嬴政不以為然地說：“仲父有些誇大其辭了吧，幾夥刁民鬧事如何撼動國家的根本，倘若向他們妥協，必將助長刁民的氣焰，將來更難以制服。民只可御之，而不可寵之。”

呂不韋有些不悅地道：“我昨日給你講授孟軻所作的《梁惠王》反覆強調孟子的仁政、仁愛思想，並讓你銘記，幾條治世名言，你還記得嗎？”

“當然記得：其一，老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼，天下可運於掌也。其二，與民同樂則王矣。其三，仁者無敵。其四，凶年饑歲，君之民老弱轉手溝壑，壯者散而之四方者，幾千人矣；是君之倉廩實，府庫充，有司莫以告，是上慢而殘下也。”

呂不韋立即打斷了嬴政的話，“你身為一國之君，不同於那些死讀書計程車人，我教你這些言論的目的不在於熟記於心，更重要的是用於治理國家，付諸於你的行為之中。”

“回仲父，寡人並不贊成孟軻的這些仁政的主張，他所說的‘保民而王’只能停留在口頭上，決不能用於治理國家的實踐之中。縱觀天下，諸侯紛爭，有哪一位侯王遵行過孟軻的學說？也許寡人年幼無知，知之甚少，那些霸主、梟雄們有幾人是聽信了孟軻的勸告才登上霸主之位的？不說東方各國，就我秦國而論，就沒有哪位先君信奉孟軻的主張，這些著書講學計程車人無力在諸侯間爭雄，又不願委屈求全謀得一官半職，只能把內心的不平發洩在手中的筆上，故意用一些邪說蠱惑人心，幹一些欺世盜名的事，其用意更是可惡，他不是幫助君王治理國家，而是削弱君王的統治，把國家葬送掉。自周平王東遷，諸侯割據，距今五百餘年，有國家稱號的侯國近百個，為何至今所剩寥寥無幾，究其原因是弱肉強食被鄰國兼併了。進一步詢問，為什麼會被他人兼併呢？正是這些國君聽信孔、孟之流的歪理邪說。”

不必說剛成君蔡澤驚疑，就是文信侯呂不韋也目瞪口呆，他身為太傅直接肩負著訓教嬴政的責任，二人幾乎朝夕相處，卻不明白嬴政竟然能說出這番話來，實在太出乎意料。

呂不韋一直都是用儒家思想教導嬴政，所選讀的文章大多來自《尚書》、《詩經》、《論語》、《孟子》以及荀子所著的部分文章，希望用這些文章把嬴政培養成一位仁義之君，用仁愛之心君臨天下。呂不韋隱隱約約有一種從來也沒有過的沮喪，他感到自己失敗了，失敗在自己兒子身上，他有點懷疑自己的訓教策略。他曾自詡無所不能，經商可與陶朱麼相比，從政勝過呂尚、管仲之輩，領兵可與孫臏、吳起並論，教書育人呢？他自信不弱於孔仲尼、荀卿和鬼谷子。人們都說仲尼有徒三千，成才者七十二賢，鬼谷子學徒甚多，有名者也不過孫臏、龐涓，他認為自己僅教授嬴政一個弟子，將來足以震撼六國，名垂史冊。可是，從嬴政剛才的那番話中他尋找不到自己的影子，也看不出曾經設定的形象在何處。那麼，他這些奇談怪論來自哪裡呢？呂不韋詫異地問道：“大王從哪裡學得這些有違為君之道的言論？孔子、孟子被人推為賢人，大王怎能隨意詆譭呢？既然你不贊成仁政的思想，那麼你認同何人的主張呢？”

“近日我讀了一本書，叫《商鞅書》，就是孝公時衛國人鞅來找大秦時所寫的一本書，內容雖然不多，文字也通俗易懂，但我覺得字字如珠璣，句句值千金，無怪乎孝公會任用他為相推行改革，儘管商鞅遭到車裂而死，但他的學說卻應該受到推崇，孔孟之流與他相比實在可笑得多，商鞅務實，孔孟論虛，孔孟的觀點高不可及，而商鞅的思想卻垂手可得。只可惜，當世沒有商鞅這樣的人才，若有，寡人一定願意用五十座城池交換此人。”

呂不韋剛想站起訓斥嬴政幾句，忽然意識到蔡澤在旁邊，頹然坐了下來。

蔡澤擔心二人再爭論下去難免發生口角，弄得眾人不愉快，阻止說：“現在不是爭論仁政與法制的時候，當務之急是籌糧籌款賑濟災民，阻止飢荒進一步擴大。”

“賑災寡人並不反對，但決不能挪動國庫一粒糧，必須保證前線軍需供給，請仲父與剛成君另想辦法。”

蔡澤把目光轉向呂不韋，心裡道：這不是趕鴨子上架嗎？不動國庫的糧食如何賑災，難道讓我等送給饑民吃？呂不韋皺皺眉，沒思片刻說道：“辦法只有一個，賣官救災。”

“什麼，賣官救災？”嬴政叫道，“也許只有仲父才能想出這個主意，仲父當年是經商出身，當然明白錢權之間的交易。”

呂不韋一聽嬴政話中有諷刺他的意思，氣不打一出來，尖酸地說：“大王瞧不起我呂不韋，認為我是商人出身，地位卑賤是嗎