佐助結束了一個學期的課業，開始休假時間。

雖然因為家族變故和身體狀況休息了一個多月，他的成績依然拿到了耀眼的全滿。

休業式的那一天，伊魯卡對佐助這孩子讚不絕口，親手將成績書交到了琴乃手裡。

“真不愧是那個‘宇智波一族’的孩子啊……果然天賦異凜。”

琴乃也聽見其他孩子的父母們如此竊竊私語著。

對此，她頗有些憤憤不平——那是這群人沒看見佐助在私底下有多努力！

佐助總是在平常裝著輕鬆冷酷，其實在別人看不到的地方付出了無數倍的努力，這才換來了這麼優秀的成績。這些努力，又哪是一句“天賦異凜”就可以概括的？

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休假後的第一個休息日，琴乃陪同佐助一起去了宇智波一族的家族墓地。

琴乃原本有些擔心，如果佐助見到過去的族地和家人的墓碑又回憶起悲傷的事情，那該如何是好？

結果，她白擔心了。

佐助的精神狀況比當初好多了，他不會再失魂落魄地盯著那些舊居發怔。

琴乃陪佐助清掃了家人的墳墓，便留他一個人待在父母的墓碑前，打算給他一片單獨的空間。她對佐助說：“我去看望一下其他人，佐助君。”

她穿過林立的墓碑，在樹林旁找到了拓人的墓碑。

乾枯的樹葉被冬季的風打著卷兒托起，擦著墓碑飄過，落在琴乃的腳邊。

琴乃取出一早買好的鮮花，放置在拓人的墓碑前。

雖然拓人生前和父親秀幸總是有矛盾，在死後，這對父子還是葬在了一塊兒。

琴乃朝手掌上呵了一口白氣，暖熱一下冰冷的掌心。

她組織了一下語言，才對著墓碑低聲地說起話來。

“今年的冬天比往年更冷一些。”

“剛才我牽著的那個孩子叫做佐助，是你們族長最小的孩子。……我會照顧好他的，盡力。”

“在那邊的世界，不要再和你那總是板著臉的爸爸吵架了。”

“我很想我的爸爸呢，雖然昨天才去看望過他。”

“哦，對了，你們一群人都很過分啊。”

“你和悠一老師還有阿輝，……琳，帶土他們，都可以搓麻將了吧？”

“你知道麻將嗎？都不給我三等一的機會嗎？”

“要好好照顧自己，不要太拼命。……我會想你的，拓人君。”

她低聲地對著墓碑絮叨完，便裹緊了身上的圍巾。冬日的風吹亂她的髮絲，讓那些深藍色的長髮一縷一縷貼在她的面頰上。她呵了口氣，折身回去找佐助。

佐助也恰好來找她，於是兩人便一起朝著墓地外走去。

佐助冷著一張面孔，問道：“你……去看誰了？”

琴乃目不斜視，假作沒聽到：“嗯？”

“我是說，”佐助問：“你認識我們宇智波一族中的哪一個人嗎？”

琴乃瞥一眼身旁這個小鬼，說道：“你認識宇智波止水嗎？”

這個名字對佐助來說有幾分耳熟，似乎從前常被父母提起。

但是也就僅此而已。

“好像是我們一族裡比較優秀的一個忍者吧。”佐助斟酌著回答。

“嗯。”琴乃收回了視線：“他是我從前的同事。”

——既然連止水都不甚瞭解，那關係更遙遠的拓人就更不會了解了。

於是，她回答了止水和她的關係以作回答。

她確實也順帶看望了止水嘛。

她可沒說錯，她只不過沒有說出她還去看望了一個叫做宇智波拓人的傢伙而已。

至於止水到底是誰，他是鼬如同大哥一般的存在，這些話，琴乃不會和佐助說。

因為她知道，宇智波鼬這個名字，對於佐助來說就像一個噩夢。

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新年後，琴乃收到了同屆友人們聚會的邀請。

難得的休假日，許多忍者們都乾脆地放棄繼續接任務，給自己放了假。

往常，琴乃都會婉拒這樣的邀請，但是這一次她竟然心情很好地接受了。

只不過，她還沒想到怎麼面對自己友人們可能存在的“憐憫的目光”。

從前都是和拓人成雙成對的出現，如今要自己一個人前往，琴乃多少有些心情複雜。

大概是考慮到了她的複雜心情，各位同輩們特別照顧琴乃的感受。