那個老侯。仔細想想，這事兒其實也沒有什麼大不了的，自己充其量是個領路人，送沒送收沒收都是他們的事，與己何干？況且他也打聽一番，知道姓侯的在古城的確表現不錯，也真到了該提拔的地步。所以，他暗暗下了決心，如果魏剛再來找他，就一定幫幫這個忙。（　然而不知魏剛是否真生氣了，不僅人沒影兒了，電話也沒來過一個，他也就只好惴惴地按下了這檔子事，只是一想起來，總有點莫名其妙的遺憾。

熬了幾個通宵，材料終於寫好送上去了，單龍泉看了也非常滿意，一高興還送了趙廣陵一條煙，是那種名貴的玉溪煙。拿著那條煙，看著滿臉堆笑的單書記，趙廣陵心裡一片溫暖。幾年時間，單龍泉的確老多了，背也有點駝，頭髮更是白了許多。在工作上單龍泉是那種情緒型的人物，高興起來常常沒明沒夜地幹，經常半夜時分打電話安排工作。然而，一想起魏剛和老侯的那些話，趙廣陵卻總有點如鯁在喉、不吐不塊之感。　單龍泉看他還不走，就微微笑著說：最近，你聽到什麼議論沒有？

聽到的倒是不少，只是不知道當說不當說……趙廣陵終於開了口。幾年來在單龍泉身邊工作，趙廣陵一直謹記著老岳父的那一番諄諄教導，儘可能少說多做，不肯輕易多說什麼。有時在一起研究工作，單龍泉倒是常常這樣問他，但他回答起來總是掐頭去尾，儘可能表現得委婉一些。然而這一次，不知從哪兒來的那麼大勇氣，趙廣陵說得很乾脆也很徹底，並加了許多自己的主觀評價，說完之後大有一種痛快淋漓的酣暢感。　單龍泉聽得很認真，一邊聽一邊還在筆記本上記著什麼。一直到他說完，才用鉛筆敲著辦公桌，不動聲色地說：

就這些？還有什麼，你知無不言言無不盡嘛。

聽了這話，趙廣陵自然很受鼓舞，膽子也陡然大了許多，不假思索地說：

現在基層還有一種很不好的風氣，跑官要官成風，買官賣官也有了苗頭，有人甚至到處傳謠，把各種官位都標了價碼。在這方面，市委應該態度鮮明，狠剎一下這股風氣，否則帶來的後果是十分嚴重的……趙廣陵說著說著，突然間卡了殼，舌頭似乎縮不回來，僵在那裡了。只一瞬間工夫，單龍泉的臉色陡然大變，兩道濃眉擰成了一條線，緊抿了的嘴唇扭動著……咔嚓，敲擊桌面的鉛筆折了，單書記手上滲出了幾點鮮血。　守在外屋的秘書似乎也感到了裡面氣氛的異樣，探進頭來呆呆地望著他倆。趙廣陵也很慌亂，卻又不知該做什麼。單龍泉粗暴地朝秘書揮揮手，等那扇隔門合上，才拉開抽屜，尋出一塊創可貼來，慢慢把手包上。那包的動作很慢，似乎生怕攪動了屋裡幾乎凝結的濁重空氣……等趙廣陵回過神來，正準備幫一把，單龍泉已包紮好了，嘿嘿地笑起來：　說得好，說得好，這個大院，恐怕也只有你趙廣陵敢說這樣的話！

我……絕沒別的意思……

我知道，你和那些別有用心的人不一樣。我欣賞的就是你這一點。單龍泉說著，忽然停下來，又拉開抽屜翻起來。趙廣陵困惑地看著，不知道單龍泉又在做什麼。不一會兒，單龍泉翻出一堆大大小小的信封和紙條子來，一起攤到桌上說：　你看看吧，這些大都是比我大的人寫來的，起碼也和我這個位子差不多，都是指名要提拔某某。你說說，如果是你處在我這種位置，你該怎麼辦呢？

趙廣陵當時什麼也沒說，只感到那一大堆紙條忽地飛舞起來，如瀰漫的雪花一樣，比他在腰窩鄉遇到的那場雪大多了……當他出門的時候，才看到單龍泉又用那半支折斷的鉛筆在辦公桌上悠悠地敲了起來。　似乎每隔幾年，機關幹部們就要經歷一次從靈魂到肉體的震撼與騷動，只不過最近這一次，要比以往每一次大得多也持久得多。隨著年關將近，古城幹部又陷入了這樣一種輪迴之中。（

各種謠傳在全城不脛而走，每天晨昏之際星海廣場上都圍滿了人，三三兩兩神色緊張地議論著什麼。趙廣陵不想參與這種議論，強行把辦公廳幹部集合起來，開始了一場規模空前的大調研。經過這些年的感性認識，他對縣城經濟的發展已有了相當的認識。古城的發展雖然是驚人的，但存在的隱患也很不少。特別是最近和韓東新深淡了一次，他不禁有點驚愕了，一種隱隱的擔心似乎很快就要證實了。伴隨著國內外客觀形勢的劇烈變化，那個曾經極其輝煌的孚美公司已日顯頹勢，有點兒搖搖欲墜了。據韓東新私下講，目前的負債率已經上升到了95％。古城的繁榮，多一半是靠著這座大型煤礦的，一旦這個煤礦垮下來，如何進行產業接替，必將成為一個嚴峻課題……　正是瑞雪紛飛時節，當他率領課題組