幾個人朝著楚凌熙跪下，看這架勢，多半是要請楚凌熙賞臉去參加一下祭江儀式的。楚凌熙扶額，嘆了口氣，沒想到自己這麼快就被發現了，蘇梨卻是掀眸看了眼守在門口的護衛。楚凌熙今日是便裝出行，為的就是不被人打擾，茶樓老闆若是沒有宣揚出去，趙德是出於什麼樣的心思，帶了這些商賈上來？？&ldo;王爺，草民今日斗膽前來，是想請王爺賞臉，參加今年的祭江！&rdo;果然，其中一個人開口請求，楚凌熙沒立刻回答，偏頭看了蘇梨一眼，蘇梨微微彎眸，示意不用考慮她。漓州是楚凌熙的封地，他既來了這裡，碰上這樣的事，能參加一下，也能顯得親民和善，更得民心一些。&ldo;本王知道了，都起來吧。&rdo;楚凌熙允諾，眾人面上俱帶了喜色，起身後卻發現蘇梨跟在楚凌熙身邊，還戴著面紗，不由遲疑：&ldo;王爺，這位是……&rdo;&ldo;是本王的一位故交，你們喚她一聲蘇姑娘便是。&rdo;&ldo;是！&rdo;眾人應著，擁著楚凌熙和蘇梨一起走出去，趙德畢竟是州府，只落後他們一步。出門以後，蘇梨不動聲色的把茶樓掃了一遍，見出門帶的那幾個護衛都在，沒什麼可疑人物，稍稍放心了些，不過並未完全放鬆。是什麼人有這麼大的膽子，竟算計到了淮陽王頭上？ 放肆！祭江在漓州向來是每年一等一的大事。除了祈求平安，各世大家族都要出人，爭個頭彩。一開始這頭彩只是個好兆頭，後來漸漸演變成了一種爭取來年商戶的方式，爭得頭彩的那一家，擁有優先出船與貨商談生意的權利。去年贏得頭彩的是趙家，這一年趙家在漓州可謂是大出風頭，前年是王家，王家那一年賺得也不少。其實這頭彩，基本是一家輪一年，按理，今年該輪到蘇家了。想到蘇家，眾人不由得頓了頓。這蘇家原是漓州城的第一大家族，蘇老爺為人和善，把家裡買賣做大以後，也做了不少善事，算是福澤深厚，怎奈何蒼天無眼。前年，蘇家的船在半路被土匪劫了，蘇家二少爺死於匪徒之手。去年，蘇家大少爺去潯州做買賣，染了瘟疫不幸病亡也沒了。今年初一，剛嫁進婆家一個月的蘇家大小姐，剋死了新婚丈夫，被婆家打回了蘇家，偌大的蘇家，今年竟只剩下一個被趕回婆家的柔弱婦人，如何還能搶得頭彩？眾人全都湊到岸邊準備看熱鬧，卻見這邊祭臺走上來一行人，為首的男子穿著玄色錦衣，身形頎長，腰身挺直，俊美過人，在他身側，跟著一個紅衣女子，女子身量嬌小，戴著面紗，擋著臉只露出一雙清冽乾淨的眸子，只看眼睛也看得出是位佳人。這兩人是何人？為何州府大人和幾位世家大族的掌權人都跟在他們身後？&ldo;王爺，這邊請！&rdo;趙德弓著腰指引，將楚凌熙和蘇梨帶到祭臺最中央站定。祭臺是從臘月就開始搭建的，在江邊視野最好的地方，用木樁打進地裡築基，中間懸空，搭起一個半人高的木臺，臺子中間用鐵皮圈了一個圓柱，從搭好那日便往裡面燒火添柴，足足燒了半個月，寓意薪火延綿，繁榮昌盛永不衰竭。火爐旁邊擺著一個巨大的三足青銅香鼎，鼎上雕刻著栩栩如生的瑞獸，與之前各家各戶燈籠上的圖案一致，不知是不是有香火供奉的緣故，這上面的瑞獸的祥瑞之氣更足。今日一早，便有專門的人抬上一隻清理乾淨的小豬仔放在火爐上面燒烤，烤到這會兒，烤乳豬的香味已經瀰漫開來，整隻豬烤得外焦裡嫩，金黃一片，正滋滋的往外浸著油，只一眼便看得人食慾大振。但這豬並不是給人吃的，而是一會兒切片倒江裡祭神的。咚！有人敲了掛在祭臺上的銅鑼，鑼聲震天，打斷了江面竹筏上傳來的琴音，也打斷了眾人嘈雜的聲音。&ldo;祭江神！！！&rdo;不知是誰喊了一聲，那聲音蒼勁有力，聲調帶著漓州獨有的民謠腔調，古樸悠長，彷彿真與這江裡的神靈建立了什麼隱秘的聯絡。眾人聞聲全都伸長了脖子望著祭臺，那五大世家的掌權人一人手裡拿著三根一指粗的香面向江面跪下。&ldo;拜！&rdo;這一聲落下，五位掌權人全都一頭磕在地上，虔誠無比。圍觀的眾人也都齊聲對著江面喊道：&ldo;拜天地神靈，願新年風調雨順，出入平安！&rdo;今日聚在岸邊的人沒有一萬也有好幾千，齊聲開口，聲音自是如擂，震撼無比。