知道便也不會擔驚受怕。

而且她也不急。現在她對太子的信任確實越來越多了，知道太子犯不著在這樣的事情上跟她過不去，那該是她的位份就是她的，不必非去在意早一天晚一天。

時間就這樣慢慢地過著，一度在整個大應鬧出軒然大波時疫在入秋時逐漸銷聲匿跡，沈晰差去幫楚成辦差的官員和侍衛也撤了回來。在一切都開始恢復正常的情況下，令人憂心的事便顯得格外令人憂心起來。

——皇帝的病還沒好。

其實時疫已經好了，但經了這一場疫，皇帝的身子卻弱了不少。入秋後一場秋雨一場涼，皇帝時時頭疼腦熱，滿朝文武都為此不安。

年長的皇子們便默契地開始輪流侍疾了，這是不成文的規矩，也是一表孝心的好機會。先前若不是皇帝怕兒子們染病下了嚴旨不許皇子們進出乾清宮，在時疫時豁出去侍疾的必定也有。

頭一日是皇長子去的，沈晰在翌日一早進了乾清宮。皇帝這日精神尚可，也起了個大早，此時正盤坐在羅漢床上看摺子。

見他進來，皇帝點了點頭：“過來坐。”

沈晰信步走過去，瞧了眼榻桌，將藥碗端了起來：“父皇先趁熱喝藥。”

皇帝笑了聲，將藥接了過去，沈晰便坐到了榻桌另一側。

皇帝喝完藥擱下碗，又用宮人奉上的花茶漱了漱口，而後抬眼看向他：“朕問你個事。”

沈晰頷首：“父皇您說。”

皇帝開門見山：“朕聽說你身邊正有著孕的那一位，是前丞相的女兒？”

沈晰一滯，嗓中不禁有些噎：“父皇，她……”

“朕知道人是你母后挑進東宮的，在你身邊不是你的錯。”皇帝打量著他，“朕只想問問你，這樣的事，你知道輕重嗎？”

“……父皇。”沈晰定住心神，起身一揖，“兒臣清楚她的身份。只是兒臣覺得凡事一碼歸一碼，楚丞相是奸佞不等同於他的子女也是奸佞。何況楚家的案子也已結案，被處死的自當遭後人唾罵，但仍活著的還是大應子民，兒臣不想一再遷怒。”

皇帝對他的這些話未予置評，目光灼灼地睇著他，又問：“那若她記恨朕呢？”

“……她沒有。”沈晰道。

皇帝鎖眉：“是真的沒有，還是你被感情矇蔽無從察覺？”

“是真的沒有。”沈晰啞啞道，“她從不曾在兒臣身邊議論過楚家之事，更不曾有過任何不平。”

“焉知不是有意隱瞞！”皇帝厲聲，沈晰搖頭：“她……性子太直了。”

皇帝顯然因這個解釋而怔了一下，沈晰繼續道：“她心裡根本藏不住事，謊也不會說——父皇自可懷疑這些也是假的，但兒臣覺得並非如此。”

皇帝沉默不言，目光落回案頭的奏章上，但顯然沒有在看。

沈晰心中忐忑，在旁邊靜立了一會兒，又小心道：“父皇，楚氏當真不曾有過任何不敬……”

“你當朕是在意她敬不敬？”皇帝一聲嗤笑，“朕還沒有那樣小肚雞腸。”

沈晰愣了愣，皇帝側首看向他：“你是太子，是大應國本。若她心存怨懟，來日出手害你呢？”

沈晰訝然，他想說她不會，但也清楚父皇此刻想聽的絕不是這種無用的擔保。

他於是道：“兒臣是太子，所以想害兒臣並非那麼容易的。”