了嗎？”

“總之，告白的第一步已經大成功！值得慶賀……”

“可是看她的反應完全不值得慶賀誒……”

“喂！鹿生君，鹿生！回神啦！”

x

花時記得今天晚上有族裡的集會。

——如果回去晚了，哥哥會著急的吧。

雖然哥哥經常不在，答應陪她的時候也往往抽不出身，但是集會止水還是必須去的。

她在自己家裡用過了止水留下的晚飯，將自己白天用過的護額和忍具袋都收拾好。推開移門的時候，一隻烏鴉落到了她的腳旁，扇了扇黑色的翅膀，轉動著頭顱看著她。

“你也在等著哥哥嗎？”花時難得沒有追著烏鴉跑，而是蹲下來問道。

烏鴉就像是聽懂了她的話語，在原地一定不動，歪著頭看著她的面孔。

看著烏鴉難得的不害怕她的模樣，花時玩心頓起。她咬破了自己的手指，迅速地結印：“……通靈之術！”

還沒有回過神來的烏鴉嘭嘰一聲從原地消失，又在花時的手掌旁的一片煙霧裡現身。它顯然沒反應過來發生了什麼事，迷茫地瞪著眼珠子。花時又結印：“通靈之術！”

烏鴉又消失，再出現。

“通靈之術！”

“通靈之術！”

……

烏鴉：媽的智障。

x

晚上歸家的止水成功收穫了一隻因為過度使用查克拉而累趴下的花時。

他提著軟趴趴的花時一起去了南賀神社，負責點到的美琴看到花時精神不振的樣子，有些驚訝。

“這孩子……”美琴微笑起來：“要好好照顧自己啊。”

跟在止水身後的花時有氣無力地點點頭。

一直在使用通靈術把烏鴉嚇到懵逼，最後查克拉耗盡什麼的她才不會說呢，實在是太丟人了。

會議的內容一如既往——花時聽不懂的族務，家族近期的情況，村子高層的態度。花時對此一知半解，本就疲憊的她聽的昏昏欲睡。

比起花時的毫無戒備，止水心底卻總是有一塊石頭懸著。他聽著族長富嶽的話語，心頭的不安似乎在無形地擴大，隨即他又強行壓下了這種不安，將之歸為少不更事的煩惱。

富嶽的話語，越來越危險了。

似乎村子高層對待宇智波一族的態度也越來越嚴厲，長久以來所積累的矛盾不斷銳化，彼此碰撞，村子中樞對宇智波一族的流言蜚語就不曾斷過。警衛部的獨立專斷和族地的單獨排外，又加劇了這種情況。

再這樣下去……

不說可以繼續和村子共存，就算是表面的和平局面，也支撐不過兩三輩了吧。

夜色漸漸深了，神社內點著的火燭在夜風中微微一搖，微弱的亮光在黑夜裡，黯淡地映照著族人們的面龐和牆壁上的團扇族紋。盛名在外的優秀而驕傲的宇智波一族，已經將所有的有戰鬥力的忍者都聚集在此處。

散會時，花時終於從半睡不醒的昏沉中清醒過來，揉揉眼睛打算跟著止水回家。雖然她很想直接任性地讓哥哥揹回去，但是顧忌到這裡還有其他族人，就連鼬也在，所以她不能這樣做，——不然會讓哥哥丟臉的。

“止水。”

富嶽站在神社的門口，喊住了牽著花時的止水。他身旁的石燈內，火光噼啪煽動著。神社大門上刻畫的雕刻，隱匿於夜色之中，如同什麼匍匐於黑暗裡狩獵食物的龐然大物。

“富嶽大人。”止水拽了一下花時，站在了富嶽的面前。花時一下子變的清醒了，她跟著哥哥一起禮貌地問了一聲好。