這一聲真是威嚴又禮貌，讓麻美立刻從鞦韆上彈了起來，站得筆直，笑得一臉溫婉，強行假裝剛才那個盪鞦韆的不是自己：“……富嶽先生好。好久不見了。”

“這是我的妻子，美琴。這位你已經知道的，我的長子，以後還請多多關照。”

“啊……噯，好的。鼬是……我的學生嗎？”麻美一邊說著，悄悄翻開了手裡的名冊。她的視線逐一掃過那列名字，很快找到了這個一堆片假名極有家族特色的名字。

宇智波鼬。

“呃……好巧。”麻美合上了名單，說道：“不過，我只是負責教導體術的老師。……還教導高年級女生的插花……這門課，鼬應該不會參加的。”

模樣溫婉的美琴微笑了起來，說道：“插花課？真是懷念呢，我以為這門課已經被取消很久了。……很適合女生的一門課。”

當幾位大人在交談的時候，鼬就安靜地看著前方，不聲不響也不插話。等到他的家人離去，他才微微抬起了白皙清秀的臉，望著自己未來的老師。

“鼬。”麻美第一次喊出了他的名字，然後摸了摸他的頭頂：“你的父母對你寄予了很高的期望。”——嗯，這個小傢伙的頭髮軟軟滑滑的，摸起來很舒服。

“麻美小姐……老師。”鼬又抬高了一點頭，他黑色的眼睛像是一塊無瑕的寶石。

“嗯？”麻美停止蹂|躪他的頭頂，收回了手。

“……快要到第一節課的時間了。”鼬提醒道。

麻美笑了起來——噯，真是個可愛的小大人。

——至少在這個只令人感到炎熱和煩悶的世界裡，這個孩子顯得有趣而生動。不像是那些普普通通隨著人流而湧動的平凡者，他在同齡人中顯得很是出挑。

上午的課，由麻美的同僚松本老師擔任執教。說是執教，不過也只是教導這些孩子們“什麼是查克拉”、“查克拉有哪些屬性”這些基本的問題，再放幾張看上去很帥氣的忍者照片和火影剪影，來引導他們對忍者的印象罷了。

對於那些剛進入忍者學校的毛頭小子來說，這些東西足以唬住他們。然而，麻美知道，有一個孩子一定對這一切不屑一顧——準確地說，迫於教養，就算不屑一顧他也不會表現出來。那個孩子在很小的年紀就跟隨父親上了戰場，經歷過戰鬥的生死關和吞噬性命的大火。忍者學校裡的基礎課程，對於他而言，真的很無用。

下午的體術課也很簡單——磨鈍了的苦無和沒有開鋒的手裡劍堆在地上，隨便孩子們擺弄。剩下的，便是自由活動、四處探險，以及孩子們互相地玩耍戲弄。

戰爭結束以後，一切都顯得如此輕快。

麻美坐在鞦韆上，霸佔了孩子們最喜歡的地方，一手握著繫繩，一手將一本書攤開在膝蓋上。低垂的紅色長髮被撩在耳後，再散落在前胸處。

厚厚的書籍，看起來甚少有人翻閱，書脊處貼著木葉圖書館的標識。

“人類的生命是有限的，但是人類可以透過策劃自己的生命，使得一切變得有意義而不普通。自我奉獻、達成目標，追求精神極樂或者物質享受……”

導言上寫著這樣的話。

目錄上一一列開無數黑色的小標題，頁碼用斜體標示了出來。她戴著半截手套的手搭在了目錄頁上，手指一一掃過那列小標。