頭。

“請不用道謝。”他這麼說，和她擦肩而過。

x教授還是在老地方，澤維爾學院的重建只是更改了許多小細節，沒有對總體結構作出任何改變。上樓的時候，卡爾特別注意到那些他十分喜愛的浮雕都都有了變化，似乎是從古希臘神話更改成了……北歐神話？

奧丁端坐在王座上，手握象徵著地位的權杖；征戰的畫面裡，女武神駕著天馬和敵人殊死搏鬥；稍遠處，奧丁和妻子肩並著肩站在太陽下，凝視著襁褓中的兒子……

更遠的畫面卡爾就沒有繼續看了，x教授的辦公室已經在他的眼前。

但世界樹在天花板上肆意伸展著軀體，枝葉從頭頂蔓延到牆面，不知為何，那些葉片和枝條總讓卡爾覺得有些熟悉。

他沒有多想，敲了敲門，而後沒等教授應聲就推門走了進去。

查爾斯從書頁中抬起了頭，笑容顯得有些揶揄：“最近在忙什麼？”

忙著談戀愛。卡爾想。

不過他沒有吭聲，因為在場的人都知道他到底在忙什麼，查爾斯這麼問只是想要嘲笑他一下而已。

沒有得到超人的回應，x教授也不顯得失落，他繼續說：“不過我可真沒想到你最後會選……嗯哼，你的‘敵人’。”

“我也沒有想到。”這次超人回答了。

他的嗓音穩定而成熟，無論什麼人用這樣的語氣說話都會顯得很有說服力，當用這種語調說話的人是超人的時候，這種說服力無疑被拔高到了某種極高的層次，讓人覺得連在心中懷疑一下他所說的話都是一種無禮。

不過這一招對x教授沒用。

查爾斯大笑起來，笑得上氣不接下氣，不得不將手撐在桌子上借力才沒有摔倒，卡爾覺得查爾斯這輩子可能都沒這麼大笑過幾次。

他笑成這樣讓卡爾的處境非常尷尬，好在超人慣有的鎮定、凝重的表情挽救了卡爾，令他維持了一點尊嚴。

但卡爾還是覺得他被狠狠地嘲笑了。

“查爾斯，”他說，努力掩飾自己的害羞，“你在笑什麼？”

“我在笑兩個傻瓜。”查爾斯回答。

超人不說話了，他微微繃緊下巴，做出一種近似於拒絕交談的姿態，熟悉的人才不會被他這副模樣嚇到，不過見他都這樣了，查爾斯輕咳了一聲。

“好了，凱，別這麼緊張。我對你們之間的事情沒多少意見，我是說，這是挺不可思議的，但仔細想一想，又非常合理——只是這樣的關係對你來說太危險了，孩子。”教授說，“向你的敵人暴露你的弱點，讓你的敵人成為你的弱點，這些都是非常危險的行為。”

“經驗之談？”卡爾調笑道。

查爾斯說：“經驗之談。”

氣氛忽然不那麼輕鬆和愉快了，卡爾和查爾斯一同沉默下來。

“戴兒她很喜歡澤維爾學院。”

“神奇女俠？她非常適合我們學院的風格，也非常適合做一個老師。”查爾斯說，“她富有耐心和學識，意志堅定，心地善良，而據我所知，同時具有這些性格的人還沒有幾個是不適合做老師的。”

他們又沉默了片刻。

查爾斯輕輕嘆了口氣，駕駛著他的輪椅繞過桌子，停在卡爾的面前。

“請坐。”他和藹地說，“我們坐下再談。”

卡爾依言坐下了。

他坐在寬大的椅子裡時也習慣性地將身體繃得筆直，維持這樣的動作對他來說並不費力，不過查爾斯顯然看不慣他這樣。