“因為鄉下沒有呀。”阿定小聲地說。

月下的鈴蘭花，一小串、一小串地低垂著，彼此簇擁，如依偎在一塊的美人，盈了露珠的姿態確實美麗極了。

燭臺切的視線掃過那排鈴蘭，落到其後的土地上。他忽然察覺到庭院的泥土處，似乎有什麼圖案。他蹲下身仔細地看了一陣子，蹙眉道：“這是……”

像是誰的刀紋。

很像是山姥切國広的刀紋。

——它是靈刀“山姥切”的仿品，因切開深山老林里名為“山姥”的妖怪，才會有了這樣一個與山嶽有關的刀紋。

但是，那傢伙很久之前就離開本丸了，與長谷部、大和守，還有另外幾柄刀劍一樣，一直都沒有訊息了。如大和守之流，尚且能知道他們身在何方。但是山姥切國広的話，連最後出現的位置、暗墮至何種程度都不清楚。

山姥切從前就是很敏感的性格，被前主所影響，越發抗拒別人的目光，總是將自己隱藏起來。想要探尋他的所在，實在是苦難。

“啊、啊，這個是我畫的。”阿定連忙擺手道，“之前在京都看到的山很雄壯，河水也很漂亮，所以就隨手畫了一下。請不要放在心上。”

燭臺切瞥一眼阿定，若有所思。隨即他撿起樹枝，描摹了一下山宇被切開的那道痕跡，問：“那，這一道切裂山體的筆畫又代表什麼？”

“是不小心畫歪了……”阿定垂頭，心虛地說。

燭臺切丟了樹枝，陷入沉思。

這是巧合麼？

未免也太巧合了。

還是說，主君又在騙人了？

次日的本丸，天氣灰濛濛的。也許是陰沉沉的天氣作祟，阿定的精神也不太好。

燭臺切合理懷疑她誤食了鈴蘭花，並且要求她去藥研那裡檢查一下身體。他是這樣對阿定說的：“沒有誤食掉的話，那你昨天摘的那朵鈴蘭去哪裡了？無論是丟了還是枯萎了，屍體總會在吧。”

阿定內心：是被晚上遇到的那個溯行軍吃掉了啊！

“無意中丟失了，我也不知道去了哪裡。”可阿定只能這樣說。

“看你這副昏昏欲睡的樣子，還是讓藥研看一看吧。”燭臺切哄著她，“下午還要學習，如果三日月殿來的時候你卻睡著了，那可不妙。”

阿定不太敢違背燭臺切，還是老老實實地去見藥研了。

藥研這裡也很熱鬧。也許是因為陰沉的天氣不適合外出，藥研的兩個弟弟——亂藤四郎與五虎退都來找藥研玩耍了。

這是阿定第一次見到五虎退與亂藤四郎，忍不住多好奇地看了他們一眼。

兩人看起來徹徹底底都是孩子的模樣，退似乎比較內向文弱，與“五虎退”這個威風凜凜的名字不太符合；但阿定想，既然是藥研的弟弟，那五虎退在戰場上必然也是很厲害的。

亂則更活潑可愛一些。他一見到阿定，就會理直氣壯地纏著阿定撒嬌了，像是個渴求寵愛的孩子似的。

“吶吶，主君要和我一起玩嗎？”亂搖著阿定的手臂，蹦跳著問，“跟我一起玩遊戲吧？或者做其他的事情都可以。”

阿定不太會哄小孩，有些手忙腳亂。她絞盡腦汁也想不出如何哄孩子，只能盯著亂的長髮說：“那、那我就幫你梳個髮髻吧……？”

“好啊好啊！”亂興沖沖地說，“當初主君剛來到本丸時，三日月殿特地叮囑大家要避讓著您，我還以為您是很不好相處的人呢。沒想到主君原來是一個溫柔的人啊……”

阿定愣了愣。

確實，她剛來到本丸時，她走到哪裡，哪裡就會變空，所有的付喪神好像都在躲著她。可聽亂所言，這都是三日月特意叮囑的。

燭臺切適時地咳了咳，提醒道：“亂，主君很忙的。”

亂露出了掃興的神情。沒一會兒，亂藤四郎又盯著阿定袖間的一方手帕，讚歎道：“這個……好漂亮啊。”

“啊，這是我自己縫的。”阿定抽出手帕，說，“剛剛學會新的縫紉法，這兩天才做好呢。亂要是喜歡的話，就送給你吧。”

“真的嗎？”亂雙眼閃著小星星，接過手帕，一副感激的模樣，“那這個就歸我啦。謝謝主君。”

一旁的藥研扶著額頭嘆了口氣，在心底道：在主君面前的亂，似乎比平常要活潑好幾倍呢。

燭臺切很好地履行了近侍的職責——為了讓主君安安心心地問診，他催著兩位短刀小朋友去外面玩。於是，亂藤四郎和五虎退便離開了藥研的房間。