“我去吧。”宇智波鼬主動說道：“我曾經是木葉村的忍者。”

“好。”佩恩說完，將視線轉向了一旁，說道：“蠍，你和大蛇丸就不要進行不必要的聯絡吧。那個傢伙不太讓人喜歡。”

“只是一次情報上的往來而已。”蠍說的很是坦然：“奉上了微小的利益就可以換得更多的情報，並沒有什麼不好的。”

佩恩盯了他一會兒，沒有說話。

“啊，對了。”蠍忽然說道：“首領，我想另外申請十個斗笠。”

聽到他這奇怪的請求，鬼鮫低笑出了聲，說道：“蠍的愛好也越來越奇怪了，不會是被大蛇丸影響了吧？”

佩恩：……

佩恩沒理會蠍的請求，說道：“那就各自繼續任務吧。”

嗡嗡的幾聲細響，幾個人影先後從石像上消失，失去了斗笠的蠍也解除了幻燈身之術。再一次的，石像上只剩下了宇智波鼬與花時。

這一次，她沒有沉默。

“你要去見佐助嗎？”

沒有猶豫遲疑，也沒有任何感情，她直接地問道。

“……嗯。”鼬合著雙眼，點了點頭。

“他是你的軟肋。”花時用陳述的語序說道：“你的軟肋太大了。”

面對宇智波鼬，她已經可以很好地收斂自己的情感。她盯著他，輕笑一聲，說道：“如果那個時候我沒有手下留情，直接把你殺死，不知道按照他對你的依賴程度，他會恨我，還是感謝我？”

她的問題讓宇智波鼬睜開了眼，他緩緩地說道：“他憎恨我們兩人。”

“因為我們‘一起殺死了族人’？”

“……是吧。”鼬的聲音很冷淡：“殺死同胞的人是不有好結果的。我的下場，我早已預料到了。可是我卻想不出，你會去往何處。”

“應該是你不知道的地方吧。”

說完這句話，花時的身影便從石像上消失了。

她解除了幻燈身之術，緩緩地睜開了眼睛。早已等的不耐煩的蠍在她的面前問道：“你又在做什麼？和宇智波鼬開座談大會嗎？還是想敘一下久違的親情？”

“……”花時從樹下站了起來，活動了一下有些僵硬的四肢，說道：“怎麼了，情報都收集的差不多了吧？有什麼急事嗎？蠍先生。”

“零件檢修的時間到了。”蠍向前走了幾步，說道：“藝術是需要仔細呵護的。”

“……”花時的目光一一掃過他近乎謝頂的髮型、佝僂的身形和搖著虎虎生風的尾巴，說道：“你這樣的藝術……”

——根本沒什麼好呵護的。

“有什麼意見嗎？小鬼。”

“沒有。”

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有著天才傀儡師之稱的赤砂之蠍，年紀比她大了許多。光從外表上看，他就像是一個垂垂暮年的老年人，因為駝背而不得不慢慢地起伏著身體前行。可是，按照她所知的情報，蠍今年應該才三十出頭才對。

“大蛇丸一定非常的讓人頭疼吧。”她盤腿靠在石壁一旁，說道。

正在奮力用尾巴解開衣領的蠍說道：“嗯。”

“所以才在和你搭檔的短暫時間內，讓你迅速蒼老。”

“……你說什麼？小鬼？”

“什麼都沒說。”

蠍終於解開了斗篷，露出了他的身體。他並沒有如花時所想的那樣穿著黑色的裡衣，他被衣袍覆蓋下的軀體讓花時露出了訝異的表情。她終於明白了從前看到蠍時那種奇怪的感覺從何而來——原來一直和她搭檔的夥伴，真的只是一個傀儡。

他軀體就像是一隻趴在地上的甲蟲，四肢著地，背上雕刻著巨大的鬼臉，金屬的尾巴微微地晃動著。被面罩覆蓋的臉龐下半部分，有著傀儡的連線機關。

“我聽到你剛才說什麼了。”蠍的嘴巴上下咔噠敲擊著，吐露出陰沉的話語：“你竟然說我會迅速蒼老。你知道什麼叫做永恆的藝術嗎？”

“可是你看起來真的……”花時皺眉，說道：“蠍爺爺。”

咔噠一聲脆響，傀儡上的鬼臉忽然分開。一個黑色的身影從傀儡之中躍出，站在了她的面前。他緩緩地扯下了罩在身上的黑色兜帽，露出了他真實的面孔來。

巖洞之中的光線僅靠幾根火燭支撐，明滅的火光搖曳昏暗。與兇悍陰沉的傀儡外殼不同，他有著淺紅色的短髮和精緻如同人偶一般的容貌，棕色的眼眸帶著慵懶和輕蔑，昏暗的火光微微勾勒出他面龐的輪廓，為他撲上了一圈模糊的光