能治也。……

嬴政像一個剛入學的孩童在先生面前炫耀自己好學一樣，背了一段然後問道：“先生為什麼把學者、帶劍者、言談者、患御者和商工這五種人稱為‘五蠹”呢？“

韓非知道有口吃之疾，儘量放慢語速解釋道：“蠹，蛀蟲也。臣在文中所說的學者，主要指那些自命不凡的儒家弟子；帶劍者則指四處招搖過市，違法亂紀的遊俠劍客；言談者指憑靠伶牙利齒誇誇其談、四處白說混飯吃的縱橫家；患御者就是臨陣脫逃計程車兵和姦臣家中豢養的舍人；再加上商賈之流斥為五蠹。這五種人在諸侯列國之間不為各國生死存亡的大計謀劃，不為國君圖謀，只為他們個人的私利與權欲搬弄是非，製造禍亂，然後從中不勞而獲，謀取高官厚利，其結果只能像蛀蟲一樣有害於國家，有害於君主，也有害於百姓，其例子真是舉不勝舉。以儒毀國有徐亻匡王大講仁義，結果徐國為他所滅；蘇秦與張儀一個合縱一個連橫，其結果是蘇秦把東方六國鬧得烏煙瘴氣，自己也不得善終，張儀雖有功於秦卻坑害了楚懷王，張儀事秦也是為了個人私利，當他得不到利時又投奔了魏國。聶政刺韓相俠累，專諸刺殺吳王僚，豫讓行刺趙襄子，這都是遊俠禍國作亂的典型。至於商賈惟利是圖坑拐騙奪的事情，市井此此皆是。”嬴政點點頭：“先生說得好，寡人也有同感。從先生的文章中，寡人看出先生倡導以法治國，能具體談談如何用法來治理強大的國家嗎？”

韓非說道：“古人亟於德，中世逐於智，當今爭於力。三皇五帝治理天下憑藉的是大公無私的高尚道德，以人格令天下人臣服。夏、商、週三朝君王就德而論與三皇五帝相去甚遠，德不邑以服人，只好用智，充分發揮自己的聰明才智外，還要任用有才智的謀臣替他出謀劃策，管理好國家，因此夏啟重用佰益，商湯重用伊尹，周文王到渭水畔誠請呂尚，武王重用周公旦，這三朝亡國的原因也是因為驅逐了謀臣。當今是一個血與火的時代，諸侯爭霸，列國之間相互兼併爭殺，由大小近百個侯國如今只剩七雄存於天下。無論儒家倡導的永樂存氏，墨家提倡的兼愛非攻，還是黃老主張的返樸歸真，都不足以承擔起富國強兵稱王稱霸無敵天下的大任。”

“重刑法就能夠無敵於天下嗎？”嬴改抑止不住內心的渴望，急切地問道。

韓非先點點頭又搖搖頭：“秦國之所以能有今天的強大，實在是孝公任用商鞅變法的結果。同樣，李悝曾在魏國變法，吳起曾在楚國變法，這兩個國家也一度強盛過，為什麼後來卻弱敗了呢？這是因為李悝與吳起的變法不夠徹底，其原因不完全是因為二人不懂法，而是君主沒有沿著變法的道路繼續走下去，中途或變更或荒廢了。而秦國則不同，孝公死，商鞅雖然遭到車裂之刑，但他的法卻沒有廢，被後世君主繼承下來，但卻沒有進一步發揚光大，否則秦怎會到如今還沒有兼併天下呢？”嬴政激動了，迫不急待地問道：“先生快告訴我如何把商君之法發揚光大，寡人即刻就頒詔全國推行！”

“僅有法不行，必須把法、術、勢結合起來。”

“對於‘法’，寡人略知一二，那麼‘術’與‘勢’又指什麼呢？”嬴政急忙問道。

“法是商鞅之法，術是申不害之術，勢則是慎到之勢。”

韓非進一步解釋說：“商鞅倡導嚴刑峻法與獎勵耕戰，在孝公時代是適用的，但時過境遷，人事已廢，先王之法也應該隨著時代的變化而變化，墨守陳規，只能使人削足適履。當然秦國近年禍亂不斷，險象環生。值得慶幸的是東方六國已經弱到合縱不足以抗秦的地步，否則，秦國內患外憂雙重壓力是不能有今天的局面，這也許是大王得到上天保佑命該如此吧。”

這幾句話確實擊中了秦國要害，嬴政聽得毛骨悚然，他不得不承認韓非的話一針見血。秦國近年內部接連發生幾件大事，差點動了秦國的根本，如果東方六國有一強大的國家作外援，後果實在難料。

韓非忽然問道：“大王知道為什麼被水溺死的人多而被火燒死的人少嗎？”

嬴政想了想：“寡人不知，請先生指教！”

“被水淹死的人多是因為水性柔弱，入水玩耍的人多；被火燒死的人少是因為火焰猛烈灼熱，人們不敢輕易接近它，玩火自焚，這是人們常常用以提醒他人的比喻。以法治國，實行嚴刑峻法就如同一盆熊熊燃燒的烈火，制約著百姓接受君主的統治，而不敢以身試法，作亂犯上。對百姓用法時要嚴還要全，使臣民一言一行所思所想都有法可依，做到‘禁心’、‘禁言’、‘禁事’。根據儒生厚古博今，以儒誹