但也怪不了別人，誰讓江亭風自個兒不惜命？大病未愈便貿然出擊，撿回一條命就是不錯了。

便這樣，三人一路上了京城。停停走走，約莫大半個月後，便漸漸近了京城。一靠近京畿，周遭便熱鬧起來，平日裡便有各式各樣的人往來出入。不提那些形貌各異的販夫走卒，便是普通人家的車馬也要奢適上幾分，活脫脫一副日子豐裕模樣。

又過了一日，京城那偌大的城門便近在眼前了。但見朱門赤紅、氣勢磅礴，寫有滾金大字的匾額高懸門上。但這門大氣歸大氣，對於見慣了邊關戰況的江月心來說，也不過是如此罷了。於她而言，那些經歷了風吹雨打、血洗火燒的城牆，才算是真正的震撼之物。

因是霍家與宮中的馬車，守衛計程車兵不敢嚴查，草草問了話便恭敬地讓開了路。一行馬車，便直直地朝京城的霍府去了。

霍家在京城東邊，左左右右，足佔了別人家幾倍的地圍。還未到懸著匾額的正門口，就見得一溜齊整的灰磚牆上攀著探出頭的嬌綠蘿，牆上浮著道精雕細琢的市井人家圖。道上鋪著青磚，被雨洗的清清爽爽，布鞋踩上去似是一點兒灰也不沾。

“小郎將，大小姐，這就到了。”崔公公連夜照看，面色已有些疲憊。見到了霍府，他便打著張笑臉下來迎人。等江月心出了馬車，崔公公便小聲道，“立後大典之事，陛下還要召禮部仔細商議。此前，還請江小郎將在霍府上留住一段時日。”

話音未落，那紅漆金環的大門便吱呀敞開，一個年輕男子領著幾名家僕步出，甚是熟稔地與崔公公打招呼：“公公這一路可算是辛苦了！一會兒請去坐著喝杯茶。”說罷，便遞了一小袋碎銀出去。

“哪兒的話？能將未來的皇后娘娘送來右相府上，那可是件沾了福氣的大好事。”崔公公接了銀子，笑地諂媚，“奴婢在宮裡頭還有事要稟報，這就告退了。”

江月心鬆開了馬車簾，朝前一張望，便從縫隙裡瞧見了那年輕男子的臉——比霍大將軍年輕上許多，星眉劍目、鼻樑高挺；不足而立的模樣，端的是翩翩有禮。霍大將軍在邊關泡久了，身上總有種殺伐之氣，可這霍九卻是一副平和沉穩的樣子，一點兒都不兇悍。身上著一件半舊了的青衫，一點兒都不顯浮貴，可偏偏叫人打心底不敢看輕他。

霍青別送走了崔公公，便上來接江月心與霍淑君。

“九叔！”霍淑君嘴巴甜甜地叫了一聲，活像只卷著尾巴的貓兒似的。霍青別笑了笑，溫和道，“多年不見，淑君也出落成個大姑娘了。”

霍淑君笑得愈甜：“我還是個小姑娘呢！”

說罷，又對江月心道：“這位便是小郎將吧？我大哥說了，小郎將是霍家半個義女，出嫁也要從這道門檻過。以是，小郎將不必多禮，跟著淑君喊我聲‘九叔’便行了。”

江月心倒是不見外，很利索地笑道：“謝謝九叔。”

霍青別令管家、下僕出來抬行李，自個兒則領著江月心幾人入了門。他一路繞過照壁粉牆，又為江月心介紹自己的家人：“這是犬子，今年五歲，叫聲‘阿辛’就可以了。”

影壁後頭站著個模樣精細的小公子哥，打扮的秀氣文靜，一雙眼似黑彈珠子似的。江月心來時聽霍淑君說過，知道霍九爺的夫人過門未久便難產而去了，只留下霍辛這個獨苗苗。

霍辛甚是聰慧，見了客人，便挨個兒打招呼。

接著，霍青別饒有興致道：“給貴客背幾首詩。”霍辛就搖頭晃腦地背起來。

“舉頭望明月，低頭思故鄉……”

“日照香爐生紫煙……”

很是像模像樣的。

霍青別聽兒子背詩，面上便綻出淡淡笑來，眼角淺紋微舒。聽著霍辛的背書聲，幾人便穿了垂花綠廊，到了正廳裡頭。一撩門簾，幾個丫鬟嫋嫋婷婷地退出來，只餘酸梨木桌上擱幾盞溫度恰到好處的茶。

“對了。”霍青別撩門簾時，腳步一停，旋即手從袖中抽出一封信，遞至月心手中，道，“這是陛下所書，命我轉交給小郎將。”

江月心有些狐疑地盯了一眼信。她翻了信封，便見著上頭畫了些似是而非的東西，像是塗鴉，又像是信筆亂描。這到底是陛下親筆，江月心不敢亂猜，便遞到霍淑君手裡，悄聲問道：“大小姐，這信封背後，畫的什麼？”

霍淑君白她一眼，大著嗓門道：“畫的骰子，寓意是相思。正所謂‘玲瓏骰子安紅豆，入骨相思君知否’，這是陛下念你呢。”

她說的話毫無迴避之意，叫廳堂裡的人都聽個