周敏便讓石頭去抓了四隻兔子，裝在籠子裡給他帶上。齊世雲看了一眼已經在車上綁好的土豆，點頭道，“敏敏你這土豆個頭雖然不如上回的，但長得都不錯。我前兒去倉庫看了明公留下的種子，卻是沒法與你家種出來的相比。回頭你種出來的玉米，若也是這般成色，送到縣衙來，哥哥保證替你找到下家，如何？”“那就多謝世雲哥了。”周敏得了這個保證，自然也十分驚喜。果然背靠官府好辦事，哪怕不作奸犯科，來錢的方式也有很多種。齊世雲來回的陣仗都著實不小，跟來的兩個差役還穿著公服，自然又惹得村民們圍觀了一回，嘖嘖稱奇。等人一走，立刻上齊家來打探，待得知是縣衙採買了兩千斤土豆，個個都是羨慕不已。對小老百姓而言，縣太爺那就是他們能夠想象的最大的大人物了，齊家居然跟這樣的大人物有了關係，怎不令人驚訝？就是那些因為齊家這段時間出盡風頭而有些眼紅的人，也都偃旗息鼓了。齊老四得知這個訊息，沉著臉在家裡思量了半晌，還是決定再觀察觀察。雖然他始終覺得周敏不過好運搭上了齊世雲，跟縣太爺肯定扯不上什麼關係，但不怕一萬就怕萬一，再說齊世雲若是扯著縣衙的虎皮，卻也是個掣肘。還真是好運氣，那就暫且先將此事放一放。村裡耳目靈活的人不少，在一部分人還沉浸在這個訊息之中，兀自嘖嘖稱歎的時候，已經有人從中領會到了更多的東西。縣衙這麼大張旗鼓收購土豆，必定有其原因。十里八村之前都沒有聽說過有這個東西，可見目前只有齊家種了。若是這土豆關係到什麼大事，豈不是好處都是齊家的？於是之後幾天，陸陸續續都有人登門，想要再買點兒土豆。雖然量肯定不會多，但或許也能搭著這場東風，順便賺幾個錢花花呢？不過他們註定要失望了。“我這土豆賣的時候就和縣衙簽了契書的，不能再賣別家。父老鄉親們的意思我明白，但縣衙咱們誰都吃罪不起，只好對不住大家了。”周敏如是說。白白走失了一個賺錢的機會，這些人自然扼腕不已。但再想想，縣衙將這批土豆提前買走，明顯齊家也沒佔到太大的便宜，也就釋然了。於是接下來的一段時間，齊家的生活便進入了一段十分平靜的時期。雖然中途有不少生面孔來打探過土豆的事，但聽說都給縣衙買走，還簽了協議，便偃旗息鼓了。地裡的玉米已經長到一人那麼高了，有一些長得早的，頂端已經含了小小的花苞，正是追肥的關鍵時期。齊家這會兒倒是不缺少農家肥，蓋因養了一窩兔子之後，每天都要吃掉不少草，剩下的草根之類漚在那裡，時間久了也就成了上好的肥料，再加上豬圈裡也能弄出一點，幾畝地勉強夠用。除此之外，因為之前在縣衙聽說玉米容易倒伏，又讓周敏想起來，在施肥之後，還得給玉米上個廂——也就是用泥土在玉米根地下堆出一個土堆，好護住根系，這樣在大風之中才能站得更穩。這一忙就又是一段時間，等到玉米地侍弄完了，地裡其他的出產也陸續該收穫了。西紅柿已經快過季，這會兒藤蔓上只長著寥寥幾個青柿子，果實還遠比之前的小。辣椒則都紅得差不多，可以摘下來曬乾儲存了。等到要吃的時候，在火上炒脆了弄成粉末就是。除此之外，豌豆、蠶豆和大豆這段時間陸陸續續的吃了一些，剩下的漸漸老了，也都要收起來。這些東西一收，地也就空出來了。周敏在上頭又點了一些蘿蔔。冬天是吃蘿蔔的好季節，萬山村這裡不是很冷，雖然也有落雪，但下雪之前提前將蘿蔔纓子割回來，正好餵豬，而蘿蔔埋在地裡也不會被凍壞，這會兒種下去正好。雖然地的確不大，但忙起來居然也費了不少時間，斷斷續續弄完了這些，等周敏回過神來時，已經到了七月十五的鬼節了。在重視祭祀祖先的古代，七月十五是個大節，不過主要內容只是祭祀，倒是沒什麼額外的活動，只需要多多的買了紙燭來燒給地下的親人，免得他們少了花用。今年周敏手裡有錢，在這上頭自然也捨得花錢，買了厚厚的一刀黃紙回來，齊老三自己動手，在上面鏨出月牙形的印記，就是一摞標準的冥紙了。這一天晚上，一家人守在院子裡，花了將近兩刻鐘時間，才將所有的冥紙都燒完。安氏還用南瓜和額外的香給石頭做了一個香瓜——也就是將線香點燃之後，插進巴掌大的南瓜之中，看個新鮮有趣。等明早香燒完了，南瓜還能煮了吃，據說是有祖宗保佑，吃了能添福氣。而進入七月，地裡的玉米就開始掛苞上漿，半個月左右的時間，長在外面的玉米鬚開始發蔫，就到了可以吃嫩玉米的季節了。撕開玉米外殼，看裡面的玉米已經長得非常整齊，摸上去是硬的，但用指甲輕輕一掐就能掐出汁水，那就是味道最好的時候了。剛剛掛上漿的玉米又香又甜，咬上一口，嘴裡都是玉米的甜香氣，無論是煮還是烤還