一步蓮華想收回手，卻被對方緊緊錮住，他的心臟不規律地跳動著，雙眸半張半掩，濃密灰白的羽翦覆蓋著渾圓的輕紅色水晶。「我不懂，為什麼……這樣對我？」是惡意的訕弄，還是……「你想問什麼，必須明確地問。」「……你討厭我？」「我不會把我討厭的人留在我身邊。」「為什麼……」想起那若有似無、似吻非吻的觸碰，一步蓮華頓了頓，接道：「今天早上的碰觸，是吻嗎？」「那不是吻。」堆積在肚裡一個上午的疑惑得解，卻說不上來是失落還是放鬆，一步蓮華輕扯唇角，淡道：「我沒有問題了。」不知為何，他的胸口悶得難受，好像某種快要爆發的東西淤積在心口無法舒緩，但這番掙扎卻被他藏得甚為安妥。「那不是吻，」將一步蓮華澹然的神情盡收眼底，襲滅天來以輕渺的語氣重複道。「真正的吻，應該是這樣。」話語方落，襲滅天來單指托起一步蓮華下頷，欺身吻住對方，雙唇黏合剎那即刻分離，接著，他以唇皮緩緩磨蹭一步蓮華的唇瓣，輔以健齒輕緩啃囓，舌尖柔柔舔舐唇縫，復擠進微張菱唇，聽得一步蓮華一聲低嚀，隨即柔緩攻勢轉為兇勐。他的舌頭先是來回划著一步蓮華內唇，與他齒磨齒，再一舉攫住對方被動的軟舌，逗弄著對方與自己捲纏。兩人像嬰兒啜乳般激烈吸吮著彼此唾沫，濃烈的情液不住送往喉頭，直到吞嚥的動作不及情液的分泌而溢位唇末，襲滅天來才放開一步蓮華的嘴，勾纏出藕斷絲連的銀線，一步蓮華得到喘息空間，襲滅天來則順著煽情銀線舔啜，含咬著一步蓮華的下頷與白頸，然後在一步蓮華稍喘後，再次掠奪他的唇舌。連番吮吻逼出一步蓮華連聲低吟，雖是粗啞，卻別有受情慾摧染的桑啞味，聽入耳裡煞是動人，連帶他泫然的眸盼與櫻紅的清頰，在在牽動襲滅天來原已疲乏死沉的心。摟著一步蓮華，襲滅天來聽到自己的心臟正強而有力地搏動著，而他已經很久、很久不曾感覺到自己的心跳，以一種奮昂而充滿生氣的頻率律動著。在自訂的遊戲裡，他一敗塗地，輸給了對一步蓮華的渴望，卻贏回了他對生命的熱情。當他承認這點時，他同時也著思到，那個不甘寂寞的存在必定也已蓄勢待發，暗中策謀算計他。但是，這點再也不能遏制他想要一步蓮華的決心，放不下仇恨，捨不了希望，他唯剩奮力一搏。一度被他視為無用累贅的溫暖與希望，眼下就在伸手可及處，就算要他回頭嘲笑當時無知短視的自己亦無妨，他不會再割捨任何屬於他的人事物。不論物件如何飄渺強大，他的意志不會被削弱一分一毫。他的存在或許渺小，但執著無限。 黃昏彩霞映海瀲灧，襲滅天來的船隻抵達蒙特格爾最大的出海口，蘭簍港。蒙特格爾是文化古都，城內街道佈局充滿人文氣息，各類文化展覽館與博物館琳瑯滿目，連最市儈的商業海港也沾染了濃厚的藝術風格。碼頭的海防設計別緻，每一道堤防柱旁皆設定一盞路燈，堤柱頂部裝飾一圈月桂花環，每隔一段時間就會有人去更換新的月桂花環。岸邊有一條專供行人之用的走道，是採用昂貴的木頭搭建而成，木頭香氣和月桂葉味沖淡海水鹹澀的味道，平添一縷清香。一靠岸，襲滅天來便讓手下自由行動。這已是他們第二次來到蒙特格爾，年前來此一遊時，他們已大致摸清整個城鎮的地理輪廓，因而不需要再做事前探勘就能直接上陸。襲滅天來就近問了一位漁人『香抹拉』旅店是否還在，得到肯定的回答後就告訴手下留宿香抹拉的決定──根據他們上次旅居的印象，這間旅店的服務態度和環境品質都屬上選──接著看他們想去哪逛就去哪逛，他給下屬們的自由活動時間向來頗具彈性。得言，正想著該到哪消磨時間的一步蓮華，手突然被襲滅天來牽住。「你跟我去見盲商。」愣了愣，一步蓮華道：「已經快要入夜，這時候方便拜訪他嗎？況且，我們好像沒事先知會他。」雖然有所疑問，一步蓮華還是順從地跟著襲滅天來走。「記得我跟你提過他是個脾氣古怪的商人吧？」對蒙特格爾來說，夜晚才是一天的開始，愈夜愈繁鬧，路上人潮馬車來往絡繹，襲滅天來謹慎地帶領著一步蓮華穿梭於街巷。「除非你是他的老朋友，否則就算你跟他已約好會面時間，他也不會出席。」「就這樣跑去見他，難道他就肯見我們？」「見面三分情，刁難或許有，但不致於閃避，這是最有效率的辦法了。」「你知道他現在人在哪裡？」「他愛聽歌劇，尤其喜歡馮?班德的歌劇，今晚剛好是馮?班德第五部 歌劇作品在蒙特格爾公演的第一天，也是他首次來到蒙特格爾的處女秀，盲商十之八九會出席。」 不知襲滅天來是否在履行他昨日的承諾，但凡一步蓮華問出口的話，他皆毫不遲疑地回答他，面對有問必答的襲滅天來，一步蓮華反而覺得詭異。思緒遊走