霍珩這才勉強起身，匆匆梳洗用了些吃食，又回到祖母床畔。

到了當天夜半，荀太夫人真的醒了。

眼皮子底下的眼珠子剛轉動了一下，霍珩就發現了，他立即湊上前，大聲呼喚：“祖母！祖母！”

荀太夫人似乎聽見了，眼珠子轉得更急，只是足足候了盞茶功夫，她才睜開了眼睛。

她努力轉頭，看向孫子呼喚的方向，半晌，渙散的視線才重新有了焦距。

“伯……瑾，”聲音微弱，很啞，老太太乾枯的面容上露出一個笑，“你……回來了。”

“是，是我回來了！”

霍珩淚流滿面，攢緊祖母的手，“祖母，我回來晚了！”

“……不晚。”

老太太吃力地說了這一句話，又對無聲哭泣的晏蓉扯了個笑，道“好好……過日子，我這孫子，是個痴的。你……”還要好好照顧阿寧和虎頭。

她急促喘著氣，一句話無法說完全，晏蓉哭著點頭：“我會的！我會好好過日子，好生照顧阿寧和虎頭，還有阿彘和芽芽，祖母放心！”

老太太露出一抹發自內心的笑意，了結了一樁心事，良久，她喘均了氣，看了眼也低頭一臉哀色的霍琛和孫氏，道：“……聽你們兄長的。”

一世富貴平安，還是不會缺的。霍琛鼻端一酸，垂下淚，低低道：“孫兒曉得，祖母莫記掛。”

最後，老太太吃力將視線移到霍珩臉上。

“……不讓祖母當個明白鬼麼？”

“祖母？！”

她露出一抹似哭非哭的笑，喃喃道：“不然，……祖母怕是，死不瞑目……”

一句話，擊潰了霍珩原來的所有打算，他抹了一把了臉，閉目良久，睜開後，終於低低道：“兩年多前，……”

他從自晏慶處獲悉內應訊息開始說起，一直說到洛水之側的大變是有人精心設計，再然後說抽絲剝繭發現霍珹，然後是荀續，所有的所有，和盤托出。

荀太夫人越聽眼睛瞪得越大，她不自覺死死抓著孫子的手，呼吸越來越急促，到最後微張著嘴巴喘氣，像是被撈出水面垂死的魚。安靜的室內僅聽見霍珩低沉的講述聲，和她“赫嘶”“赫嘶”的拼命掙扎吸氣聲。

晏蓉閉眼，不忍心再看。

“……那，仲溪呢？”

老太太的眼珠轉動越來越緩慢，但她還是費力地看往後面看去，“仲溪……”

“……”

霍珩閉目，不忍再說。

“……我知道，我知道。”

荀太夫人喃喃道：“他早告訴我了，他……說他不孝，……不能侍奉，在我……膝下了。”

聲音已輕微得連霍珩都幾乎無法聽清楚，最後一個字說罷，他只覺臂彎猛地一沉，荀太夫人已閉上雙目，徹底嚥下最後一口氣。

“祖母！！！”

……

有著傳奇一生的荀太夫人，二度在驟失家主時支撐了霍氏的荀太夫人，與世長辭。

全城舉哀。

……

喪禮冗長而令人壓抑，荀太夫人停靈七七四十九日，而後發引送殯，入土為安。

回來後，晏蓉仔細看過阿寧和虎頭，見一切都好，這才鬆了口氣，吩咐乳母先餵飽，歇歇再給孩子更衣梳洗。

兩個小的週歲都在喪禮期間過的，孝期不賀也是沒辦法的事。人太小，平時哭靈能多照顧些，但送葬卻無法打折扣的，大雪紛飛寒風呼嘯，不得不慎之又慎。

晏蓉筋疲力盡，但安置了自己兩個，她又馬不停蹄去隔壁院子看了阿彘和芽芽。

這姐弟倆也是可憐，目前養在霍家大宅裡，由叔嬸教養。

霍珩並未因霍珹的錯誤遷怒孩子，但他是一朝被蛇咬，十年怕井繩。

該有的教導和照顧不會缺，但適當的防備也不能少。

頭一個，正確觀念早早豎立，父祖死因也不瞞，誰是誰非分析個清楚。

早在南邊時，夫妻倆就已商量過此事。

安撫好兩個眼睛紅得像兔子一樣的女孩男孩，又嚴厲敲打乳母侍女，晏蓉才折返元和居。

她疲乏極了，一進門就軟在榻上，連手腳都不想再挪動一下。

“娘，娘！”

“啊，啊啊！”

小孩子不識愁滋味，也不懂生離死別的哀傷，吃飽肚子洗了澡，立即就活蹦亂跳起來了。

出了浴房，見了母親，兩小立即興奮