機智，妮妮。”

“不準叫我妮妮！”

“這時候才來反駁這個外號是不是太晚了點？”

“所有人都責怪我的態度不夠嚴肅，真該讓他們看看你現在的樣子。該死的，為什麼他們都覺得你踏實靠譜？”託尼氣得快要原地打轉了，“隨你！我不管了！”

他扭頭就要走開，卡爾卻叫住了他：“妮妮。”

託尼飛快地轉過身，一副很不耐煩的樣子，斜眼看著卡爾：“什麼？”

“我知道你們都很擔心，我也知道你們都很看不慣，可在我看來，事情截至目前都在向好的方向發展。”

“你認真的？你把這稱為‘向好的方向發展’？”

“我認真的。非常認真，我發誓我接下來要說的話不能更認真了。”卡爾說，“雖然事件的發展對我們很不利，而且是完全不利的階段，可我們都知道，這些爆發出來的問題是一直都存在的問題。”

託尼看上去想要用力打斷卡爾的話，可短時間內還沒有整理好自己的措辭——在他這樣思維敏捷、口齒伶俐的人身上，這樣的情況可不多變。

只能把這種反應看做他確實認可卡爾的話，否則找不到別的理由，因為他是那種即使沒理都能扯得天花亂墜的人，唯獨在自己真心同意的事情面前會啞口無言。

“他沒有製造悲劇，也沒有無中生有；他沒有教唆、離間，更沒有威逼利誘。”卡爾的話十分平靜，口吻也很嚴肅。

這種姿態介乎於超人和卡爾．艾爾之間，只是缺乏超人的悲憫，也缺乏卡爾．艾爾的活潑。

他看上去比超人更平易近人，卻又比卡爾．艾爾更高不可攀。

“一直到現在，盧瑟唯一在做的事情就是揭開那層被我們無視的瘡疤，拂開被呈放在我們面前的鮮花和掌聲，讓我們聽到另一些聲音。”

“另一些出自於那些懷疑、討厭甚至仇恨我們的人的聲音。”

“我知道你不是為了那些毫無緣由的辱罵和指責而感到憤怒，也不是為了那些道德低劣之人的懷疑感到屈辱。我們都不是普通人，從一開始，從我們還沒有成為另一個身份的時候就不是，而那些非議是我們從小就在經歷和體會的東西。我們有能力承擔——不，甚至不能用承擔來形容，因為對我們來說，它們從來都不是需要‘承擔’的，而是用來無視和嘲笑的。”

那麼，如果那些毫無緣由的汙衊和痛斥無法傷害到他們的心，究竟是什麼在讓他們痛苦？

“但有那麼多人的聲音，有那麼多人的話……沒有太多仇恨，沒有太多或者完全沒有辱罵，只有痛苦。”

“那是無辜者的痛苦。”

卡爾輕輕側過耳朵，整個地球的聲音都在他的腦海中盤旋，像是夕陽時分遮天蔽日的歸巢的鳥。

他一一分辨著那些聲音，並且毫不費力地找到了他一直都在關注的那些：

在他十五歲的時候某個偏遠的小國迎來一場大旱，他努力了許久才在太空聚集了一片足以覆蓋整片國土的雨雲，而在大雨落下的時候，依然有許多人因為缺水而死去，留下稚兒沒有淚水的哀哭。

如今他們依然還是孩子，卻鮮少展露笑顏。

在他十六歲的時候某場洪水席捲了沿海地區，他選擇先救助重傷再救助輕傷，先救助老人婦孺再救助壯年男人，那時候他還沒有強大到足以用生物立場保護人們在高速移動中不受傷，這讓他的行動速度變得有些緩慢，他救下了許多人，但也有更多人死去。