一個已經被奪取權力的人, 又能做些什麼呢？範琦望著這般沉不住氣的長子，心裡已經失望夠了，想說些什麼，最後乾脆默不作聲了。他有心要教，但那麼多年他的兒子還是半點長進也無, 朽木難雕啊。想想自己的兒輩孫輩, 再想想政治智慧連他都為之驚歎的許衡玉，範琦不由得惋惜那樣的人不是自己族中後輩。舉朝大半數人皆輕視許衡玉, 難怪他才是能笑到最後的那個人。“父親可是要上書乞骸骨了？”範琦之前就已經有乞骸骨的意向了。他已經老了，這些時日大病小病不斷，還是在家中好好休養才行。他急著找衡玉，也有一部分原因是出於對自己身體的擔憂。範琦明明已經解決了心中最記掛的事情, 但卻搖了搖頭，給了一個完全出乎他長子意料的答案, “時機未到，我這把老骨頭還要再堅持堅持。”“不過……”範琦摸了摸自己已經全白的鬍子, “既然葉家想更進一步, 想要效法前朝的何家當何半朝，那我便成全於他。”不久後，朝中幾個重要官職出現空缺, 葉黨、範黨全都出手爭奪，但到最後關頭範黨總是棋差一步，那幾個官職均落到葉黨人身上。趙函在任命詔書上蓋章時手都有些顫抖起來。這幾個職位, 事涉朝堂的賦稅。兵部尚書本就是葉黨人，如今連賦稅都要插上一腳，葉家是要架空他嗎。但已經到這個時候，塵埃落定，他已經騎虎難下。詔書頒佈下去後，趙函直接把乾清宮中一個前朝花瓶摔碎，已是勃然大怒。範黨節節敗退，葉黨的聲勢一時達到了頂峰，再加上後宮之中有葉太后一直向著葉家，年輕的帝王手上的權力逐漸被蠶食。範琦也好，衡玉也罷，都在靜靜看著葉家的烈火烹油，鮮花著錦之盛。範琦以為衡玉還要繼續等，等葉家與趙函一道兩敗俱傷他好坐收漁翁之利。但在趙函有所動作之前，衡玉卻率先出手了。朝中突然傳出風聲，說當年先帝病危前曾經留有遺詔要廢除太子另立新帝。這個訊息一出，朝中風雲際動，不少剛被壓下的小心思再次浮起。趙函在太后的寢宮中來回踱步，雖然母子之間因為葉家之故有了間隙，但在這件事上兩人的立場是完全一致的。趙函幾乎只是剛得知風聲，他便聯想到了許衡玉。若是先帝當真留有如此遺詔，定然是在許衡玉身上。“無論許衡玉想要做什麼，陛下，他都留不得了。”太后柳眉一橫，話語中已經透出淡淡的殺意。她當初就想殺了許衡玉，總覺得留他到將來必是個禍患，但許衡玉有免死金牌，又沒有犯下任何大錯，趙函沒有理由，便不願冒天下之大不韙動他，只是奪去了他的職位。但到了如今這一地步，趙函眼中也閃過幾分殺意。可他想不透的是，許衡玉在先帝駕崩當日沒有把遺詔拿出來，在他登基為帝時沒有拿出來，在他削奪他的權位時也沒有拿出來，現在這時候把這個風聲放出來做什麼。許衡玉是聰明人，他應該知道，這個訊息一放出來，他必然沒有了活路。一直觀望局勢的範琦同樣被衡玉的手筆弄得有些糊塗，猜不透衡玉心思的他只能繼續觀望。以羽林軍逼宮，以先帝遺詔廢帝，圈禁趙函以及葉太后。在葉尚書反應過來調兵遣將後，用虎符調動東大營計程車兵，以謀逆之罪鎮壓葉黨的反抗。權謀之術得心應手，不過是天色一暗一亮之際，整個京城已經瀰漫著淡淡的血腥味。直到上早朝，望著那空蕩的龍椅以及站在金鑾殿正中央的白色身影，還有不少人沒有反應過來。“先帝遺詔，命我另擇新主，在擇定新的帝王之前，由我監國。”他把那道先帝曾經交給他的聖旨取出來，遞給站在文官一列最前方的範琦。範琦早知衡玉定有後手，卻沒想到這竟然會是先帝遺詔。範琦認真把聖旨看了一遍又一遍，終於抬頭，目光復雜望著衡玉，“這道聖旨，的確為先帝親筆所寫。”手握先帝遺詔，他的那些行為即為清君側而非謀逆。既已監國，一國軍政盡在他手，之前被中途叫停的新政改革也重新開始。直到這個時候，衡玉才完全暴露自己的勢力與底牌。羽林軍為帝王親衛，卻早已效忠於他。所以當日他才會如此輕易就能軟禁趙函與葉太后。而葉黨、範黨中，不乏高官都早已倒戈到衡玉那裡。先帝一直擔心他的安危，害怕一旦自己駕崩便無人護得住他。但先帝從不知道在這些年裡他手底下到底蓄積了怎樣的力量。也許……衡玉想起先帝臨終前的字字句句，突然覺得，先帝是知道的，但他仍然在以自己的做法護著他。“這一手，太漂亮了。”範琦的身體早已每況愈下，精神勁越來越不好，太醫那邊一直讓他靜養不要操心。能放手的範琦全都放手了，唯獨在衡玉的事情上，他總是忍不住讓下邊的人打聽清楚，每次聽完，都忍不住要讚歎一遍。從那道先帝遺詔身上，他終於想通衡玉為何要在葉家最鼎盛的時候出手清算葉家和陛下。先帝尚在