鞘長大了嘴，像個結巴一樣地說：“你、你……你一一、一定是開、開開……玩笑的吧？”“你就當是說笑吧。”戚珏起身往回走。這個時候，沈卻又會踢被子了。穿過青綠的竹林，戚珏嘴角的笑意一點點收起來。這次刺殺實在太突然了，前世並沒有烏和人對他出手，而他潛伏在整個鄂南城的探子事先竟是一無所覺。這種對未知危險毫無掌控的感覺他並不喜歡。也許從他娶了沈卻，打破前世的軌跡時，未來的發展也在悄悄發生著變化。看來，他原本準備的那些並不夠。戚珏的那一句“以前沒能好好教你寫字，便從今日開始教起吧。”原來竟是真的，而且每日都讓沈卻寫四個時辰。上午的時候，沈卻還能笑嘻嘻地練字，可是等到下午的時候她的手腕就十分痠痛，簡直連握筆都艱難。所以下午的時候，戚珏就親自握著她的手來寫。如此，下午的時光竟是比上午過得還要快。而在這種練習之下，沈卻的字當然是突飛猛進，半年之後，她的字再拿去給許先生看，估計許先生驚訝地連鬍子都要顫一顫。“先生，先生！您瞧！”沈卻將自己的字獻寶似地遞到戚珏眼前。“嗯，很好。”戚珏點了點頭。沈卻眨了下眼睛，說：“那……今天可以請假了是不是？”戚珏含笑望著她，也不說話。沈卻伸出小手拉了拉戚珏的袖子，小聲地說：“今天是阿卻十二歲生日嘛，先生就放我一天假嘛！”“連客人都請了，現在才跟我請假？”戚珏忍不住伸手捏了捏沈卻的臉頰。先前沈卻住在沈家的那段日子，整個人越來越消瘦。如今在沉蕭府養了半年，氣色越來越好，身上的肉也多了些。沈卻瞬間笑開，她張開手臂，緊緊抱住戚珏的腰，仰著臉，望著戚珏，說：“先生，先生！阿卻的禮物呢？您今年該不會沒給我準備吧？” 生辰見戚珏沒有說話，沈卻嘟了嘟嘴，不高興地說：“先生該不會真的沒給我準備吧？先生您這樣是不對的！”戚珏輕笑，道：“準備倒是準備了，只不過今年的禮物恐怕比以往要簡陋一些。”沈卻猛地搖頭，說：“只要是先生送給阿卻的東西，阿卻都當成珍寶！”“跟我來。”戚珏拉著沈卻的手朝外走。戚珏帶著沈卻走過鬱鬱蔥蔥的綠色竹林，走進那幾間被當做書房的竹屋。沈卻皺了皺眉，說：“先生，您送我的禮物該不會是要罰我寫一天的字兒吧？”“當然不是。”戚珏拉著沈卻經過沈卻平時練字的竹屋，走進隔壁的那一間。兩間竹屋憑著一道寬大的窗戶阻隔。平時上午的時候，沈卻在隔壁練字，戚珏就在這一間寫著什麼。沈卻每次累了想要偷懶的時候，只要一抬頭就能看見戚珏專注的側臉。沈卻就再不敢偷懶，甚至瞧著戚珏的側臉，她竟是把疲憊都給忘了。不過這小半年來，沈卻從來沒有踏足戚珏的那一間。其實沈卻心裡很明白戚珏有很多事情並不想讓她知道，戚珏沒有帶她進去過那間竹屋，甚至戚珏每次離開那間竹屋的時候都會小心落鎖，所以沈卻就假裝什麼都不知道，從不踏足。而今天，戚珏竟是帶沈卻走進了那間竹屋。戚珏開了鎖，將竹門推開，說：“進去吧。”“先生，你送我的禮物該不會藏在這間屋子裡吧！”沈卻說完，轉過頭看向屋子裡，整個人都呆住。她木訥地走進屋子，不可思議地望著屋內四周牆壁。整間竹屋佈置十分簡單，窗前擺了一張長桌，桌邊一張藤椅，對面是一個很高很寬的架子，幾乎有整面牆壁那麼大。而另外幾面牆壁上層層疊疊懸掛了很多畫——每一幅畫上畫的都是沈卻。沈卻走到一面牆前，這一副畫上的她蹲在花房，低著頭撿起地上散落的枯葉。她記得那一日她撿了很多葉子，晚上回去將那些葉子裁了，貼成一副秋日風景畫，還不小心將膠水灑在了戚珏的袍子上。沈卻伸出手，將這一副畫掀起來，露出下面的一幅畫。下面那張畫上畫的是她縮在床角，一邊向後退一邊蹙眉搖頭。那一次，她著了涼，戚珏喂她喝藥，她嫌棄藥苦就是不肯喝，最後還是戚珏用糖人哄了她，她才肯喝藥。旁邊的那一幅畫上，沈卻穿著一身簡裝，手裡拿著弓箭，像模像樣的眯起眼睛射箭，那是她央求了好久，戚珏才肯帶她射箭的。可是她的準頭實在是不怎麼樣。那天整個下午，她就沒射中一次。最後不開心地跺了跺腳，戚珏沒有法子，只好把她圈在懷裡，握著她的手拉弦，才勉強射中了一箭。沈卻伸出手，再次掀起這幅畫，望著下面的那幅。下面的那幅畫上，沈卻調皮地扮鬼臉。那一次，她故意在討厭甜椒的魚童飯菜里加了甜椒沫，看著魚童苦著臉的模樣，她反倒哈哈大笑，側過臉來對著戚珏扮鬼臉……沈卻又走到那面巨大的架子面前，架子上放著許多盒子，盒子裡整整齊齊擺放了許多畫軸。千餘幅畫上，每一幅畫的都是沈卻。熟睡的她，咬糖塊的她，扎頭髮的她，餵魚的她，練字的她……或甜笑