“那是因為我沒有弟弟或者妹妹。”花時理所當然地說，絲毫沒有意識到自己話語裡的問題。她看著佐助似乎已經被唬住了的面色，尷尬地補充道：“其實我也是很忙的！我真的特別忙。我現在可是一名出色的忍者，白天要執行任務……修房頂，撿垃圾什麼的，你這樣的小孩當然不知道了。”

佐助若有所思，點了點頭，似乎相信了她的話語。

“要不要我教你手裡劍術啊？”花時橫交疊起雙臂，問道：“我的手裡劍術可不比鼬差。”

“不要。”佐助直接拒絕：“我只要我哥哥教我。”

“……”花時眉頭一跳，決定不和小孩子一般計較。

“那算了，我回家了。再見！”花時朝門口走去。

“等等！花時……姐姐！”佐助扭扭捏捏地喊出了聲，讓花時帶著一臉滿意之色扭過了頭。她問道：“你終於明白能跟著我這樣的優秀忍者學習手裡劍術是很難得的……”

“不是。”佐助搖了搖頭，問道：“花時是什麼時候認識哥哥的？”

“嗯？”花時一愣。

她皺起眉，努力思索了一會兒。

“是我四歲的時候吧。”花時說：“比現在的你還要小。我第一天去學校，因為不認識回家的路所以站在校門口，是他帶我回家的。”

“原來花時不認識回家的路啊！”佐助完全抓錯了重點。

“喂！”花時有些氣惱。

“可是哥哥說他認識花時的時候，你說你是從垃圾桶裡來的，所以他對於花時的印象特別深刻。”小小的佐助十分認真地問道：“花時真的是從垃圾桶裡來的嗎？”

花時木。

這種小時候的玩笑……鼬他怎麼還記得啊？

面對佐助閃動著小星星的好奇面龐，花時微笑著說：“沒錯，我，你哥哥，四代閣下，還有大家都一樣，包括你也是……都是從垃圾桶裡來的。”

佐助的臉龐瞬間垮了下來。

花時露出了勝利的笑容。

x

時間漸漸過去，春日悄悄到了尾巴，夏日快要來臨，樹木的枝葉也逐漸染上了一片片的深色。溫度也在上升，從帶著冬日微冷的料峭，化為徹底的暖適。

鹿生坐在甜點店裡，嚴肅著一張小臉，咳了咳，問道：“花時，你知道6月有一件很重要的事情嗎？”

花時放下了手裡空空如也的竹籤，擱置在碗碟上。她思索了一會兒，雙手一擊，說：“我知道了！6月9號是鼬的生日嘛。”

鹿生扶著額頭深深地嘆息了一聲。

“在那之前呢？還有什麼日子吧？”他循循善誘。

“……好像是鹿生君的生日？”花時猶猶豫豫地說道：“抱歉啊，記錯了。有什麼想要的生日禮物嗎？”

“有！”鹿生果斷的回覆，讓花時有些驚恐。

“讓我給你念一首詩！”鹿生從口袋裡掏出了一張皺巴巴的紙片，他的餘光向後一掃，看到了躲在一旁陰影中擠成一堆的好友們。星野退、吉田俊介和山中悠真一個壓一個，蜷縮在椅子下，抬頭偷偷地打量著他們。

“念。”花時揮了揮手。

鹿生清了清嗓子，有點羞恥於第一句話的出口。他漲紅了面孔，捏著皺巴巴紙張的手指不自禁地微微顫抖。

坐在他對面的花時打量著他的神態，疑惑地問道：“沒事吧？還沒有到夏天就中暑了嗎？”

鹿生如同壯士赴死一般念出了第一句：“——我，願意成為你的影子！啊，你專屬的影子。”

接下來的話語就相對順利多了，他用極快的語氣迅速地讀完了剩下的詩句：“我想一直跟著你，看你成長開花。啊——你是那天空中閃爍的星星，而我則是一副望遠鏡。”

“沒有了？”花時問道。

“嗯。”鹿生收起了紙張，重新塞回到了自己的口袋之中。擠在椅子下的三個小夥伴齊齊握拳，暗地裡叫了一聲好。

“是星野同學寫的吧？”花時說。

“誒？”鹿生一怔，點了點頭，問道：“你怎麼知道……”

“他的詩歌合集上已經刊登過這首詩了。”花時將自己空空如也的盤子朝牆壁邊一推，站了起來，說：“生日快樂，今天我還有事，就先走了。”

·集會

她的背影消失在甜食店的門口，三個躲在暗處的男孩子甩著頭擠了出來。他們看著還沒回神的鹿生，偷偷地暗自討論著。

“花時發現我們在這裡