齊齊被叫去留夏苑，牆外平民指指點點地議論，神色間頗有些惶恐。江南名醫們出來時口風死緊，半個字兒也沒透出來，更讓圍觀群眾內心慌張，交頭接耳地，不知道揣測出些什麼。各種傳聞在鎮東不脛而走，傳播之快，幾乎能與雲軒城又出時新衣物織料的速度相提並論。但隔了一條河，鎮西並沒傳來多少。瓷器鋪也照常每日開張，除卻光顧的人有所減少以外，與以往再無不同之處，只道經營自然有起有落，不必放在心上。流言很快傳到鎮西，錦堂貼出告示關閉自家的印染工坊，工人遣散當日不少人來看熱鬧，人群中議論紛紛，都道是夏伯惹怒幽都的人才招來這樣的報復，看那些人的死狀真是慘烈無比……原本在自家鋪子裡端坐喝茶的女老闆心中一動，三兩步邁過門檻向路人問詢。鎮中人大都知道西街瓷器鋪這漂亮老闆，一五一十對她說了——原來是留夏苑中出了怪事，從灑掃丫頭到公子隨身的小廝接連暴病而亡，死狀格外蹊蹺，全鎮的郎中均沒看出所謂，只得不了了之。隨後鎮東幾戶員外郎家中也出了類似事情，一時人人自危，不約而同想到肆虐的妖魔身上，難保不是夏伯與幽都有什麼交易。“原來如此。”她點點頭，回身奉出兩枚自制的蓮花捲謝過那人，隨後獨自倚在門邊，好似在張望錦堂已經合上的正門。但眉目又低垂著，不知在想些什麼。她這樣站了一會，轉身合起門窗一一閂上，即是打烊了。七葉江南夏日多雨，綿軟雨絲鋪開一天一地，短則數日長則數月，足以消磨盡一切雄心壯志。只恨浮生匆匆，難以長醉煙雨花間。七葉到木瀆鎮時，正是這樣一個雨夜。家家關門閉戶，厚紙紮成的燈籠在風雨間不安分地搖晃，四周寂靜無聲，只有她身下駿馬四蹄踩起的水花聲響，平添了不止一星半點詭異與陰森。客棧的旗幟在河邊招搖，被周圍熒熒燈光照著，好像一個飄在空中的鬼影。河中波光粼粼，似乎有某種力量在河面下不安分地活動。她把馬拴到樹下，抹開臉上被雨水粘住的發綹，穿過河邊窄街去拍客棧的門。這樣的夜晚連客棧值守的僕從也睡過去，七葉拍了好一陣，才有個端著油燈的矮胖影子來應門。那人小心翼翼地拉開一條門縫，燭火在半張圓臉上投下明滅變幻的影子，好像把自己也嚇到似的，聲音裡帶著顫，“……來……來者何人！”“投宿之人。”七葉回道，抬手想將木門推開。不曾想來開門那人力氣不小，牢牢抓著門邊不許她動作，“慢……慢著。你……是人……是……鬼……”