身為從四品員外郎的易長安，此刻自然是呆在自己的值事房的，並不知道今天太和殿上發生的事情，此時正翻閱著手中的一則案卷，眉頭慢慢皺了起來。

大燕重案皆要經刑部複審，易長安手中拿的正是一起碎屍殺人案，案犯卻是一名來燕京的夏依人。

夏依府地處大燕西南邊陲，也是大燕的臣屬之地，世代有夏依土司管轄，大燕立朝以後，夏依土司很快來朝，被燕皇優恤封賞，成了官方承認允其世代傳襲的特殊屬臣，每年夏依府進貢的物品，都會換回大量的精美器皿封賞回去，以彰燕皇一片視各處臣民皆如親子的愛民之心。

不過即使如此，在燕京人的眼裡，夏依府依然是蠻夷之地，夏依人依舊被蔑稱為“南蠻”，就如在這件碎屍案中，縣令寫在按語中的話：

“……非我族類，其心必異，蠻夷未開化之人，兇性未馴，竟至做出如此駭然之事，實在有傷天理人和……故請判此犯腰斬，以儆效尤！”

殺人不過頭點地，腰斬之刑卻極其殘忍，人被攔腰斬斷後，一時半會兒尚不得死去，甚至會在地上打滾哀嚎，痛苦異常，據說觀刑之人莫不毛骨悚然。

易長安一是不贊成這種嚴酷的死刑刑法，二是覺得這件案子中疑點頗多，雖然供詞上有畫押指印……只是這些到底是真是假，不到現場誰又能打包票呢？

捧著這宗案卷，易長安立即起身去找彭世順了：“彭大人，興化縣所呈的這起碎屍案，下官覺得證據不清，尚有疑點，不知可能前往興化一趟詢案重審？”

“你要親自去？”彭世順有些驚訝，刑部幾司如果認為案情有疑竇，是可以親自去現場詢案重審的，只不過大燕剛立朝那會兒刑部有官員去過，之後這近二十年，已經再沒有人這麼做過了。

易長安也有些訝然：“是，興化縣就附廓燕京，離這裡並不遠，此案影響民生，下官打算去一趟看看才放心。下官瞧著部裡的章程，公務上應該是可以如此的吧？”難不成什麼時候又改了？

“可以可以。”彭世順回過神來，連忙答了，易長安願意過去免得出了冤錯案件，他自然是求之不得，只是——

“只是我們這一司共有三名書吏，如今一人因母親生病，早些時日已經請假回鄉了，另外兩人這些時日正是忙的時候……”

開年以後，大燕各州的重案都報了上來，這一下子事件都集中了，兩名書吏如今謄錄登記，從早到晚忙得腳不沾地，實在是抽不出人跟著易長安下興化縣。

可易長安身為刑部員外郎，下縣審案總不能光帶著自己的長隨吧？

易長安卻立即想到了一人：“大人，還請大人跟上官稟報，下一份提調手令，下官去燕京府衙請寧大人相助，先借兩人與下官同去辦案即可。”

易長安既然有地方可以借人，借的又都是公家的人，辦得是自己部裡的事，彭世順自然樂見其成，跟畢侍郎那裡稟報了一聲，很快就拿了蓋有刑部大印的一張提調令回來；易長安謝過之後，急忙坐上馬車就往燕京府衙去了。

兩輛馬車

寧玉堂跟易長安是老熟人了，莫說易長安還拿了刑部的提調手令過來，就是她什麼都不拿，只要開口，寧玉堂也會立即借人；當即就讓人把方未叫了過來，簡要交待了幾句大概。

易長安想盡快趕去，匆匆跟寧玉堂寒暄了幾句，說道等回來後再邀他小聚，就帶了方未告辭了。

方未之前一直想著找個什麼時機，跟易長安提一提，想跟在她身邊做事，只是擔心易長安新去刑部事務繁忙，所以就按下了；沒想到易長安竟然還記著他，這回出去辦差特意過來跟府尹把他借了過去——

方未心中不免很有幾分感動，跟著易長安上了馬車後連忙開了口：“易大人，多謝易大人還記掛著小人……”

易長安擺擺手止住了他的話：“我是有心想把你和曠揚名兩個帶過去，只是成與不成此刻尚是未知之數。這次特意請了提調令把你暫借過來，卻是要讓你跟著我去吃苦的。”

“易大人放心，小人不怕吃苦！”方未趕緊挺了挺胸脯；他還年輕，吃些苦怕什麼，易長安不是那種不記情的人，只要他跟著易長安好好做事，易長安絕對會帶著他一步比一步走得更好的。

易長安笑著點點頭，讓馬車在方未住處的那條街口停下：“方未，你即刻回去簡單收拾幾件行李，我回府取些衣物就過來接你，我們去興化縣詢審一件案子。”

興化縣附廓燕京，離燕京並不遠，坐馬車趕路的話，有個大半天差不多也能