就這麼信口停了下來。

他知道他還會講，他也知道他開口時，他會聽。

心思閒閒遊過。又不知過了多久，抬眼一望，淡金色的秋陽斜斜穿過林海，已是暮色時分。

他定定神，對身側的人道：“天色不早了，下山吧！”

最平淡的場景裡，二人互道了聲後會有期，馬蹄聲漸漸遠去，策馬的身影便消失在不同的巷道之間。

沒過幾日，兩人都淡忘了這日細節。但想起斜斜暮色中秋遊晏歸的一日，皆覺極為暢快。

暮秋悲風

永德九年的秋末冬初，皇帝病情愈發沉重了。

從苕溪回宮後，他就開始在沉沉的昏迷和短暫的轉醒之間輾轉。

起先甦醒時，還能平穩而連續的說幾句話。這幾次，卻氣息微弱，侍奉的人們上前湊到他的身邊，只能聽見皇帝胸腔裡響著沉悶急促的呼吸聲。

整個秋日，大殿的藥香未曾散去。為著煎藥方便，已把煎爐移到了大殿內側。隨時煎藥送達，太醫們皺著眉頭，問診開方，片刻不停歇，只焦灼的期盼著能延緩皇帝的生命。

但這次，皇帝是撐不過去了這是每個人都心照不宣的秘密。

對一切仿若無知無識的只有謝臨一人。

即使太醫在背地搖頭嘆氣，即使大殿上藥香的氣味從未斷絕，連侍奉的太監臉上都流轉著說不清明的隱晦，他也從未多想，只是單純的憂愁皇帝的身體。他沒有經歷過生離死別，從內心深處，他還是認為這次和從前一樣，等到春日，舅舅就又能和他在太液池邊吹笛了。

有時，他向苦思良方的太醫們開口輕聲發問：“皇上的病幾時能好？”

太醫們啞然而苦笑，卻也只是緘口不語，大家對一切似乎都格外小心翼翼起來，生怕自己不恰當的舉措，使呼之欲出的結果過早的展露。

沉默讓謝臨心裡湧起說不清明的恐懼，在皇帝昏睡時，他一個人在床側，安靜的看著皇帝的側臉。很久之後，帝王氣息微弱的醒來，謝臨喜上眉梢：“舅舅，你終於醒了！”

皇帝動動嘴唇，扯出一個虛弱的笑容：“舅舅方才做了一個好夢。不捨得醒來。”

謝臨替皇帝把被角掖掖：“什麼好夢？”

“夢見阿臨長大，束冠成人了。模樣比小時候還俊俏，直吵著要討媳婦，朕就把沈家的小女兒許給你了。”

謝臨笑了：“舅舅做夢也不知道疼我，沈均的小妹還是個八九歲的黃毛丫頭。”

皇帝聽了這話，眉眼都透出笑意，能依稀看出往昔的風流：“傻孩子，看美人可不能只看皮相。”又看著謝臨，輕輕開了口：“在夢裡看見阿臨長大的樣子，一時失神，不捨得移開眼睛，就睡得久了。阿臨，你可有喜歡的女子？”

謝臨一怔，搖搖頭。

“有喜歡的女子，就告訴朕。朕如今還能做主，還能給你……給你指門好親事。”

“等我有了喜歡的，再給舅舅說。”

“婚事很要緊，髮妻只有一個。你人生的許多重要時刻都要與她一同度過，定要謹慎。”

“阿臨知道，只是還未有這個心思……”

“朕只怕……到了你父親做主時，他就聽不進你的意見了。”