了口，他本來想談談武皇后，怕皇上的左右人等漏了風聲，只得另提他事，小聲說：“皇上，韓瑗、來濟兩人一向忠君愛國，現旨令他倆‘終身不聽朝覲’，是不是有些過分了，是不是先取消這一條，也給他們一個面君悔過的機會？”

“這事可以考慮。”李治點點頭說。“其實許敬宗、李義府彈劾他倆的理由也不足，說他倆當初故意安排遂良改任桂州都督，意在裡應外合什麼的，遂良由潭州改貶桂州當初不是皇上您的旨意嗎？”長孫無忌小心翼翼地說，生怕觸動李治的自尊。

李治卻覺著不大得勁，說：“容朕細想，這樣吧，今天就說到這兒，朕要回去休息一下了，最近老鬧頭痛。”

“皇上請善保龍體，老臣，告辭了。”長孫無忌磕了一個頭，退了出去。

李治回到後宮，把許敬宗、李義府隱匿褚遂良奏書一事給武則天一說，武則天直撇嘴，說：“一個小小的愛州刺史，被貶之人，上的書犯不上傳給皇上，不然，這天下大大小小的官上這麼多的書，皇上一個一個地看，還不活活累倒。”

“褚遂良和別人不一樣，”李治生氣地說，“他畢竟是先帝臨終顧命大臣，他的上書，朕怎麼可以不看，這許敬宗、李義府也太膽大了，朕非得撤他們的職不可。”

“皇上，你——”

沒等武則天再說，李治斷然地打斷她的話：“你別說了，這事朕要當一回家，非撤他倆不可。”

武則天一見他這生氣的樣子，不跟他強辯，只是說：“好，好。要處分就處分李義府，他主管奏書。許敬宗也就算了，他這麼大年紀，忙上忙下，不辭勞苦，為皇上奔命，沒有功勞也有苦勞，不要再處理他了。”

李治半天不吱聲，心說，到底我是皇上，你武皇后再能又能那裡去，這不還是聽朕的話。

第二天，果然一道旨令，貶李義府為普州刺史，許敬宗在武則天的大力保護下過了關，不但過了關，沒幾天，在武則天的保薦下，許敬宗權檢校中書令。

這天，許敬宗來到後宮，當面向武皇后謝恩。武則天把前因後果給他說了一遍，許敬宗冒著虛汗說：“虧皇后娘娘您掩護了臣一下，不然，這回又中了長孫無忌的道。娘娘，這長孫也太可惡了，今天在朝堂上又勸皇上取消韓瑗、來濟終生不準覲見的禁令，這不是明擺著，跟娘娘您頂著幹嗎？”

“是啊，不搞掉他，你我都沒好日子過，這不，李義府也讓他給弄下去了。”

“娘娘，這李義府絕對不能下去，有了他，臣在朝堂上膽子也壯，也敢說話辦事，他一走，上朝時，臣就覺得孤孤單單的。”

“你現在要立即想辦法搞掉長孫無忌，這樣才能保住你的位子，李義府也能回來。”

“這……”許敬宗搔了搔花白的頭髮，說，“這老小子一不貪贓，二不賣官，幹啥事都很嚴謹，臣搜不到彈劾他的證據。臣也急，臣老早就想搞掉他了。”

“賣官鬻職的罪名不能搞倒搞臭一個人，尤其像長孫無忌這樣的盤根大樹，得想個絕好的辦法扳倒他。”

“那，怎麼搞掉他。”許敬宗眼巴巴地盯著武則天。“就說他謀反，只有說他謀反，才能置他於死地。”

“謀反？好事，不過這事怎麼才能挑起來……”許敬宗皺著眉頭想孬點了，薑還是老的辣，沒想一分鐘，他就一拍大腿說，“有了。”

“什麼辦法？”武則天湊過臉來，急切地問道。

“洛陽縣令李奉節上表，狀告韋季方和監察史李巢私結朋黨，皇上今早朝時，命我和辛茂將查明此事。這韋季方、李巢和長孫無忌的關係密切，咱不如把長孫也扳進這個案子。”

“好！”武則天一拍大腿，向許敬宗一笑，接著又嚴肅地說，“許愛卿，這事你不辦則可，要辦就好好辦，把長孫無忌扳倒，不然，就會打虎不死，反被虎傷。你明白我的意思不？”

“明白了！”許敬宗挺了挺單薄的身板說。

武則天滿意地點了點頭，兩個人又商量了一些細節，武則天又裝模作樣問了問許敬宗的生活和家庭情況。許敬宗感嘆地說：“哎，老婆也老了，個人感情生活就這麼回事。”

武則天笑了笑，說：“等晚上，我派人給你送兩個宮女去。”

“宮女？”許敬宗驚訝地問，說，“臣不敢要。”

“有什麼不敢要的？是本宮賞賜給你的。後宮裡的宮女太多了，也沒有用，過兩天本宮還準備放出去一批呢。”

“嘖，娘娘您太關心我了。”許敬宗感動地撩起褂襟