興這一套，要不人人都稱得上萬歲了。死則死矣，還是這話最中聽，人活著就是活著。許兄好歹開創一番事業，為子孫後代留筆家產，比我實在得多。”“你倒想得透！其實人活在這世上，說白了都是為了面子，官場也好商場也罷，你不能失敗，失敗了，人家就會戳你的後脊樑。塵緣難了，所以大家都為保全面子而用心掙扎著，只有歇下來的時候，才感嘆一聲：二十四明月夜，玉人何處教吹簫？”“二十四橋仍在，波心蕩、冷月無聲。念橋邊紅藥，年年知為誰生。”項自鏈雖在官場歷練多年，但骨子裡仍透著書生氣，想想在規劃局的黯淡光景就不免感嘆。許鴻運一聲嘆惜更讓人惺惺相惜，他情不自禁地抬頭盯著許鴻運看了一會。許鴻運身上實在找不到腰纏萬貫的光彩，黝黑的額頭盤滿了深深的皺紋，象深耕過的田隴縱橫交錯著，手背青筋暴起，面板粗糙如龜裂的樹皮，上身穿一件深灰色的茄克衫，鐵青色的褲子上還留著洗刷過多的痕跡。要是走在陌生的大街上，誰會把他同寧臨市的第一大老闆聯絡到一塊呢？渾身上下，只有一雙花花公子的皮鞋似乎向行人暗示著某種特殊的地位，還有就是一隻鋥亮的真皮提包，項自鏈也不知道是什麼牌子的，想象價值不菲。

他看著許鴻運，許鴻運也看著他，兩人默默地注視著，雙方都對對方心生好感。許鴻運傳奇式的故事，在寧臨婦幼皆知，項自鏈先前從沒往深處想。一個人有錢了，身上的光環就越繞越多，街頭巷尾的議論就免不了以訛傳訛，越說越奇的。或許是貧窮的經歷讓他對商人心存偏見，前幾次接觸中，項自鏈對他並沒有特別的印象，不過是一個超級暴發戶罷了。在寧臨市暴發戶是很多的，有些人憑著熊心豹子膽，走私發了，有些人仗一身手藝開小作坊起家，一旦有了點錢就一身上下披金戴銀，那黃金錶鏈就有半斤重。說起話來嗓子就象頂了個擴音器，最平常不過的客氣話都放大了百倍，好象誰都要仰他鼻息似的。寧臨市規劃局裡的劉震山就是一個例子，在車站邊粉了一下父親留下來的祖屋，開個私人旅館當起小老闆，上班有一天沒一天的，碰到領導同事打招呼，聲如其名，震天響。給人遞煙就象送六合彩似的，似乎誰都得領他的情。項自鏈打心裡嫌惡，有時忍不住想，要是毛主席在，不拿他當地主富農抓起來才怪呢！可坐在對面的許鴻運完全是另一個人，有內涵有思想講話實在做事體面。這麼一想，心中又多了幾分好感。等回過神來，覺得有點失態，項自鏈忙不迭地說：“喝茶喝茶！”兩人不約而同地端起茶來碰杯，一聲輕輕的脆響後，不約而同地笑了，異口同聲說：“想不到你我都不能脫俗！”茶當酒來喝，傳出去恐怕就是個笑話了。中國人喝酒自古來提倡一醉方休，喝起來自然是牛飲，不象西歐美國人細斟慢飲，把整張臉都喝黃了。黃種人無論是日本人還是中國人餘其說是喝酒倒不如說是灌酒。喝茶倒跟歐洲人喝酒的差不多，用嘴一抿，叫做品嚐。項自鏈和許鴻運雖碰了杯，兩人只嚐了一小口，放在杯繼續說話。

許鴻運說：“唉！喝多了酒，連茶都不知道怎麼喝了，真糟塌了一壺好茶！”“茶見本性，許兄啊！或許只有這種情景下才知道茶的好處，是它讓我們有了片刻的寧靜和反醒。古人喝酒說難得糊塗，我看喝茶才真正讓中國人清醒，中國需要你這樣的喝茶人啊！”“項自鏈你說客氣了吧！中國最需要的不是我這樣辦企業的人，最需要的是你這樣有見識有學問，真正懂得管理社會的官員。”項自鏈聽得一知半解，問“此話怎講？”“道理最簡單不過，在政治佔主流的社會里，只有開放的官員才會有真正開放的社會。不是我說官場的壞話，中國官員的素質實在讓人懷疑和擔心！為什麼許多外商不肯來中國投資？為什麼投資了往往血本無歸？全壞在官僚習氣上！社會風氣不正，法律制度不健全。就拿眼下說吧，‘黑勢力明目張膽，公檢法無法無天。大小幹部靠跑官，多少群眾長喊冤。青蛙蛤蟆跳在先，魚龍混雜搶爛灘’。俗話說得好，群眾看幹部，幹部看領導，政治風氣不正，社會歪風難止。這幾年雖然經濟發展了，卻是靠犧牲道德來換取的，漂亮姑娘進賓館，年輕後生賭過年。都說這年輕一代是垮掉的一代，到底垮在誰手裡？蠻幹等於魄力，專權等同權威，官員的個人素質太低了！上行下效，垮就垮在他們手裡。中央說聲改革開放，地方黃毒賭嫖放開，毒害的遠不止是一代人！”許鴻運說得有點激動。一般情況下，項自鏈對這種激憤的言詞避而不答的，說這些話的人往往就是那些在社會上沒有撈到好處的人，說得難聽的無非是藉機洩憤解氣。今天從許鴻運嘴裡說出來，那意義就完全兩樣了，改革開放最大受益者的心聲，不