『充滿憎恨的靈魂，最是迷人。』『我的靈魂嗎？為了復仇出賣靈魂，不過是從一個地獄進入另外一個地獄。』『呵，即使悲慘如斯，你依舊如此高傲又頑倔。』『我只是討厭受制於人。』『那麼，就送吾一項禮物作為交換吧。』『你要什麼？』『吾要你的希望。』『我只希望能親手完成復仇。』『除了這個希望之外的「希望」，你心中的冀求、渴望、追尋，任何讓你感到快樂、感到難以割捨的人、事、物。』『只怕直到我死，你都無法從我這裡得到任何報償。』『無所謂，在得到禮物之前，吾會以你的憤怒和憎惡為糧充做報償。現在，你可以說出你的願望。』『消除我的過去，給我一筆財富。』深刻地憶起關鍵性的那一天，襲滅天來空虛的心再次被昔日陰影糾纏，回憶如數萬條細繩，緊緊捆縛住他的心臟，他胸前的圖騰發出灼熱的刺痛，痛得他快要喘不過氣，襲滅天來忍痛壓住胸口，用力地唿吸，像要把塵世混濁全吸進肺裡，來掩覆體內惡意擴張的陰暗。半晌，疼痛漸漸減緩，襲滅天來站直身體，視線卻不經意地掃到書櫃底層的一口小木箱上，停格。 忘了胸口的劇痛，襲滅天來神情木然地走向書櫃，蹲身取出小木箱，開啟蒙塵的盒蓋。木箱裡面躺著一把小提琴，他卸掉防塵布檢查提琴本身，琴頭、琴橋和麵板光滑溫潤，絲毫未受歲月摧殘與潮氣侵蝕，新的一如自己剛得到這把提琴時的模樣。襲滅天來指尖搭上側板鑲線，順著琴身弧度遊走，接著滑移到琴橋上的琴絃，腦海裡一段音律模煳成形。那一日，剛滿十歲的他在父親的生日宴會上拉奏小提琴，優雅悅耳的音色和繁複頂尖的技巧搏得在場賓客如潮掌聲，他的父母笑得驕傲又欣慰，整場宴會歡笑不斷。那一夜，他把小提琴放在自己的床邊，與它一同入睡，直到隔天清晨清醒，一場鉅變降臨在他與他的家人身上為止。他的父母被栽贓入罪、就地正法，家裡的僕傭一個也沒能倖免，年紀尚小的他被管家塞在床底下期能瞞天過海，不意管家還是遇害，瘦小的他則被人拖了出來打斷腿拽到客廳，入眼盡是家人的屍體，他們流淌的鮮血灑滿走道，濺在牆壁上、沙發裡、肖像畫框邊，以及被一路拖曳的自己身上與臉上。之後，他被帶離那個家，離開他生長的地方和他鐘愛的小提琴，墜入一場永無止盡的夢魘，日日夜夜飽受折磨、日日夜夜詛咒仇人，終於在一個無月的夜晚，他被架上宛如刑臺的鐵床，遭遇殘無人道的切割解剖，生命燭火將熄之際，他的詛咒喚來一個黑暗的存在。幾年後，魔商的名號不脛而走，他在拍賣會上買回他的提琴，重新把它安置在自己身邊，卻鮮少再去拉奏它，十歲以前那段短暫而幸福的日子總是遙遠的像場夢，而小提琴對他來說，只是證實那段歲月確然存在的證據。同時，也提醒著他，一段不可遺忘的仇恨。撫過琴絃，襲滅天來的手指往旁挪到面板上的細長凹槽，f孔，思緒更往記憶深層沉澱，忽地，一陣踅音拉回他遊離的意識，他將小提琴妥善放回木箱收好後，走到門邊握上門把。艙房外木杖點地的聲響規律起伏，在襲滅天來寂如死潭的心湖上敲出紋圈，他恢復常色，方才的恍惚彷彿未曾發生。未等一步蓮華敲門，他主動開門讓他進來，卻見他手裡端著一個小托盤，上頭還有一杯茶和一塊小糕點，濃郁的花草味道瀰漫艙室。「你剛去廚房了？」「嗯，黃泉知道我要來這裡，便讓我帶些茶點給你。」黃泉？這兩人何時變得這般熟絡？露出啼笑皆非的表情，襲滅天來接過托盤，主動牽起一步蓮華的手引到書桌旁，這個動作他做過幾回，一步蓮華一開始還會有些頓疑，現在則是習慣性地接受了，對於這樣微幅的改變，襲滅天來很是滿意。「那就先吃吧，吃完再談。」「好，你請用。」「我說先吃，是讓你先吃。」「我？」微愣，隨後趕忙搖頭：「我在廚房吃過了，這是黃泉替你準備的份。」「我不喜歡讓別人看我吃東西。」「我……」本想說他想看也看不見，但思忖了會，一步蓮華改口道：「那我先出去好了。」「我也不喜歡吃甜的，你吃掉這塊蛋糕，我喝茶。」說著，襲滅天來將茶點放到他面前，塞給他一根叉子。拿起叉子，一步蓮華面露猶豫，腦袋思考著襲滅天來的用意。「還是，需要我餵你吃？」「不用了，」聞言立即反應，一步蓮華抓牢叉子，暗暗嘆息。「謝謝…分享。」手指摸到盤子固定住後，一步蓮華舉起叉子將蛋糕切成一小塊一小塊，默默吃著。好整以暇地一面喝茶，一面觀賞一步蓮華秀氣的進食畫面，襲滅天來半掩血瞳，低道：「有人說過，你長得很好看嗎？」身軀微震，一步蓮華垂首，靜默片刻後道：「沒有。」「真的沒有？」「或許有過，但我沒什麼印象了。」「為什麼？」「容貌的評價對一個盲者並不重要。」