頗受器重的柳韓江地位僅次於寒運算元，官居殿閣大學士，而他的夫人，自然也就是葉氏。

葉氏人本就低調，性子也沉穩，如今一聲不吭急匆匆地進了宮，必定是有急事，而這事，十有八九與江澗西脫不了干係。

葉氏在外殿等著，不時抿上一口清茶，頓時覺著唇齒留香，回味綿長。她頓了頓，低頭不語，姣美的面容上平靜無波，只有眼神還透著些許煙火氣。

不到一盞茶的時間，唐灼灼就已在宮女們的簇擁下出了來，葉氏放下手中雕青花的茶盞，起身恭敬地行了個全禮，被唐灼灼手疾眼快一把扶起。

“師姐無需多禮。”

葉氏順著她的力道起身，牽強地勾了勾唇角。唐灼灼與她離得近了，才發覺她臉色不算很好，於是轉身衝伺候的人擺擺手，聲音散漫：“都下去吧。”

等殿裡空蕩蕩的只剩下她與葉氏兩個人了，唐灼灼才握了她冰涼的手皺眉，問：“師姐，可是發生了什麼事？”

葉氏直直地望了她片刻，眼底慢慢沁上來點點銀光，唐灼灼不明所以，才要發問，就見葉氏如同不堪重負一樣彎下了腰，捂著臉只掉眼淚。

唐灼灼一時之間有些反應不過來，葉氏在她眼裡從來都是從容不迫的，永遠清清冷冷的不食人間煙火的樣，就連片刻的慌亂也是沒有過的。

葉氏極壓抑地啜泣，甚至有些喘不過氣來。等她平復一些，唐灼灼才將手裡的帕子遞過去，撫了撫她起伏不定的後背，輕聲道：“師姐，先將眼淚擦擦。”

葉氏這時候也覺著自己失了態，她擦擦眼角，而後笑了笑，低頭道：“叫娘娘看笑話了。”

唐灼灼微微搖頭，面色有些鬆動，問：“可是與柳先生鬧矛盾了？”

葉氏搖頭，“臣婦今日來找娘娘，夫君並不知情。”她這樣一說，唐灼灼就更為好奇，只是一時半會也不知道該如何開口問起。

像是看出了唐灼灼的疑惑，葉氏絞了絞手帕，咬了下唇緩緩道來：“昨日晚間，師父潛入家中內院，說要帶走瀟瀟。”

唐灼灼瞳孔驀的一縮，她握著長凳扶手的玉指緩緩收緊，“這卻是為何？”

柳瀟瀟那孩子唐灼灼見過不止一次，活蹦亂跳的性格也好，江澗西忽然說要帶走那孩子是個什麼意思？

葉氏卻突然不願說了，她表情有些恍惚和痛苦，幾度哽咽得說不出話來，最後好不容易抬起頭來，姣好的面上卻滿是一種破釜沉舟的決心。

唐灼灼看得心尖一震。

“也罷，臣婦今日來娘娘這，自然也就沒打算要這張麵皮了。”葉氏倏爾平靜下來，只剩下聲音微微地顫，也不去看唐灼灼的面色，自顧自地說：“瀟瀟並不姓柳。”

唐灼灼早先心有所感，但親耳聽到葉氏說出這句話，還是由身到心覺出一股子深濃的悲悽來，果不其然，葉氏慘笑著補充：“瀟瀟是我與江澗西的孩子。”

這話如同平地一聲雷，炸得唐灼灼呼吸都慢了幾分，她緩緩從椅子上起身，有那麼一個瞬間她甚至以為葉氏是在逗她玩尋個開心的。

柳瀟瀟……是江澗西的孩子？

這怎麼可能？

唐灼灼嘴唇蠕動幾次，嗓子口像是堵了一團棉絮一般，半晌都發不出什麼聲音。

好容易鎮定下來，她聽到自己的聲音清楚而冷靜地問：“這事，柳先生知曉嗎？”

單憑葉氏這寥寥幾句，唐灼灼腦子裡就想象出無數種畫面，雜亂得很。