綠蟻輕輕把紅泥拉到一邊，悄悄說：“咱們要不要把這件事告訴蘇媽媽？”紅泥略略猶豫。“咱們剛來姑娘身邊伺候的時候，蘇媽媽可交代了有事要知會一聲的……”綠蟻皺著眉。紅泥看了一眼屋裡頭生悶氣的沈休，說：“綠蟻，可是除非咱們出了差錯被趕走，這輩子都是要伺候三姑娘的。”綠蟻一愣，險些沒有想到這一點。“其實這段日子以來，姑娘對咱們都是不錯的。只要咱們不犯錯，她從來不會像別的主子那樣隨意拿咱們撒氣。平時的打賞也比別的院子多些，咱們也該盡心了。”紅泥說。“你說的對。”綠蟻點頭，“之前聽蘇媽媽的吩咐，只不過是不曉得咱們姑娘脾性，倘若這裡待不得好留條後路罷了。如今……”紅泥拉了拉她的袖子打斷她的話，朝她使了使眼色，自己則是越過她去迎回來的沈卻。沈卻一進屋子，就被沈休劈頭蓋臉地訓了一頓。沈卻等沈休一口氣說完，她偏著頭眨眨眼，問：“哥哥說完了？喝口茶歇歇嘴！”看著眼前沈卻那張容光煥發的笑臉，沈休的火氣就一點一點消下去。好似再說一句重話，自己就會心疼不已。時辰不早了，沈休也不能久留，再三發誓再也不會縱容沈卻假裝自己出府就離開了。他一離開，沈卻剛換上自己的裙子，忽然“咦”了一聲。“囡雪呢？”沈卻問。“姑娘回來的時候沒瞧見她的嗎？她到小院月門那兒等著姑娘呢。”綠蟻說。沈卻蹙眉。“我出去找找她吧。”紅泥剛說完就瞧見囡雪行色匆匆地回來。囡雪低著頭說：“姑娘回來了，我去給姑娘兌水。”沈卻攔住她，冷聲說：“抬起頭來。”囡雪咬了咬牙，緩緩抬頭。她的眼睛又紅又腫，雪白的脖子上有著暗紅的劃痕，像是被什麼小動物的爪子抓破的。有些地方破了皮，有細密的血珠子沁出來。“呀，這是怎麼了！”綠蟻和紅泥一驚，急忙翻找傷藥。“誰做的。”沈卻的小臉上一片冰寒。“沒、沒什麼，和幾個丫頭打鬧而已。”囡雪的目光有些躲閃。自從上次沈卻抽了自己的手板，囡雪對沈卻和之前一樣用心，可是話卻越來越少了。“我再問一次，誰做的。”沈卻語氣十分平靜。囡雪小聲地說：“奴婢在外頭等姑娘回來的時候恰巧瞧見大姑娘身邊的黃鶯逗貓，姑娘知道的，奴婢怕貓……那黃鶯發現奴婢怕貓，就故意將那隻往奴婢身上扔。奴婢嚇得把那貓趕走。黃鶯就說奴婢傷了大姑娘的貓，讓兩個小丫頭摁住奴婢，硬是把那隻貓摁在奴婢胸口，那貓、那貓……”她脖子上的傷已經說明了接下來的事。囡雪聲音微微發顫，淚珠子不停地掉下來。現在想想之前的事，她還是怕得要死。囡雪算是膽子大的姑娘，可是唯獨害怕貓兒狗兒的小動物。“快上點藥，不早些處理是要落下疤的！”綠蟻手裡拿著外傷的藥就要給囡雪上藥。沈卻一巴掌打過去，將綠蟻手裡的藥瓶打到地上，摔個米分碎。“走！”沈卻拉著囡雪的手腕直接衝了出去。綠蟻和紅泥對視一眼，急忙跟了上去。這個時辰，正是用晚膳的時候。一家子人正聚在一起吃晚飯。沈仁和何氏坐在上首，沈仁那一側下面坐著三個兒子：沈休、沈器和深澤。何氏那一側下面坐著四個女兒：沈緋、沈琉、沈薇和沈寧。白姨娘、薛姨娘和房姨娘都坐在下首。各個主子身後都站著伺候的下人，滿滿登登一屋子的人。“看來我來的不是時候。”沈卻站在門口，靜靜地望著一屋子的人。“吃過了沒有？過來一起用吧。你母親說你病著，不喜出屋，也吃不慣鄂南的吃食。依我看，大不了讓廚房格外做幾道肅北小吃，何必獨自吃。”沈仁朝沈卻招招手。何氏臉上的表情有些不自然。“你怎麼來了！”沈休跳下凳子，走過去牽沈卻的手。可是沈卻掙開了沈休的手。一屋子的人這才發現沈卻嘴角一直微微揚著，可是這笑容怎麼瞧著有點冷。“父親，有人欺負我，想讓我死。”沈卻望著沈仁，一字一頓地說。“你胡說什麼！”何氏的聲音有點發抖。沈仁放下筷子，皺著眉問：“怎麼回事？”沈卻在一屋子主子僕從的目光中踏進屋子，她走到站在沈緋身後的黃鶯面前，說：“你是黃鶯？”“是，奴婢正是黃鶯。”黃鶯偷偷看了一眼站在門口的囡雪，心裡打鼓。“跪下。”沈卻笑了一下。黃鶯猶豫了一下，還是跪了下去。沈卻轉身掃了一眼滿桌子珍饈美味，然後端起一盆冒著熱氣的濃湯，在一屋子人的注視下，從黃鶯的頭頂澆下去。滾燙的濃湯順著黃鶯的頭頂流到她的臉上、脖子上，又從領口流進她的胸前。黃鶯拼命搖頭，捂著臉尖叫。 繼室黃鶯拼命搖頭，她頭臉上的濃湯濺到了沈卻的手背上，也濺到了沈緋的身上。沈緋站起來，質問：“你這是做什麼！心情不好也不能拿我的人撒氣！”沈卻抬頭輕輕看了沈緋一眼，喚：“囡雪，過來。”站在門口的囡雪走進來，脖子上觸目驚心的傷映