半蓮池何時開門。好在除了素孃的事之外，這五年來玄遙也沒有再作什麼孽，雖然她一直抓不著玄遙的把柄，但她決計是不會再做這樣的事第二回。“其實，這半蓮池也沒有小翠姑娘說得那麼玄乎，就是一個普通算命占卜的破宅子罷了，曾經還賣過花而已，去那買花的人跟來這裡燒香拜佛一樣，都只是求個心安吧。若是真的那麼靈驗，這報恩寺的香火又怎麼會這麼旺盛呢？”“說的也是……”蘇婉心摸著雪團的毛髮，眼神發怔。“夫人。你怎麼了？”“哦，我沒事，回去吧。多謝阿憐小兄弟。”蘇婉心在小翠的攙扶下，抱著雪團與阿憐告別。阿憐望著她漸行漸遠的身影，感嘆上蒼造化弄人。阿憐爬上山頂，終於到了佛殿跟前。她走進佛殿，跪拜在佛祖的面前，雙手合十，向佛祖祈求，保佑素娘在九泉之下莫要再受痛苦，早日投胎，重新做人，若是投到好人家，勿忘給她託夢。她在心底不停地嘆著氣，忽然睜開眼看著佛祖，心中問道：“我若祈求玄遙不得好死，佛祖你會答應我嗎？”金光閃閃的佛祖緊閉著雙唇，微彎的弧度似是在發笑。佛祖普渡眾生，怎麼會答應她這樣一個歹毒的心願。她在蒲團上重重地磕了三個響頭，這才起身離開。回程路途中，阿憐想起前兩日奎河離開京城去外埠辦事時，臨行前嘻皮笑臉跟她說：“阿憐，我想吃紅燒肉，三天後你記得去菜市買菜的時候，記得多買一點肉回來啊。”算算時間，今日差不多，奎河就要回來了。於是她又轉去菜市，跟肉鋪的老闆一番討價還價，稱了四隻豬肘，一斤排骨和兩斤梅條肉。回到半蓮池，裡外都靜悄悄的，聽不到奎河喳呼的聲音。她進了廚房準備燉豬肘，只見擎蒼急衝進屋叫喚：“阿憐！阿憐！你終於回來了！快跟我走！”擎蒼是玄遙給二狗子起的名字，意喻他會是個頂天立地的好男兒。二狗子總算不再被人再叫狗的名字，這件事也是唯一讓阿憐覺得玄遙不是那麼邪惡的人。她懶懶地回應：“又什麼事這麼急啊？”擎蒼這麼急著找她準沒好事。“唉喲，玄先生被扣在媚香樓了，媚香樓的老鴇到處派人找你，讓你去媚香樓……”“結賬？”阿憐一聽到媚香樓三個字就忍不住翻了個白眼。“對！”擎蒼拉著阿憐就跑。呸！她每逢十五去報恩寺上香，玄遙就會去媚香樓喝花酒，好似兩人之間莫名形成了一種不成文的約定。媚香樓！媚香樓！這天下的男人果真就沒有一個好東西。本以為他算是個冰清玉潔不食人間煙火的人，其實根本就是個色字當頭的色鬼。說來也怪，那樣謫仙的一個人，平日裡看見女人幾乎目不斜視，但卻每個月十五非得上一次媚香樓去捧一個叫媚姬姑娘的場，而且每一次都會花很多很多的銀子。