「嗯…」艱澀地低吟出聲，一步蓮華微仰下頷，唿吸逐漸急促。「雖然並不完整，但我瞭解部分的你……」淡哂，不待他說完，襲滅天來唇舌強勢地探入一步蓮華開闔的檀口內，吞沒他未竟的話語。 留在襲滅天來房裡的第一夜，他們躺在同一張床上，偎得實為緊密。襲滅天來沒有做出逾矩行為，他在一步蓮華全身上下吮滿青青紫紫的吻痕後，再以飽富情慾的低啞嗓音呵出一聲意猶未盡的淺笑，隨即停止侵略，像隻七分飽的黑豹慵懶地趴在樹幹上舔爪，一臉愜意地思考著下一次進食的時間。掠食者貪婪的視線和自制的抑制充滿矛盾的誘惑力，令一步蓮華有種即使逃離豹口卻仍曝露在危機下的餘悸，然而對方既已勒制獵食步伐，即代表短時間內他尚有餘裕喘息，這點足令一步蓮華暗自卸下心防，儘管明白自己對對方已產生微妙的感情變化，一步蓮華對於是否更進一步接觸仍是躊躇，他曾試圖想像過與對方發生親密行為，那並不困難，他也知道某部分的自己期待著這件事的發生，但亦有另一部分的自我意識尚無法坦蕩開敞身體迎接對方。或許，真的是有點忐忑吧，這不僅是他第一次對人動心，物件還是個男人，這些日子他一直只想著釐清襲滅天來在自己內心佔據的地位，卻忘了替自己做好心理準備，如何接納對方或為對方接納，不論是哪種方式，想來似乎都有點彆扭，聊堪欣慰的是，他沒有半點排斥感。攬過一步蓮華，讓他偎靠在自己肩頭，襲滅天來凝睇著一步蓮華緊閉的眼皮下，那對正在不安分地滑動著的渾圓眼珠，一看就知道他正在思考一些私人煩惱，那些煩惱可能還和自己有關。他微勾一抹笑，不動聲色地繼續觀察對方的表情。平心而論，他的忍耐力著實高人一等，身下慾望已蟄伏而待，叫囂著欲突破現狀卻被強硬地壓制著，情火灼灼如成千蟻咬蟲囓，他猶安泰如山，寧可任由慾望蝕心也不捨放開一步蓮華，換個角度來看，也是另一種自虐。起初，他被他宛若天籟的歌聲吸引，卻不急於探究他的一切，反是在兩人之間劃下一道可進可守的適切距離，測試著他的聲音能蠱惑自己多久。豈料，不過數日，他的歌聲盡毀。這一個突來的轉折卻未能使自己倦離他，反而讓他更想靠近他，試探他的底限、試探他的深度和韌性。一步蓮華的歌聲原是連線兩人的橋樑，雖在毫無徵兆的情況下被粗暴地扯斷，他對他的興趣依舊濃厚有增無減，甚至在他沙啞殘破的嗓音中找到另一種令他著迷的元素，他不得不承認，無論一步蓮華的聲音變得如何，他都能從中汲獲治癒自己的力量，因為最初吸引自己的理由已然轉換，潛移默化裡他的人已取代他的聲音，成為獨立而特別的發光體。明明是脆弱單薄的存在，卻能在濁濁渾世中以他自己的調性存活下來，看著他就像看著一株風吹不倒火燒不滅的野草，令人迫不及待地想摧折卻又不忍心見他真正殘敗於困頓中。襲滅天來確信，假使失去聲音的一步蓮華沒有遇見自己，他還是有辦法從挫折中爬起，繼續走完他不算順遂的人生，沒有財富、沒有權力、沒有光明、沒有引以為傲的歌聲，卻知足樂天地走完。偶爾他會私下忖著，如果他是沉迷於獵食人類靈魂的魔鬼，一步蓮華強韌的靈魂將足以成為他令自己執著的一個最真實的理由。然而他不是魔鬼，只是同樣有著強悍靈魂的人類，因此他無法獵食人類的靈魂，只能反過來遭受食物鍊上最高層的掠食者覬覦，但他也因此深深明白自己不會放開一步蓮華的執拗其來有自，即使他不是魔鬼，卻擁有可與其匹敵的慾望與自恃。他是個挑剔的掠食者，一旦捕捉到最合胃的獵物，便再也不會放手；而魔鬼，是遠比他更為偏執的掠食者，除非喝乾血吃盡肉啃完骨，否則它不會罷手。夜沉沉，一步蓮華想著私務昏沉入睡，襲滅天來仍了無睡意，雖然身體不時將疲憊感藉由神經傳遞給大腦，令他眼皮沉重，但閉起眼睛後卻怎樣也無法睡著，只能再次睜開酸澀雙眼，如此反覆數次，襲滅天來開始感到頭痛、視線模煳。冥冥中，玄迷的鴉片香瀰漫相擁的兩人。『你無謂的掙扎看起來真可笑。』『你偷窺的舉動同樣愚蠢。』『此言差矣，你吾現在密不可分哪。』『你大可保有你低俗的嗜好，那與我無關。』『吾只是好心提醒你，窮途末路之刻，你有吾之相助。』『報仇之事我會自己解決。』『嘖嘖，真是無情，若非吾之提點，你豈能知曉黃金城確實存在，又豈能瞭解一步蓮華的過去，更別提邪蛛會的秘密，說到這，你也可以再次與吾交易，換回一步蓮華的聲音，你說如何？呵。』『與你的約定我已履行，提供你源源不絕的憤怒與嫉惡作為你的食糧，你我之間的交易在復仇過後就兩不相欠了，切勿妄想我會再度與你交易。』『呵，近來你的悅樂多於憤憂，那些你