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“沒什麼好擔心的，我就在你身旁。”

“謝天謝地。”她踏進屋內。

颯奇做好準備，等她尖叫。當她看到鬼時，他會在她背後接住她。

佩琪戛然止步，嘴巴吃驚地張開著。但她不是秀氣地尖叫，而是沒命似地叫喊。尖銳刺耳的驚恐叫聲響徹整棟屋子。颯奇放下燈籠，摀住耳朵。

“怎麼啦？”他皺眉蹙眼地說。“那不是真正的鬼。”

佩琪聽不進去，她猛然轉過身來。在幽暗中，他看到她眼中赤裸裸的恐懼。她沒有像他想象中那樣撲進他懷裡，而是用力推開他，然後朝門口撲過去。他抓住她的手臂攔住她。

“佩琪，等一下！那隻不過是條舊床單。”

“閃開！”

“它傷不了你。”他努力壓制張牙舞爪的她。

“太可怕了！你怎麼會做出這種事來？讓我出去！”她拚命掙扎。“讓我出去！”

颯奇不知所措地放開她。“佩琪，看在老天的分上，犯不著這樣大驚小怪。我發誓，那真的只是床單。”

但是佩琪已經奪門而出，衝下通往小徑的臺階。她轉個彎，消失在通往園區主要部分的黑暗步道上。

他那高明的計謀原來不過如此，颯奇鬱卒地心想。不知道戀愛這種事值不值得去找韓先生商量。他極需建議，三年來他漸漸習慣了一遇到重要的事，就徵詢韓先生的意見。

他轉身察看他的鬼為什麼沒有發揮預期的效果，這時他終於看到佩琪一分鐘前看到的東西。

他吊在椽木上的鬼在門口的穿堂風裡飄動得相當令人毛骨悚然，但在樓梯凹處視而不見地瞪著他的，不是在舊床單上剪出的兩個空眼窩。鮮血極具恐怖效果。但他確實沒有想到要把他的假鬼浸在那玩意兒裡。

第十二章

後樓梯的火光現在更亮了。令人膽戰心驚的爆裂聲和斷裂聲，伴隨著火苗接近，那種聲音就像巨大的野獸，在狼吞虎嚥剛剛被牠殺死的獵物。她幾乎沒有時間了。她撿起沾滿鮮血的鑰匙，摸索著把它插進臥室房門的鎖孔裡。

她瞥見金光一閃，轉頭看到倫偉的手杖躺在他身旁的地毯上。她強迫自己專心地把沾滿鮮血的鑰匙插進鎖孔裡。

令她驚駭的是，鑰匙從她顫抖的指間滑落。她彎腰撿拾時好像聽到倫偉在笑她，但望向他時，他仍然是死的。她抓起鑰匙，再度嘗試把它插進鎖孔裡。

鑰匙再度從她指間滑落。她低頭凝視著它，感到無比的驚恐和挫折。她非開啟上鎖的房門不可。

她從眼角瞥見倫偉的手動了。在她驚駭欲絕的注視下，他的手指伸向鑰匙……

XX

和以往作了那個噩夢後一樣，玫琳在一身冷汗中突然驚醒。不知自己身在何處的感覺再度籠罩她。她掀開棉被，點亮蠟燭，望向時鐘。凌晨一點一刻。自從搬進亞特家以後，這是她第二次睡足兩小時，才被那個噩夢驚醒。別的不說，那使她漸漸補足迫切需要的睡眠。

但她知道自己不可能再度睡著。她伸手去拿睡袍時，看到書桌上的那本小簿子。挫折感襲向她。她把它拿給潘伊頓看，他頗感興趣地檢視了一番，但承認他也看不懂。

但他解決了一個開始困擾她的問題。

“我知道你會覺得我的臆測很好笑，潘先生。”當時她說。“但你是梵薩學術的專家，所以我非問問你的意見不可，這本小簿子有沒有可能，是謠傳在幾個月前，失竊和被焚燬的那本秘籍？”

“不可能。”伊頓斬釘截鐵地說。“秘籍，假設它真的存在，據說完全是用古梵薩文撰寫的，而不是古梵薩文、希臘文和埃及象形文字的大雜燴。而且謠傳它又大又厚，而不是像這樣薄薄一小本。”

聽到潘伊頓的判斷令她如釋重負，但不知何故，那並沒有令她完全滿意。

她套上拖鞋，拿起蠟燭，走向房門。如果勢必得清醒到黎明，那麼她不如去廚房找點吃的。一點乳酪或鬆餅有助於驅散噩夢的殘影。

轉動門把時，她的手指碰到插在鎖孔裡的鑰匙。鐵鑰匙的冰冷觸感令她頓了一頓，噩夢裡那把沾滿鮮血的鑰匙又浮現腦海。

她拋開影像，深吸口氣，匆匆踏上走廊，下樓來到廚房。她把蠟燭放在桌上，開始找吃的。找到剩下的蘋果派時，她察覺到背後有動靜。她嚇了一跳，放下派盤，猛然轉身。

亞特頭髮蓬亂地站在廚房門口，雙手插在黑色絲質浴袍的口袋裡。他顯然剛下床。他溫暖慵懶的眼神說明他看出她也剛