毛文義盯著地上四濺的碎瓷片，哼哼冷笑了兩聲：“陳嶽，你以為你抱住了周良保的大腿，我就奈何不了你嗎？乳臭未乾的小子，你給我等著瞧！”

一夜很快過去，有人酣睡，有人無眠。不管如何，天色還是又亮了起來。

在昭獄中惶惶度過了一個難捱夜晚的張家女眷們，此時卻得知了一個讓她們心驚又矛盾的訊息：經判定，張家主母餘氏死於心疾突發。據說上面嫌快過年的時候還死人太晦氣，打算明天就把她們提出去發賣！

提出去，她們就能脫了昭獄這個陰森恐怖的地方，可是提出去，也代表著她們就此失了原來的身份，只會被人當貨物一樣採買走……她們的命運以後又會如何呢？

傳話的人剛走沒多久，一個四五十歲左右送飯的女獄卒就過來了，一邊將一碗水和一碟子凍得石頭似的饅頭從柵欄縫裡遞進來，一邊絮絮唸了起來：

“算你們運氣好，沒攤上男人的事兒，當中死了個人又快趕上過年了，這會兒上面也懶得讓你們在這裡費糧食，這才趁早發賣人。

你們要有親戚朋友什麼能幫忙的，早早讓人拿了銀子去準備著，免得到時一到官賣坊就被人買走了，回頭要想再找著影兒可就難了……”

錢姨娘不由眼睛一亮，扒著牢門拉住了那女獄卒的袖子：“這位大姐，能不能請你幫個忙，我有個兄弟住在西城煙囪衚衕，姓錢，叫錢富貴，就是門口有棵大槐樹那家！求你幫我帶個信過去，讓他明天準備些銀兩來贖我……”

女獄卒一邊應著一邊拿眼眯縫著錢姨娘，見她半天沒說到點子上，不得不開口提了一聲：“這昭獄裡頭可不許往外傳訊息的，雖說你們明天就要提出去了，可現在還是在昭獄裡頭呢。

再說了，西城那邊兒也不是一步兩步的路，我你跑腿，還不得坐個車過去？這路上渴了餓了的——”

女獄卒拖長了尾音，伸出兩根手指搓了搓，動作粗俗卻意思直白。

錢姨娘怔了怔，很快會過意來，臉色滯了滯，回頭遲疑地看了牢房裡其他人一眼，咬了咬牙，彎腰從鞋墊下面摸了一張二十兩的銀票出來，心裡一陣肉疼，有些暗悔自己以前只顧著方便收藏，怎麼沒換些十兩面額的銀票在身上。

錢姨娘還拿著那張銀票要遞不遞的，那女獄卒已經一把將那張銀票搶了過來，放進了自己胸前的暗袋裡：“行行，我知道了，一定幫你把信兒帶到，不過你那兄弟會不會過來贖你，這我可打不了包票！”

這人走茶涼的事兒，她可是見得多了，沒落難時，那些兄弟靠著自己姐妹吃香喝辣好不快活，可姐妹們落了難想兄弟幫上一手時，可能就是推三諉四了。

錢姨娘不捨地看著那張二十兩面額的銀票被女獄卒收走，想也知道不可能還讓人給她找個十兩八兩的回來，這時也不敢因小失大，只得咬牙認了：“大姐放心，我那兄弟要是收到了信，一定會來贖我的！”

錢姨娘雖然在餘氏這個主母面前老實，心眼兒卻不傻，知道自己不過一個奴婢出身，身契都掐在餘氏手上的，哪裡敢把銀錢就放在家裡？

要是全交給她那兄弟，兄弟已經成年，她也不能全然信過，所才趁著有數地幾次逛街的時候，她把這些年攢的體己都存進了錢莊。

這事兒她兄弟陪她去辦過，也知道只有她本人去簽字摁手印兒，才能從錢莊取出那筆銀錢來，所以她那兄弟知道信後，一定會來贖她的！

錢姨娘居然還貼身藏了銀錢！這個認知驚得其他一眾人都張大了嘴。

張五娘嚅嚅動了動嘴，卻在錢姨娘一臉的冷然中又慢慢閉上了；她跟錢姨娘的關係並不怎麼樣，平素……她眼中根本是看不起這個跟在嫡母身後，彷彿影子似的妾室的，這個時候，就算她跪下來求錢姨娘，瞧著錢姨娘那臉色，只怕自己也只是自取其辱。

趙姨娘卻是眼睛飛快地轉了轉，瞧著那女獄卒要走，忙飛快地撲了過來：“大姐，大姐先別走！求你幫我也帶個信兒，我、我這裡也有些茶水錢請大姐幫忙。”

女獄卒盯著她拉開了衣襟，從肚兜裡頭摸出一張銀票，臉上一下子笑開了花，一把接過那張面額五十兩的銀票，態度和藹地問道：“要我帶信給誰？”

趙姨娘回頭有些不放心地看了另外幾個女眷一眼，努力湊近了些，小聲在女獄卒耳邊說了幾句。

女獄卒連連點頭：“放心，我一定把話給你帶到！”又掃了一眼其他幾個惴惴不安的女眷，見再沒有人託她帶信兒了，只得有些遺憾地起了身，走了出去。

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