接下來，就該商議如何取靈城了。

“這靈城之難取，只怕比雉尾關更甚。”

範亞一直盯著地域圖琢磨，這時抬起頭來，濃眉擰得緊緊的：“我們需慎之又慎。”

季桓神色凝重：“是也。”

是的，作為取曲陽的最後一關，靈城難度比之前所有關卡還要大。

難在哪裡呢？

雉尾關距靈城二百餘里，這距離說遠不遠，說近不近，只兩地之間崇山峻嶺連綿，通行不易。

那有路嗎？

當然是有的。不過不多，僅僅兩條。一條是東邊途徑合邑的東巒道，另一條是偏西的途徑羊縣的大寧道。

難處就在這兩條道上。山多林密還長，其中二道又分別以合邑段和羊縣段最險，伏擊幾乎百發百中。

這麼說吧，魏景雖兵力雄厚，但在地利徹底處於劣勢的情況下，一旦進入伏擊圈，那也是一場苦戰。

哪怕勝了，那也是慘勝，損失慘重必不可少。

那己方就避無可避了嗎？

那倒不然。

魏景輕點了點地域圖：“東巒道和大寧道，安王若要設伏，只能任選其一。”

兵力給予了安王最大的掣肘。

連連敗退，安王如今手上大約也就十一二萬的兵將，再留些許駐守靈城，能帶出來的最多十萬。

伏擊三十萬大軍，就算再佔地利優勢，十萬也是非常勉強的了。要是再一分為二，百分百伏擊不成反被魏景反殺。

季桓頷首：“也不知，這安王會在哪條道上設伏？”

二選一，一條安全一條危險。前者順利抵達靈城不說，還能立即掉頭反攻安王；後者，不論勝還是不勝，都將會是己方開戰以來的首次重損。

若重損，受影響的不但是目前的攻伐安王，後續的東征計劃也很可能需要調整。

季桓肅然：“某以為，事關重大，若無把握，寧可按兵不動，等明年春雪消融，再分兵繞路回平陽，從平陽攻漢壽。”

漢壽郡，曲陽的頂上，安王大本營，西與平陽接壤。只現在繞路大約是來不及了，按往年推算，再有半月雪就該下來了。變數太大。

最穩妥的法子是這樣。

但現在都戰到這一步了，要白白放棄大優勢給安王喘息蓄力，誰也不甘心。連日來臨時議事廳就沒空過，反覆議論直至深夜，又遣出大批哨探打探地形。

他們也是吃了距離遠和人地生疏的虧。不管是合邑段還是羊縣段，距離靈城也就三四十里，安王已經遣軍士設卡巡視，哨探難以接近，多日來皆未帶回多少有價值的訊報。

“難不成，咱們真得放過安王那孫子？！”

束手無策，張雍抓了抓頭髮，咬牙一擊長案：“氣煞我也！”

放過安王？誰甘心呢？只是沒辦法，在不能進一步作出判斷之前，絕不可冒進。

魏景也是眉心微攏：“再等等。”

無法接近打探地形，哨探們已經轉向本地鄉民，希望能收集到有用訊息。

皇天不負有心人。

在第九天的時候，哨探帶回一個重要訊報。

訊報是一個死裡逃生的鄉民帶來的。

“我們莊裡的鄉親都死了，夜半來了一群人，圍了莊子闖進家中見人就殺，……”

三十來的一個莊稼漢子，哭得滿臉眼淚鼻涕：“……我家貧，想著雪下來前進山一趟，打些野物貼補貼補，耽誤時辰夜半才歸，誰知……”

這是山坳裡的一個村莊，頗偏僻，漢子接近村莊時發現不對，屠村。他憤怒又恐懼，連爬帶滾回身奔逃，深一腳淺一腳拐去城鎮方向，夜半獨身神色驚恐引起了哨探注意。

好端端的，怎麼突然被屠村了呢？還是在這種關鍵時刻，季桓等人對視一眼，他立即問：“你們整個莊子，近日，或許近年，可有發生過什麼不同尋常的事？”

“不同尋常？”

涕淚滿面臉色發青的漢子一愣，高聲驚喊：“啊！難道是……”

還真有。

兩年多前，官府徵過一次徭役，點了附近幾個村莊，但凡男丁和壯實婦人，俱應徵。

本來吧，官府徵徭役挺正常的，但奇就奇在，直到一個月多徭役期結束，他們也不知道自己具體去了何處幹活。

“……午後聚集，入夜出發的，不走路是坐車，不過軒窗釘死了，我們也得蒙上眼睛才能登車。”

大家心裡毛毛的，但