子，“她侍奉過先帝，又當過尼姑。一個先帝的才人，搖身一變，要變成當今的皇后，這捂得了天下人的口嗎？你許敬宗老糊塗了不是？”

見許敬宗被熊得低著頭，默默無語，長孫無忌又繼續發揮道：“你鬍子一大把了，識文斷字的，都幹些什麼事。前次為了那一點彩禮，把閨女嫁給一個蠻夷土蛋，好好的禮部尚書弄丟了。你這回又不思悔改，不清醒認識自己。你來我這說這話，你收人禮了？”

這個說到了許敬宗的痛處，他一下子急了眼：“太尉，你怎麼說這樣的話，身為臣子，還能收皇上的禮。我主要是為皇上著想，這也是皇上的意思。贊襄武宸妃升為皇后，上尊帝心，下尊民意，你身為太尉何樂而不為。你說我許敬宗說的對吧。”

長孫無忌早按捺不住，站起來，指著許敬宗罵道：“什麼帝心民意，你這個肖小小人，真是滿口胡言，連三歲小孩都不如，白活了一大把年紀。你，你給我滾！”

許敬宗還想分辯，剛想張嘴，只見長孫無忌對門口一招手，叫道：“來人哪，把他給我逐出去！”

回到家裡，許敬宗痛定思痛，想想自己的一生是那麼的不如意，不禁的灰心喪氣，長吁短嘆。想想自己也算一代文士，當過著作郎，主編過武德、貞觀兩代史，定過律法，編過西域地理圖，天下文士誰不讚嘆？門外跑進來老管家，氣喘吁吁地——“老，老爺，皇宮裡來人了。”

“來的是誰？”許敬宗一邊問，一邊往外走。

“一個女的，不認識，領一大幫人，說是‘宸妃宸妃的’。”

“宸妃來了。”許敬宗回頭對小妾青草說，“還愣著幹什麼，趕快接駕。”

等他趕到門口，那女人正在宮婢和侍衛的簇擁下，在門口等著呢。老許急忙跪倒，磕了個響頭：“臣許敬宗接駕來遲，罪該萬死，宸妃娘娘千歲千歲千千歲！”

只聽得那女人“撲哧”一笑，說：“你這個老頭子，還真有趣。也不看清是誰，就瞎拜一氣。我不是‘宸妃娘娘’，我是娘娘身邊的女官，名叫明麗。”

一行人進了屋子，明麗也不用讓，一屁股坐在椅子上，一口氣喝光杯子裡的水，抹抹嘴，就問：“老許，那事辦的怎麼樣了，宸妃娘娘讓我來問問，到長孫無忌那裡效果如何？”

“別提了。”許敬宗低著頭，哭喪著臉，唉聲嘆氣。

“怎麼別提了。”明麗笑了，彎著腰攆著看許敬宗哭喪的臉，“莫非碰了一鼻子灰，被人罵了個狗血噴頭？”

許敬宗急忙抬起頭來，奇怪地問：“你怎麼知道的，莫非長孫無忌家裡有你們的探子。”

“目前倒還沒有。不過宸妃娘娘早猜出有這一齣子了。娘娘特別叫我來安慰安慰你。老大人，你受委屈了。我代表宸妃娘娘真誠地感謝你。來人哪，抬上禮物來！”

幾名侍衛和宮婢把禮物抬了進來，放在地上。明麗拉著許敬宗過來看。指著那些禮一一的介紹：

“這是一百匹宮緞，這是二十甕御酒，這是二千兩銀子，還有些零碎的東西，你照著禮單上看就行了。”

許敬宗看得眼花繚亂，激動得心裡發堵，嘴唇哆嗦著：“老臣什麼事也沒辦成，寸功未立，娘娘卻一而再，再而三厚賞老臣，老臣……老臣我……哇哇哇哇……”

許敬宗老淚縱橫，雙膝發軟，撲通一下跪倒在地，抓住明麗的裙子，斬釘截鐵地說：“請您轉告武宸妃，許敬宗願以老邁之軀為武宸妃效犬馬之勞，以報答娘娘的知遇之恩！”

“聽許大人這話，我明麗也就放心了，我的任務也就完成了。天也不早了，我得趕緊回去給宸妃娘娘彙報去。”

明麗說完，轉身欲走，許敬宗拉住了她。

“稍等等，明大人，我有一樣東西，請交給宸妃。”說完，許敬宗竄到裡屋，拿出兩張紙來，遞給了明“許大人，這是啥？”

“我剛才寫的兩首詩，請宸妃娘娘指正。”

許敬宗首先開了一張名單，名單上都是一些受盡長孫無忌集團排擠的失意人，對長孫無忌一派充滿反感的人。他們分別是御史大夫崔義玄、御史中丞袁公瑜以及自己的親外甥王德儉和他的同僚李義府。

這王德儉是許敬宗二姐的兒子，最是一個詭計多端的人。許敬宗首先找來了這個外甥商量。一說這事，王德儉一拍大腿，也認為是一個升官發財的好機會。不過他人鬼，不願意首先出頭露面，於是跟舅舅說：“這事得有人上書給聖上才行。不過，事關重大，還是不出這個頭為好。一旦弄不成，反而遭長孫無