兵荒馬亂雞飛狗跳……”黑娃悄聲說：“聽說延安那邊清正廉潔，民眾愛戴。”朱先生說：“得了天下以後會怎樣，還得看。我看不到了，你能看到。”黑娃鬥起膽子問：“先生依你看，他們能得天下不能？”萬萬料想不到，朱先生斷然肯定：“天下注定是朱毛的。”在黑娃的印象裡，朱先生掐指算卦總是用一種隱晦朦朧的言辭，須得問卜者挖空心思去揣測，從來也不給人直接做出有與無是或否的明確判斷，何況如此重大的國家未來局勢的預測？於是陡增了興趣和勇氣：“先生的憑證？”朱先生輕鬆地說：“憑證擺在人人面前，誰都看見過，就是國旗。”黑娃奇怪地問：“國旗？”朱先生爽朗地說：“國旗上的青天白日是國民黨不是？是。可他們只是在空中，滿地可是紅嘛！”黑娃醒悟後驚奇地叫起來：“這個國旗我看了多少回卻想不到這個……”朱先生也哈哈笑起來：“兆謙呀，你只作耍笑罷了。這是我今生算的最後一卦。”

黑娃仰慕地瞅著朱先生，老人的頭髮全部變白，像一頂雪帽頂在頭上；眉目上豁朗透亮，兩隻眼睛澄如秋水平靜碧澈；瘦削的臉頰上，通直的鼻樑更加突兀高聳；鼻翼和嘴角兩邊的弧形皺摺從長到短依次遞減，恰如以口為中心往兩邊盪開的水紋；兩隻耳輪也變得透亮，可以看見纖細的血管；整個面部的膚色顯現出白皙透亮的奇異色澤，像是一條排洩淨盡穢物正要上蔟吐絲網繭的老蠶。黑娃誠懇地說：“先生的頭髮白完了，白得奇快。我上次來還沒有……”朱先生柔和地笑了：“蠶老一時嘛。”黑娃再三叮囑朱先生保重：“我過一段再來看先生。”朱先生半是認真半是玩笑地嗔怒說：“免了吧，你甭來了。你再來我就不理識你，不跟你說話了。”

第二天午飯後，石印館老闆送來十套剛剛印出的《滋水縣誌》。藍色硬質紙封皮，二十九卷分裝成五冊。朱先生接住散發著墨香氣味的志書，折膝跪拜在地：“請受愚夫一拜。”石印館老闆慌忙攙扶起朱先生，嚇得臉都黃了：“天爺爺，我這號谷家弟子咋受得起！”朱先生潛然淚下：“我在這世上的最末一件事辦成了，我就等著書出來哩！”

那一天，朱先生走進縣府，新任的縣長認不得朱先生，朱先生也不認識縣長。因為國事頻仍，新來滋水的大官小吏多已不再拜望本縣賢達紳士，一來就投入急如星火的徵糧徵捐徵丁的軍務大事當中。新任縣長姓鞏，臉上有稀稀拉拉幾粒麻點，一看見朱先生，劈頭就問：“你是哪個聯保所的？壯丁徵齊了沒？”朱先生笑笑說：“我不在聯上，也沒在保上，我在書院編縣誌。”鞏縣長自覺鬧下