念頭來，要是在酒店門外那榕樹林裡按上個攝像鏡頭，將出現下面這樣一組光怪陸離的鏡頭：在榕樹的陰影下，一輛輛小汽車裡坐著一個個眼睛骨碌碌轉的黨政領導，大家都盯著酒店門口的一舉一動，象在緝拿要犯，更象在接受秘密任務，一號完成了，登車走路，二號目送其遠去，而後溜下車來走進酒店……象接力賽跑一樣輪流著，不厭其煩。其實車內這些人誰都知道有十幾雙眼睛看著自己，也知道看著自己的是些什麼人，可大家心照不宣，裝作誰也不認識誰，誰也不知道誰。季文煥明天就要離開寧臨走訪下一個地市，時間緊迫，他們暫時丟開遊戲規則，不惜得罪上司，拋頭露面拜碼頭。平時那個縣級領導敢同市長爭風頭，這也不能怪他們急不可耐，錯失過時機，私下裡很少有機會與未來的省委書記當面直抒自己的治政大略的。

季文煥這時候或許正躺在床上暗暗發笑呢！地市之行對他來說，無疑是為自己當省委書記作鋪墊的，市縣的頭頭腦腦們不請自來，求之不得，正好藉機調查摸底，為日後展開工作夯實基矗聽著門外迎來送往的熱鬧聲，項自鏈不免感嘆地位卑微，象自己這樣的角色即使去湊熱鬧，換來的只能是一頭霧水。未來的省委書記會給什麼許諾嗎？憑多年的官場經驗，就是黎贏權也撈不到一絲一毫有用的資訊。季文煥對誰都會說，寧臨這幾年發展得不錯，好好幹一定會前途無量的。從初入仕途到執政一方，諸如此類的話，大家不知聽了多少遍。可人人都需要這樣的話作自我安慰，試圖從中找到蛛絲馬跡，提煉出更實在有用的訊號。眾人急不可待地拜望季文煥，無論誰，在走出酒店門口的一剎那，都會挺肚疊胸躊躇滿志，彷彿進香拜佛的人在大殿裡懵懵懂懂聽到了佛祖的允諾。官場裡的佛祖即使呆若木雞一言未發，拜見過的官員都會裝出一副成竹在胸的樣子。這不是信仰堅定，而是做給後來人看的，所有的裝模作樣釋出的只有一個資訊，那就是佛祖座下的十八羅漢位自己佔有一席之地。

官場的魅力或許就在這裡，外人看來永遠霧裡水裡，難免心往神弛，裡邊的人也不明就裡，那怕明知是沒有著落的事，也要親力親為，為所謂的抱負尋找不一塊可能的過河石頭。

項自鏈忽然想到一個真實的故事，忍不住獨自笑出聲來，覺得晚上的場面太滑稽了，季文煥鼻孔插根蔥裝象，寧臨市上上下下的官員就成了中學生，幼稚可笑又自欺欺人。

三年前，瓊臺縣裡颳起了一陣陰風，瓊臺一中裡盛傳郊區水南村一農戶家豬生白象。水南村同縣城一水之隔，就是瓊臺河的對面，好奇的學生乘中午休息之際，一撥人馬一撥人馬地開到水南村爭睹奇觀。有些學生沒愧對讀那麼多書，起先抱著懷疑態度等待觀望。可回來的人都說得活靈活現，懷疑的學生就耐不住天下奇觀的吸引力了。於是遠遠望去，穿梭於學校和水南村的學生就象蟻織的絲帶。沒隔幾天，全城轟動了，大家蜂湧而至。直到好事的記者捅出真相後，社會輿論一片譁然。原來根本就沒有豬生白象這回事，而大家卻深信不疑。更奇的是上過當的人，不甘心自己上當受騙，硬是隱瞞事實真相，向旁人繪聲繪色兜售起“皇帝新裝”。今晚這場表演比起豬生白象來又相差多少呢？有人評論說十億中國人九億賭一億嫖，其實還有一條那就是騙，騙人騙己，自欺欺人，人人都會。

項自鏈側了側身子，哂然而笑。忽然想起一樁正經事來，掛了個電話給趙國亮，要他明天主持開發區階段成果報告會。趙國亮看來是睡著了，好久才接起電話，腔調裡夾著一股怨憤，第一句話就是都什麼時候！聽清是項自鏈的聲音後，才哦哦應聲不迭。放下電話，項自鏈又想起趙新良。趙新良早項自鏈兩個月調到瓊潮來的，作為寧臨市市府副秘書長的他，前途看好，年輕有學歷。都說秘書不帶長，放屁也不響，在寧臨市裡，副秘書長的位置十分特殊，說起來比正處高點，比副廳低些，到底是哪一檔，誰也說不清。上了年紀的人管它為煙盅頭，年輕人管它叫跳跳板，煙盅頭休閒下坡路，跳跳板助跑跳遠。所以上了年紀的人就怕自己安排到這位置上，年輕人卻巴不得據為己有。趙新良在這位置上擺了兩年，終於在黎贏權的力薦下，登上了瓊潮市市長的位置。論資格講經歷，都輪不到他在瓊潮市坐第二把交椅。想當初，黎贏權一句話，讓他感激涕零。現在的感覺恐怕比項自鏈好不了多少，外邊謠言四起，都說他是幫黎贏權來瓊潮擦屁股的。趙新良今年才三十九歲，他能甘心讓黎贏權當草紙嗎？現在省委人事變動在即，新來的季主任在會議上明顯表示出對寧臨工作的不滿，寧臨市委市府風雨飄搖，自己再不尋找出路，恐怕在瓊潮