兩個娃兒原放在堂下兩張搖床中，如今卻都晃晃悠悠地從床上起來，面對面站著，軟嫩小手互相戳著指尖，一齊咯咯傻笑，玩得很高興似的。“這兩個小傢伙倒是投緣——這丫頭平日裡見她哥哥都要哭鬧，竟然能跟岱哥兒玩到一處。”谷員外撫掌大笑並未攔阻，轉而談起來年沈園鋪子發展方向之類的事情——男人們總是心志高遠，孩子再重要也分量有限，因而也就無人注意到沈家男孩緊緊抓著谷家女孩的手，吧唧一聲親上了臉蛋。此後歲月如梭，沈岱十四五歲時，開始到家中鋪子裡幫忙。說是幫忙其實言重——他在是觀摩點心師傅做事而已。廚房裡終日充斥各類花朵馨香，燻得他腦子發脹，欲嘔時沈生大步進來，說有要事與諸位師傅相商，隨□□待沈岱到前面盯著。沈岱如蒙大赦，一溜煙兒跑出去牛飲兩大碗茶方才把頂到喉嚨口的膩壓下去。再抬眼時櫃檯前多一位豆蔻之少女，只比櫃檯略高些，身邊帶兩個小廝。女孩穿粉色衣裙，首飾並不華麗繁雜，做工卻精巧細緻。約是大戶出身閨儀嚴格，戴著與衣裙同色的面紗，姿態神情美好且靈秀。女孩見這應是主事的人終於看見自己，面紗下的稚麗容顏略帶笑意，“小哥哥，請問掌櫃的此時可在鋪子裡？”沈岱直勾勾地盯著人家看，連眼都忘記眨，不知道哪根筋搭錯，鬼使神差脫口而出：“我就是這裡掌櫃的。”“你？”女孩眉眼彎彎，“爹說沈園的掌櫃的是沈大先生，你是嗎？”“我姓沈啊，”沈岱理直氣壯，“怎麼不是。”“哎呀，”她聲音脆生生的，可憐巴巴地望著他，“能不能幫我說一下？我真的有很重要的事情。”女孩再正經威懾力也沒多少，沈岱好不容易才忍住笑，從櫃檯後轉出來，手欠去刮小女孩的鼻子。鋪子裡的夥計和姑娘的小廝都看呆了。誰也沒見過這種情形，偏生這二位的身份輪不著他們說話，只好圍在一旁乾瞪眼，“幫你去通傳，你得有表示吧？”女孩子瞥見一旁櫃檯上陳的各類點心，眼睛一轉當即伸手捻起一塊，趁沈岱張著嘴笑，迅雷不及掩耳之勢塞過去，笑嘻嘻地說：“謝謝你啦小哥哥，點心好吃嗎？”沈岱措手不及，默默地咬住那塊很可能是老爹做的點心嚼碎吞下肚，心想我家鋪子的點心哪有不好吃的，卻一時想不起這樣大膽的姑娘能是什麼來頭，“這樣吧，告訴我你的名字，我就幫你去通傳掌櫃的。”她一聽，落落大方地應了，“我叫谷心。”沈岱心念一動，正要再說什麼，從後廚回來的沈生正撞上這幕。他自然是認得谷心的，忙請進內間雅室商談谷員外前些日子的訂單——谷家長子不久後便要啟程前往蜀州讀書，這束脩耽擱不得，想來今日便是來催的。谷家的小廝得了命令守在外面，沈生則壓根沒注意到自家兒子。沒後續吩咐的沈岱窩到櫃檯後一角盯算盤出神，腦子裡千萬種念頭沉浮翻騰——來他家鋪子自然家裡有人或自己愛吃點心、似乎與父親很熟來頭不小、聲音又軟又甜、笑起來漂亮極了……如果他做出了很好吃的點心，她是不是就會常來？於是次日沈園各位點心師傅驚奇地發現自家少爺“痛改前非”了。或許沈家於此一道真有刻在骨血中的天賦，沈岱的進度與尋常學徒相比快了許多。一時眾人讚譽不絕於耳，但沈岱卻毫不在意，只心心念念想著鋪子裡的點心是否能將谷心引來，能來當是最好，若不能來，他便……再努力些。但此後很長時間谷心沒有再出現，也沒有任何訊息傳出。畢竟大家閨秀，沒有總拋頭露面的道理。沈岱安慰自己如果谷家有事必會在鎮上傳開，利落地用銀剪在麵糰上夾出角來作花瓣狀。誠然起初學藝是想得到一個重見谷心的機會，只不過許多日子過去，做點心已成他的習慣。沈生見兒子成器，打出青出於藍而勝於藍的招牌趁熱打鐵，一時顧客絡繹不絕——其中就包括谷心。谷心也變了樣子，不再是當年帶著稚氣的小女孩模樣，已然是亭亭玉立的少女。唯一不變的只有那套標誌性的粉色衣裙，使已獨當一面的沈岱立刻認了出來，咧嘴一笑上前招呼，“這位姑娘來點兒什麼？本店新上了好幾樣點心，您嚐嚐？”——看樣子谷心也沒完全忘記他，目光裡摻一縷若有所思，態度仍然大方，“自然是願意得緊。不過除了新樣子，還要另裝三斤涼糕來。”這涼糕是蜀地名吃，消夏解暑。儘管隨處可見，但比尋常點心更重手藝。功夫差些的師傅，做出來的總帶一股腥氣，食之無味。是以雖為名吃，也有不少欣賞不來的。沈岱聞言，立即指揮夥計裝盒打包，笑言，“頭次見買這麼多涼糕回去的，不是自己吃吧？”“是自己吃呀。”谷心微笑觀察夥計們忙碌的場面，“家裡只有我愛吃這東西，前幾次都是打發人來的。這回實在忍不下了，非要親自來看著才高興。”沈岱頓時大喜過望，“想不到姑娘竟是同道中人—