周媽媽道了聲好， 給她掖了掖被角，放下床幔退開了。

……

京城，丁壽離開之後姚鈺芝就一直心神不寧，在朝堂上也時常走神，引得諸人私下裡議論紛紛，都道八成是他的女兒在上川過的不好， 他才如此恍惚， 人都憔悴了不少。

一日朝會之後， 魏弛將他留了下來，關切地問道：“太傅，我見你近來一直心神恍惚，可是姚妹妹在上川遇到了什麼麻煩事？若真是如此的話你一定要告訴朕，朕……朕會為她做主的！”

姚鈺芝趕忙搖頭：“並沒有，陛下多慮了。而且……而且小女已與秦王成親，陛下還是稱她為秦王妃的好。”

魏弛垂眸，神情黯然：“不管她嫁給了誰，在朕心裡永遠都是朕的姚妹妹。”

說完又對他道：“不過太傅放心，朕心裡知道輕重，不會在旁人面前這麼稱呼的，免得給姚妹妹帶來麻煩。”

姚鈺芝嘆了口氣，不言不語，眉間憂愁不散。

魏弛追問：“她真的沒遇到什麼難事嗎？那太傅為何整日愁眉苦臉？”

姚鈺芝扯了扯嘴角，露出一抹苦笑。

“小女嫁給秦王，不管遇不遇到難事，微臣也高興不起來啊。”

魏弛聞言再次露出自責的表情：“是朕沒能護住她，朕愧對姚妹妹。”

姚鈺芝忙道：“陛下切莫這樣說，此事與陛下無關。”

君臣兩人你一言我一語地互相寬慰起來，看上去十分和睦，心中卻都懷揣著各自的心思。

魏弛早已知道姚幼清給姚鈺芝的信上寫了什麼內容，甚至猜到了丁壽回京時與他說了什麼，在姚鈺芝面前卻故意裝作不知，表示關切。

姚鈺芝知道他下毒謀害了自己的女兒，半路讓人尾隨謄抄了他女兒寫給他的書信，還在姚府安插了眼線，但也裝作不知，感謝他的關切。

從宮中出來後，他仍舊一副憂心忡忡的樣子回到府邸，直到房門關上，房中除了他與管家再無旁人，他才收起了剛剛那副模樣，眼中只餘憤恨和寒涼。

“若非知道陛下背地裡幹了什麼，我只怕真要信了他今日之言。”

“我親自教出的學生……這是我親自教出的學生啊！”

他聲音低而悲憤，短短半月頭上的髮絲又白了不少。

管家低聲道：“老爺莫要動怒，知道了總比不知道好。如今我們在暗陛下在明，這是好事。”

姚鈺芝輕笑，臉上滿是自嘲。

“我只是覺得可笑，想當初我最看不慣當面一套背地一套的人，如今我自己竟也成了這樣的人……”

他活了一輩子，到老到老竟不得不在人前演起戲來，還要演的情真意切。

但他知道自己並不擅長演戲，偶爾一次兩次還行，真讓他做到像魏弛那樣收放自如，隨時都能擺出最合適的表情，他是辦不到的，時間長了難免露出馬腳。

“老爺也是為了小姐。”

管家勸慰。

姚鈺芝卻沒理會這句話，忽然前言不搭後語地問了一句：“秋獵就快到了吧？”

管家點了點頭，面露憂色：“老爺不再考慮一下嗎？咱們也不一定……非要用這種法子。”

姚鈺芝搖頭：“這是最好的法子。”

管家見他目光堅決，只得垂下頭去不再多言。

……

魏弛登基後的第一次秋獵辦得十分盛大，文武百官攜家眷一同前往皇家獵場，人頭湧動。

各家兒郎們都欲在新帝面前展露自己的才能，凡擅騎射者無不衝鋒在前，力求拔得頭籌。

魏弛的騎射工夫也不差，但他並不喜歡這種事情，當初努力練習也是為了討得先帝歡心罷了。

如今先帝已經故去，他不用再去討好誰，象徵性地參與了一會打了幾隻獵物就回去了，只等最後評判今日哪家兒郎最為出色。

事先圍好的營地上人頭攢動，有女眷帶著留在營地的孩子們往來應酬。

眾人沒想到魏弛會這麼快回去，一個小童四處亂跑時眼看就要跑到魏弛跟前，被跟在後面的家僕眼疾手快地拉住，趕忙向他告罪。

孩子的母親也看到了這邊的狀況，匆匆趕來，解釋孩子年幼，這才險些衝撞了陛下。

魏弛看著那孩子，沉默片刻，並未責怪，而是問了一句：“他幾歲？”

那女眷答道：“回陛下，犬子今年剛滿三歲，因他爹爹說男孩子不能嬌慣，要帶他來獵場長長見識，看看陛下和眾兒郎們