一盞燈坐在高高直直的底柱上，幾乎與尖頂齊平，而天閣尖頂有一圈周圍用琉璃片圍成，一到晚上，這盞燈亮起，聚陽城所有人都能看見。閣樓的一側放著長勾和打火的工具，另一側鋪著一層褥子，擺著一張桌案。獨孤啟跪坐在桌案前安靜地看書，見他來了，抬頭喊了聲大人。陶慕嘉在他對面坐下來，凝視著他。被他這樣看著，獨孤啟也看不進書，便把書合上。“大人找我有事嗎？”“我這樣處罰，你心中可有不滿？”“大人這樣處罰已經很輕了，幾乎算不上處罰。”陶慕嘉笑了笑，“你不怕折壽嗎？”獨孤啟蠕動了下嘴唇，“怕。”“呵。”陶慕嘉這聲笑也不知道是對誰，或許是在笑獨孤啟的天真，也或許是在笑自己的無能，“不用怕，你的命可硬了，能長命百歲的。”獨孤啟有些不解地看向他，陶慕嘉卻沒再多做解釋。“從今天起，你要在這裡生活一年，會很不少受，你要是實在待不住，就敲門，我能聽見，放你出來休息休息。”“多謝大人，那我還要考核嗎？”陶慕嘉瞥他一眼，“要，在我這親自給你考。”獨孤啟咧開嘴笑起來，傻里傻氣的，陶慕嘉忍不住拍了下他的頭。“你先熟悉熟悉這裡吧，等我辦公完了教你點燈。”陶慕嘉看著外面時間不早，準備回去，獨孤啟陡然想起了事情，急忙問他：“大人，我母妃可還好？”陶慕嘉頓了一下，“放心好了，她比你好多了，都是蒙著面紗，沒人發現她。”獨孤啟放下心，走出桌案後，朝著陶慕嘉跪下來，向他磕頭行禮，“多謝大人。”希望值+5，目前希望值+3。陶慕嘉側身看著獨孤啟行禮，心中泛起酸澀，這本不算他們任何人的錯，卻偏偏讓一個孩子承擔。“起來吧，你不必向我行禮。”他走下去，不再看獨孤啟。獨孤啟抬起頭，樓梯上已經空無一人，他有些失落地坐回去，悵然若失的感覺來得莫名其妙，今早之前，他還以為這個人會借題發揮，讓他永遠地離開司天閣，可這個人沒有，他以為這個人不罰他也會把他母親的事說出去，可這個人也沒有，他不確定自己還能不能把這個人當作仇人。從他被使臣宣佈是禍星的那一刻起，阮茗箏就告訴他廉國的國師和皇帝都是他的仇人，三年的艱苦生活沒有一天不在告訴他這個事實，可如今他發現自己恨不起來。“我恐怕是真的被下迷藥了。”獨孤啟喃喃著躺倒在褥子上。這件事就這樣慢慢平息下去，廉查還過問了幾次情況，再沒人提起這件事。而祭祀過後各地的災情也有所減輕，朝堂上一片喜氣洋洋，陶慕嘉看著這群人，只覺得有些可笑。祭祀永遠不是解決問題的辦法，他們這些掌管各地部門的官員都沒在災情氾濫前採取有效措施，還把希望寄託於祭祀，實在是可笑至極。不問蒼生問鬼神，在哪個時代都不缺這種人。除夕前日，廉國此年最後上一次朝，這次廉查簡單說了下明年的計劃，探討明年要對哪些國家開戰，要和哪些國家談和，恐怕這年一過，又是群雄逐鹿，一片血雨腥風。陶慕嘉忍不住說今年才經歷過旱災澇災，民眾需要休養生息。廉查當朝駁了他的意見，“年年都休養生息，養精蓄銳怕不是養了一堆廢銅爛鐵。”陶慕嘉悻悻然退下，朝堂上又為先打哪個先和哪個吵得不可開交。1551語重心長道：雖然知道你不想打仗，但這個時代就是這樣啊，弱肉強食，你不去打別人，別人就來打你。陶慕嘉長長嘆息：是啊，我也知道，興，百姓苦，亡，百姓苦，只是可憐那些才經歷了天災的人。再就是，廉國苛賦稅，重徭役，再多征戰，遲早要滅亡。1551：那不是正好順應天命了嗎。陶慕嘉：廉查對滕羅真的沒話說，我還是想幫他一把，只是如今看來……朝堂上沒吵出個所以然，公說公有理婆說婆有理，廉查緊鎖眉頭，眼裡透著濃濃的不耐煩，起身走出了朝堂，朝堂上的人紛紛噤聲，高劉尖細的嗓子喊道：“退朝——”陶慕嘉毫無疑問地又被叫了過去。這次廉查沒有在宮裡等他，而是在宮外一個不起眼的地方，穿著一身便服，陶慕嘉剛想上車就看見了廉查，便舍了馬車走過去。廉查今次穿了一身較為低調的黑色長衫，外面披著黑兔毛披風，和高劉一同在三匹馬旁邊等他。“陛下。”“上馬，帶你去個地方。”“是。”陶慕嘉翻身上馬，讓僕從先回去，便一個人跟在廉查後面。他沒學過騎馬，馬走起來就晃晃悠悠的，廉查回頭看了幾次，忍不住勾起嘴角，拽著自己馬後退幾步和陶慕嘉平齊，然後拽過陶慕嘉手中的韁繩，領著他走。“記得我們小時候，你還從馬上摔下來過，好像從那以後你再沒騎過馬。”陶慕嘉不知道說什麼，廉查說著自己小時候的事情，他完全插不上話。“我們從齊國做人質回來之後，你好像變了一個人似的，很少和我主動說話了。”廉查轉頭看向他，只能看見他低著頭的側顏