明仁殿裡，皇帝下完旨後，沉默無聲地坐回了床邊。

他覺得自己那日做錯了，因為自己疑心過重而冤枉了沁貴人，他每日都在同自己這樣說。但同時，他心底的疑慮又並未減少，那一絲絲暗湧的疑惑令他覺得他的警覺是有道理的，他該把事情弄個清楚。

兩種情緒糾纏不休，這麼多日都沒分出個勝負。這也讓他的疑心蔓延得越來越遠了，不論哪個兒子覲見他都會從細微之處覺得舉止可疑，懷疑他與沁貴人有什麼勾結。

所以，他今日給沁貴人追尊了嬪位。一來是給她一份死後的哀榮，二來也是以此遏止一些自己心中無休無止的猜疑。他要向自己強調，沁貴人是無罪的，他的兒子們也是無罪的。

皇帝獨自僵坐了良久，在楊福進來稟說太子前來問安的時候，他終於抬了抬頭：“讓他進來吧。”

這是他最器重的兒子，也是他最信任的兒子。

沈晰便進了殿，未及見禮，皇帝便招呼著他坐。

他瞧出父皇氣色不佳，就示意宮人將繡墩添在了床邊一步之遙的地方，在近處陪著父親。

寢殿中安靜了須臾，沈晰小心道：“父皇近來可還好？”

皇帝看著頗有些垂頭喪氣，長緩著息點了點頭：“還好。”頓了頓，反問他，“你那邊的孩子怎麼樣？”

“孩子挺好。等再大一些，帶過來給父皇見見。”沈晰噙著笑說，皇帝也笑笑：“好。馬上暑氣就要重了，帶他們來園子裡避暑吧，朕都見見。”

“是。”沈晰頷首，皇帝好像疲憊得緊，在這幾句對話後便又沉默了良久。後來楊福端了藥進來，皇帝喝了，似乎又恢復了點氣力，跟他講：“朕打算多給你的兄弟們一些差事。”

沈晰微怔，旋即道：“聽父皇的。”

“朕得瞧瞧哪些有野心、哪些可以信得過。”皇帝乏力地一嘆，“有野心的，朕就早早賜他們個爵位，讓他們安享俸祿。信得過的，你日後可以用起來。”

他說得懇切，但說罷之後，一股心慌卻不受控制地綻了開來。

——他發覺自己在不由自主地觀察沈晰的反應，目光雖沒有太多的去看他的神色，但耳朵感受著他的每一分情緒。

沈晰啞了一啞：“父皇……您若想歷練兄弟們，兒臣別無他言，但您實在不必當下就為兒臣的日後做打算……御醫說您的病好生將養定能痊癒，父皇您安心養病，別總想那些不吉利的事情。”

不知怎的，話音落實，他似乎看到父親神色一鬆。但也只那麼短短一剎而已，他甚至不太確定自己是不是看錯了。

接著，皇帝釋然地笑起來：“你說的是。”

沈晰欠了欠身。

“朕近來病榻纏綿，確是憂思過重。其實想來，這病養的雖久倒也並不嚴重，朕不該如此不安。”他說著一頓，輕鬆隨意般地又問沈晰，“可你就不著急？”

沈晰微噎，轉而失笑：“兒臣急什麼，兒臣只覺自己歷練得還不夠呢。您長命百歲兒臣心裡才踏實，若您成日胡思亂想直讓那不吉利的事應驗了，兒臣只怕也要手忙腳亂，不知該如何是好了。”

皇帝的神色再度鬆了兩分，這一次，沈晰真真切切地看清楚了。

他並不為此感到意外，但仍是難免怔了怔。他強自定住了心神，還是禁不住一陣心悸。

父皇在擔心他奪位了？

先前父皇對他也不是沒有過試探，但多是試探他在政務及手足之情上的看法，從未試探過這樣的事。

這樣的試探來上一次，比先前的千次萬次都讓沈晰覺得毛骨悚然。他方才的話是真的，他確實沒有那樣的心，但可怕的是父皇若有了這樣的疑慮，就不知會不會越疑越多，讓他身正也怕影子斜。

古往今來，有多少為人子為人臣的死於君王的猜忌？他數都數不出來。

沈晰心底有無數的斡旋方法縈繞著，他想到了各種說辭來讓父皇對他更加安心。可最終，他又什麼都沒有說。

這個時候說得多隻怕錯得更多，他原本行得端做得正，何苦讓父皇覺得他欲蓋彌彰？

為月恆求封的事他也不得不暫且擱置了。雖則女兒封位再高也對他在朝中的地位毫無影響，但當下還有個沁嬪的死因讓他鬧不明白，他一步都不敢走錯。

二月二十六，東宮三小姐百日，宴席在東宮熱熱鬧鬧地辦了起來，各樣貴重的賀禮再度堆滿了綠意閣，楚怡又一次被應酬累到手腳發軟。

酒過三巡，傳旨的宦官終於從燕雲園趕到