。只有不死的神，沒有不死的人。你雖然貴為天子，可畢竟是人。是人，終有一死。以你統一四海之功，死後必恭列神位。何必渴求長生呢？”“可是，朕不想做天上的神仙，只想做人間的天子。普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣，何等的威權；萬乘之尊，出警入蹕，九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜琉旒，何等的威儀；天子赫怒，伏屍百萬，流血漂杵，何等的威嚴；更不消說瓊臺玉宇，海味山珍、瓊漿玉液適一人之口腹，奇玩異寶，奇管異強適一人之耳目，三宮六院如雲粉黛適一人之性趣，是何等的享樂！這是天上哪一位神仙能享受的？”

始皇為了向兩位美麗的女神顯示他作為帝王的尊貴，得意忘形地說道。

“夠了！”最為穩重的娥皇突然大喝一聲，“嬴政，這就是你作為人間天子的肺腑之言吧。如此卑汙的靈魂還要企求長生不老，上天若給你五十年的陽壽就夠意思了。”女英也憤然說道：“嬴政，當年你振策宇內，掃平六國，是何等的英雄。沒想到竟變得如此愚蠢。蠢之才，豈能守得天下長久？上天若給大秦十五年的天數已是恩盡了。”

兩位湘夫人因為憤怒而漲紅了臉。但在始皇看來卻是更加嬌豔。始皇心曳神搖，不僅忘了發怒，反而上前抓住兩位夫人的衣袖淫笑道：“美人兒，何必苦守那清冷孤廟。不如伴隨朕左右，享受人間富貴如何？”

兩位女神大怒，美目圓睜，突然放射出無數道閃電般的光芒，直刺始皇。始皇眼前一陣眩目，什麼也看不見了。只覺得雙腳如火燒般疼痛。

“上仙饒命，朕不敢……”他嚎叫起來。

“陛下饒命，陛下饒命……”

一陣求饒聲把始皇驚醒。睜開眼睛一看，卻是值夜的內侍王成跪在軟榻前苦苦哀求。帳內充滿了煙霧和焦糊味。“王成，怎麼回事？”始皇醒悟過來喝問道。

“奴才該死，不小心睡……睡著了，燈燭燒著了陛下的衣被……”王成簡直癱軟在地。

“沒用的奴才，要你何用！”始皇想起夢中兩位女神的訓斥，氣不打一處來，立刻叫道：“來呀，把這個沒用的奴才拉出去，亂棍打死，扔到野外喂餓狼。”守候在帳外的近侍聞聲衝進帳內，拖起地上的王成就走。內侍們一個個嚇得臉色灰白。不多時，帳外傳來一陣陣慘叫聲，漸漸弱了，直到毫無聲息。

天亮了，風停了。又是一個晴好的天氣，湘江恢復了往日的平靜。但是，始皇想起夢中的情景，仍憤怒難抑。他是統馭天下的天子，功過三皇五帝。湘夫人不過是舜的妃後，也敢教訓他。如果放任不問，始皇帝還有什麼威嚴可言。

天剛辰時，始皇率隨行大臣、博士們及近侍再次登上湘山，駕臨湘君祠。來到兩位湘夫人的神像前，他嘲諷地說道：“昨晚兩位仙駕光臨，給朕不少教誨。可是，朕偏要做一件違背天時的事。朕要把你們這座青翠蔥鬱的湘山變成禿山。讓你們暴露在荒山上。”

李斯就跟在他身旁。聽見他嘟嘟囔囔地說著什麼，以為皇帝悔悟過來要拜祭湘夫人，正要吩咐人準備香燭，忽聽始皇命道：“傳朕旨意，著南郡太守帶三千囚犯立刻上山。”

大臣、博士們面面相覷，都弄不明白始皇要幹什麼，但見他一臉的凝重，都不敢貿然發問。

旨意迅速傳到山下。一直守候在山下的南郡守不敢怠慢，立刻派人從四處蒐集來三千囚犯，親自帶隊，來見始皇。始皇在湘君祠外召見南郡守，親自命令道：“朕要你半日之內將湘山上所有的竹木花草連根除去，務必讓它寸草不生。”

南郡守沒想到始皇會做出這樣的決定，他壯壯膽子，說：“陛下，這些竹木都是臣督促黔首多年栽植才長成的，砍掉豈不可惜。”

始皇狼目射出寒光。

“怎麼，你敢抗旨。來呀，拉下去——”

“陛下息怒。臣遵旨就是。”南郡守嚇得腿腳發軟，慌忙求饒。李斯覺得皇帝言行越來越令人不可思議了。他自恃深得始皇寵信，小心翼翼地問道。

“臣斗膽問一句，陛下為什麼要除去山上的竹木花草。”始皇望著湘君祠，得意地笑道：“朕是天子，高興這麼做。就是湘夫人也不能怎樣朕。”李斯呆住了，他明白了始皇的心思。

三千囚犯一字排開，把湘山圍了半圈，一步步吞噬著竹木花草。不過半日的功夫，竹木伐光了，燒光了。蒼翠蔥鬱的湘山變成了光禿禿的荒山。南郡守望著自己多年培育的青山又被自己親手毀掉，難過得流下淚水。

回到山下駐驛地，李斯奏道：“湘江已風平浪靜。陛下可放心