昭明心中一暖，和煦地望著她道，“原來夫人也信佛陀？”“也不能說信，不過時常為家中人，祝禱祈福罷了”，女子低頭，盯著鞋尖，這位小郎君的閒雅風華，總能令她自慚形穢。昭明心想，她定是在為自家夫婿，誠心祈福的，心中不由一黯，委婉道，“想必夫人的郎君，定是福氣非凡，望有朝一日，能親自拜見。”女子聽他這麼說，曉露清愁道，“他就在裡面！”昭明一愣，自知騎虎難下，強言道，“願為引見。”之後，兩人什麼也沒說，靜靜地踏入長明堂中。堂上空無一人，卻見女子將他，帶到一盞長明燈前，燈後木牌上書，“先夫國山縣卓氏之位”。昭明這才領會，暗責自己冒失，告罪道，“真對不住，我沒想到，夫人如此年輕，萬望保重自身！”“沒關係，這已經是很多年前的事了，有你這樣一位，溫雅的郎君，前來拜訪，他應該會很高興”，女子輕輕寬慰道。“其實，我的長姐，也供奉在這裡”，昭明指了指右側。兩人一起，黯黯地給至親先人，上了柱清香，才默默走出堂外。此刻，昭明心中，湧起了一股，難言的衝動。他從懷中，忐忑地掏出了，一支玉簫，這是來之前，父皇贈予他的連城至寶，是以崑山之玉削成，簫尾鏤刻“鳳鳴”二個篆字。父皇希望他，贈予心中的太子妃人選，以結“鳳凰于飛”之好。可是半日前，芳華宴上仕女雲集，他卻誰也不想送，而此時此刻，唯願送予眼前麗人。她明明不是，他想象中的名門淑媛，高貴端莊，通曉詩文，如謝芸那般的女子。她甚至連字都不怎麼識，可是他們就是那麼，一見如故，言語無忌，他想要就這樣，與她一直閒話下去。哪怕是無言的相伴，也是好的，輕鬆自然，無需揣度。那她呢，她也會如他這般想嗎，她若是知曉他的身份，還會不會，真誠相待呢？如果她因此，害怕了他，疏遠了他，他又能如何？可如果此刻，不表明心跡，以後又要去哪裡，尋覓芳蹤？昭明沒有比此刻，更痛恨自己身為太子，他本不是作為太子出生，也從未肖想過至尊之位，卻要被它無時無刻，緊緊束縛，難以解脫。昭明心中劇烈掙扎著，身子一動不動，女子也似察覺到了，他的不對勁，假意好奇道，“咦，這支玉簫好別緻！”昭明舒了一口氣，似下了決心，將手中的玉簫，遞到她面前，“送給你！”女子遲疑地望著他，不甚明瞭，他此舉的含義。昭明雙目閃爍，幽幽傾吐道，“你曾說，蕭郎是多少女郎的深閨夢裡人，不知道我有沒有幸，成為你的蕭郎呢？”“可是，我……”女子未出口的話語，隱沒在她的低首裡。“我明白，你也許要說，你曾為人婦，你也許要說，我們有諸多不配，這些都不是你該承擔的。而你若應允，我卻不一定，能許你正妻之位，這確是我的過錯！”昭明上前一步，於三尺之外，殷殷注目，悄悄等待。女子似長嘆了一口氣，抬首道，“你這麼說了，又能讓我說什麼呢？”她娟秀的容顏，隱露一絲蒼白，一縷泛紅，三分羞赧，七分無奈。昭明安靜地笑了，那明淨纖妍的融融笑意，如早春的粼粼湖波。他再一次將玉簫，遞到她面前，柔聲道，“你只要收下就好。”女子深深覺得，自己以往，小看了這位郎君，她一直以為，他的為人，是那樣的溫良謙順，如今卻霸道地，只給了她一個選擇。可是世上的女子，面對著這樣一人，這樣一刻，大抵是，不想要其它選擇的。她柔柔一笑，緩緩接過那支玉簫，垂首不語，那倩然的風姿，令昭明欣喜若狂。“可以告訴我，你的芳名嗎？”昭明深知，此刻如此問，顯得萬分傻。“品姬”，女子吶吶道。“一品識卿卿！” 沖喜春宴那日，太子將定親的玉簫，贈予一位梳髻婦人的訊息，不脛而走，建康城裡流言四起，沸沸揚揚，甚囂塵上。太子夙有“睿資令德”之名，被梁帝與群臣寄予厚望，他的輕佻之舉，不知令多少名門閨秀，心碎神傷，也為他的美名，蒙上了一層陰影。含元殿裡，唯餘兩父子，劍拔弩張，蕭衍正坐於梨木榻上，昭明直直地跪在幾步外。“昭明，你可知你要迎娶之人，比你大整整十歲，而且還是寡婦之身？”蕭衍滿臉的不可置信，陳慶之一早就入朝向他請罪，他才大概瞭解事情始末。“父皇，世間常有五十歲老翁，迎娶十四五歲的豆蔻少女，和其相比，十歲又算什麼呢？”昭明話聲朗朗，直言不諱道，“至於寡婦，二弟綜兒的生母吳淑媛，本是廢帝的後宮，父皇難道不是對她，寵愛有加？”見他提到自己的私事，蕭衍簡直怒不可遏，不禁肅然站直，斥責道，“逆子，這如何能相提並論？”“父皇恕罪，您希望我將鳳鳴簫，賜予心目中的太子妃，兒臣只是想，遵循你的旨意去辦”，昭明深知，適才的話，有些過分了，一改言辭激烈，脈脈溫情道。蕭衍緩緩坐下，默然半晌，無奈道，“昭明，你