楚凌熙雖然已見識過這樣的場面，再次聽見也還是不免受到產生尊崇的敬畏，他不自覺斂了呼吸，偏頭去看蘇梨，卻見她一臉平靜，似乎無動於衷。&ldo;……&rdo;楚凌熙的表情僵了僵，想到自己第一次被這場面震得說不出話來的樣子，不由生出幾分羞愧，他身為王爺，竟然不如阿梨從容淡定。他哪裡知道蘇梨在軍中，已見過無數次上萬人齊聲呼喊的壯闊，如今再見到這樣的場面，自是不會再有什麼波動。五位掌權人將香插在香爐中，隨後有人遞上一柄小巧精緻的匕首。匕首微彎，泛著寒光，刀刃極薄，刀身有鏤空花紋，仔細一瞧，隱隱可見龍形。&ldo;祭！&rdo;負責主持祭江儀式的人大喊，五位掌權人便毫不猶豫的用刀在自己掌心割了一下，然後緊緊握拳平舉在香爐之上。殷紅的血珠不停墜入香爐之中，在陽光的照射下，如同最豔麗的珠串，攝人心魄。&ldo;求江神庇佑！&rdo;五人齊聲高呼，插在香爐裡的香燒得更盛，寥寥的青煙交纏變幻出各式的形狀，所有人都安靜的看著，無比肅穆。突兀的，燭火燃燒的嗶剝聲傳來，噼裡啪啦一陣脆響，卻是那五柱香平白無故的齊聲折斷。蘇梨站得近，也看得最清楚，香是自己斷的，沒有旁人觸碰過。但香斷了以後並未熄滅，而是從斷處亮起猩紅的火光繼續往下燃燒。而在這五柱香之中，有四柱基本是攔腰折斷的，最右邊那一柱卻幾乎是齊根折斷。蘇梨下意識的看向那炷香對應的掌權人，那是一個面容和善的老者，他臉上寫滿了滄桑，眼神也有些渾濁，眉宇之間布著幾分悲痛，卻沒有半分戾氣。老者在看見香斷了以後，臉色微白，身形也晃了晃，似乎看見什麼不好的兆頭。咚！又是一聲鑼響，主持高聲宣告：&ldo;今年頭彩，蘇家首發！&rdo;這是何意？蘇梨不明白，圍觀眾人全都交頭接耳的議論起來，蘇梨往江面看了一眼，卻見剛剛還在竹筏上撫琴的白衣女子，一躍跳入了江中。剛開春不久，江水還寒冷刺骨，她竟然就這樣跳了下去，而且岸上眾人也沒有一個開口阻攔。蘇梨壓下驚訝沒吭聲，趙德捧著一個托盤跪下呈給楚凌熙。紅木托盤上是一把菜刀，菜刀刀背寬厚刀刃極薄，刀柄用純金包裹，綁著一根紅綢，難得沾上一分喜氣。&ldo;請王爺為我們開祭。&rdo;趙德開口請求，五位掌權人跟著跪下。&ldo;請王爺為我們開祭！&rdo;主持拔高聲音請求，他的聲音異常的具有穿透力，明明沒有聲嘶力竭的嘶吼，卻足以讓在場的人都聽到他說了什麼。眾人愣了一下，隨即朝著祭臺的方向跪下：&ldo;請王爺為我們開祭！&rdo;祭江是大事，自然是身份越尊崇的人來開祭，越能表達他們對江神的尊敬與看重。蘇梨不是漓州的人，心裡也並不信奉這個江神，所有人都跪下以後，她穿著一身紅衣站在楚凌熙身邊顯得格外突兀扎眼。&ldo;這位紅衣姑娘，請你跪下！&rdo;主持冷硬的說，語氣已帶了怒氣，循聲望去，蘇梨這才看見那主持跪在祭臺東南角的地方，在他身邊圍著五個面容姣好的粉衣少女，之前被少女擋著，所以蘇梨並未看見他。他很老了，頭髮銀白，身子佝僂只有十來歲孩童那般高，身上穿著一件黑羽披風，面上則戴著面具，面具上用各色顏料畫著圖案，有點像一些獵奇話本子裡提到的巫師。在他站的地方，同樣用顏料畫了圖案，可以看出那些少女的站位也是精心設計過的，約莫與五行風水之類的有關。他一聲說完，所有人都抬頭看向蘇梨，眼底多有不贊同，這是哪家的姑娘，竟然這麼不懂事，若是觸怒了江神該如何是好？但因為蘇梨是與楚凌熙同行的，眾人一時也不敢開口指責蘇梨。楚凌熙沒料到事情會發展成這樣，扭頭正要寬慰蘇梨兩句，蘇梨已老老實實跪下：&ldo;請王爺開祭！&rdo;入鄉隨俗，這是自古以來的規矩。況且今日楚凌熙是來收攏民心，而不是來引發眾怒的，蘇梨自然不會讓他難做。跪下以後，蘇梨暗暗用餘光往江面看了看，江面安安靜靜的，絲毫不見方才那位白衣女子的身影。難道這裡還是在用活人祭祀？蘇梨不解，楚凌熙拿起刀將烤乳豬的豬頭切下來放入托盤之中。&ldo;開祭！！&rdo;楚凌熙宣告，在眾人的注視下端走托盤走到祭臺邊，連托盤和豬頭一起擲入江中。