“那就拿著你的小恐龍閉嘴。”

她的話語很兇悍，白絕卻完全沒有受到打擊，仍舊四處張望著喋喋不休：“啊，對面有棵樹呢。等到春天來了，就會開花了吧？差不多是你生日的時候。”

“……”她聽著白絕的話語，簡單地嗯了一聲以示回應。

從前她過生日的時候，確實是春季櫻花正盛的時候。木葉醫院圍欄裡的那棵櫻花樹會在那時應景地開放，枝頭堆疊的花瓣就像是層層的粉白雲團，美麗而柔軟。

她偶爾會在醫院的圍欄外站著望一眼，隔著圍牆看著那棵櫻花樹探出圍牆的枝條。她從不走進醫院，以免被好心的小護士誤以為是走失的小孩。

那個時候，止水會站在她的身邊，說……

“一聲不響就突然離開，不太好吧？”

現實與回憶交錯，忽然響起的聲音將她從沉思之中扯回了現實。斑從空間的漩渦處現身，站在了她身旁的枝幹上。因為這驟然出現的重量，整一條樹枝都狠狠向下一顫。

“我不想待在那裡。”她沒有轉頭，依舊看著遠方的那棵樹木。

“是你求我帶你來見宇智波鼬，現在也是你不想見到他。”斑說：“你太放肆了。”

“……我沒有求過你。”花時對他的用詞很不滿意。

“不，是你乞求我帶你去見宇智波鼬。”斑強調了一遍：“讓你來見他，也只不過出於我的一時好心。”

他使用的詞語，讓花時愈發惱怒，卻無從反駁。仔細一想，她與斑的關係從來都是如此。他教授她忍術，卻從不把她放置在平等的地位上，多次差一點就殺死了她。

他是絕對的主導，他抉擇一切，甚至她的生死。

花時在暗處握緊了自己的手，黑色的眼眸因為情緒的波動而漸漸泛起了火焰一般的紅色。

——她還遠遠不夠強大。

但是，在此之前……

“帶我去見團藏。”她隱去了眸中的紅色，平復下自己的情緒，儘量用冷然的語氣說。

“應該說……‘請帶我去’。”他不厭其煩地糾正道：“雖然，我也正有此意，但是你的請求令我不太愉悅。……團藏知道部分的真相，也可以證明我的話語並不虛假。”

“……”她皺起眉，抬頭看著他站立的身體：“現在的我不敢相信你的話。”

先前鼬的話語，將她的認知重新打碎，一切已經梳理順服的絲線又分崩離析。她不得不重新開始考慮起斑的可信度，以及鼬尚未來得及出口的那句話。

“站在你面前的宇智波斑，在那天晚上也……”

宇智波斑在那天晚上也做了什麼？

她不知道，鼬也不會說。一切的真相，都在等待她去尋找。

正如鼬所說的，她的信任不能隨意的給予，因為稍有差池便是天翻地覆。

“你總是在重複這些幼稚的話語。”斑說：“我記得我應該說過吧？現在的你，除了相信我，別無選擇。”

·團藏

像是要再一次確定他的話語的正確性，他將自己的身軀壓迫向了花時。

她的背向後一靠，已經觸碰到了粗糙乾枯的樹表，一枚飄落的葉片從樹冠上悠悠地墜下，在光柱中打著轉落在了她的肩膀上。即使她已經毫無退路，對方卻沒有讓步的意思，依舊用自己的身體將她籠罩著，這樣近乎沒有間隙的距離，讓她不適地緊緊皺起了眉頭。

“你別無選擇……”他說：“宇智波鼬和你，已經不是同一條道路上的人了。從他做下那個選擇開始，他就已經和你，還有過去的自己徹底劃清了界限。那個男人會一直這樣走下去……不會有回頭的時候。而你曾經相信的木葉村……現在就是你最大的威脅。你唯一的庇佑，就是我。”

“如果我根本不需要庇佑呢？”她試著又向後挪了一寸，可是手心卻碰到了堅硬的枝幹，這裡真的已經沒有了其他的退路。

“你需要我的庇佑。”他說著，終於離開了她的身前。

巨大的壓迫感離去，她的身體鬆了下來。

“我會帶你去見團藏。至於是殺了他，還是留下他，就要看你自己的決定，以及……你的實力。”他的話語意味深長，花時也可以明白其後隱含的意思。

他救下她，教授她忍術，只是為了她的力量。時間已經過去了那麼久，是時候檢驗她的價值了。這種就像是商品一般被人用力量作為價值來衡量的感覺很不好受，但是她別無選擇。想要活下去，就必須有自己的價值和存在的